輕人的衝動，激動道：“望翼王千歲早日製出行動方案，屬下甘當開路先鋒！”他這是對石達開毫無保留的支援。

楊秀清臉色有點難看，下面將領不管是天王系，東王系，還是翼王系均對石達開全力支援，翼王石達開在軍中的威信可見一斑。楊秀清的腦袋在飛轉，暗忖：“雖然把天朝幾大勢力區域連一整塊之後，既可統一天朝的軍令，也可統一天朝的政令，表面上看東王府從中受益不小，可翼王府才是最大的受益者，誰都知道，誰掌握了軍權誰就掌握了命運的主宰！”

下面將領大多持支援態度，楊秀清不敢拂違眾意，部分同意道：“翼王所提方案頗有新意，東王府定當鼎力支援，不過，此事茲體太大，牽連太多，還需周全考慮！”他也不敢直接反對翼王，不然，那將又是天朝一場政治鬥爭的開始。

翼王不急，他也沒有奢望自己的方案能在第一輪的討論中便獲透過。“確如東王千歲所言，實施新的戰略方案不是一朝一夕之事，但我們可以為此先期作一些準備工作！首先放棄較遠一點的小勢力區域，如湖南與湖北地區的飛地，楊輔清與林紹章將軍的部隊便可首先撤回，以拱衛我天京西面之安危！而陳玉成與李秀成將軍部則可從天京西面防務中抽出，一部可打通我天朝江蘇與安徽兩勢力區域的連線，一部可打通我天朝江蘇與浙江兩勢力區域的連線。”

眾將紛紛附和，就連與此新調動有緊密關聯的楊輔清與林紹章都持支援態度，楊秀清無奈同意道：“就按翼王所言執行吧！不過，此番新的軍事調動，還需經天王府同意，恐天王有餘慮，難以透過，我建議是否設立兩個指揮部：一為進攻指揮部；一為防禦指揮部；進攻指揮部由翼王府領導，防禦指揮部由東王府領導。”

楊秀清不愧為高明的政治家，他提出這樣的方案早在石達開的預料之中，也確如東王楊秀清所說，只有東王府與翼王府相互分權，方能得到天王府的透過，天王府不怕權力下放，就怕一府獨大。

東王府軍事會議最後作出決議：東王府負責天朝南面與西面的防禦，成立防禦大帥營，東王楊秀清出任大帥，統領兩個方向的一線作戰太平軍，包括李世賢部、楊輔清部、林紹章部等；翼王府負責天朝北面的進攻與打通內部各大勢力區域的連線，成立進攻大帥營，翼王石達開出任大帥，統領所有一線進攻作戰部隊，包括李秀成部、陳玉成部等。

曾國藩與李鴻章自奉朝廷聖旨組建江南事務衙門與江北事務衙門後，艱苦血戰三月，終抑制住太平軍的凌厲攻勢，穩定下了東南戰場潰敗的局勢。但此時，他們兩人心裡卻沒有一絲一毫的高興，也沒敢有一絲一厘的鬆懈，因為他們現在所面臨的局勢嚴峻更甚過五月前江南與江北大營被擊破時。

在新春即將來臨之季，似乎是為了呼應新年的喜慶與吉祥，各勢力派別均停下了戰火，中華大地難得地出現了一段和平寧靜的日子。在長沙江南事務衙門裡的曾國藩趁此難得清閒的時機，熱情邀請江北事務衙門總督李鴻章過江來湘議事，李鴻章也早有與曾國藩詳談之意。

李鴻章出於湘軍，尊曾國藩為師，他在公元1845－1846年，以“年家子”身份投帖拜於曾國藩門下，學習經世之學。當時，曾國藩患肺病，僦居北京城南報國寺，李鴻章與曾國藩“朝夕過從，講求義理之學”，還受命按新的治學宗旨編校《經史百家雜鈔》。曾國藩對李鴻章賞識有加，一再稱其“才可大用”，並把他和門下同時中進士的郭嵩燾、陳鼐、帥遠鐸等一起，稱為“丁未四君子”。太平軍起事後，曾國藩與李鴻章各自回鄉辦理團練，曾國藩又將自己編練湘軍的心得諄諄信告於李鴻章，足見曾國藩對李鴻章期望之殷。

作為學生的李鴻章由他過江來湘看望老師是應該的，雖然兩人現在官階職務相等，甚至於李鴻章排名還略高於曾國藩，但他們兩人都知道這是清廷玩的抬高學生打壓老師的伎倆，目的是為了引發老師對學生的不滿。

聽李鴻章的馬車已到望城坡，曾國藩親到嶽鹿山腳迎接。李鴻章老遠見老師立於淫雨霏霏的寒風中，臉鼻均凍紅腫了，他連忙跳下馬車，也不顧飛射的泥水濺滿了他那華麗而威武的大帥官服，快步跑上前，感動萬分：“恩師親迎，折殺學生了！請受學生一拜！”

曾國藩翹動長長的鬍鬚，伸出雙手擋住李鴻章，卻是用官場話阻止：“李大帥一路辛苦！能得李帥在公務萬分繁忙之季來湘，曾某感激不盡！”

“恩師見教了，外面天冷，還請恩師上車！”李鴻章想來攙扶曾國藩，曾國藩反而有力地拉著李鴻章往自己的馬車