喬治·；依勒特聽說中午要與那瘦得像竹杆似的、說話總是拗著嘴的法國佬共進午餐很惱火，他剛答應下午出席一個由歐洲聯合商會組織的酒會，並同意在酒會上報告的。他喜歡那種被別人恭維崇拜的感覺，更喜歡下面漂亮女士們那誇張的尖叫聲。昨天在參加英國商會組織的化妝舞會上，他在作英法聯軍怎樣佔領清大沽口炮臺的報告時那沸騰熱烈的場面，他仍記憶猶新。

美國陸軍中將邁克·；肯松也不喜歡與那法國糟老頭打交道，他穿好獵裝正準備上白雲山打獵，昨天他的收穫不小，一隻肥肥的野兔現在還掛在屋外，他想下午稍晚點回來好好美味一頓呢！誰知這時卻接到秘書送來的梅特葉上將邀請其參加午餐的請柬。

聯軍高階將領們如約來到梅特葉上將臨時的府邸，穿過中國庭院建築曲折的過道，來到布有假山魚池的後庭，老遠就看見梅特葉上將站在廳口臺階處笑臉相迎。將軍們虛偽地與法國老頭寒暄著，他們誰都知道這糟老頭不會那好心請他們吃飯，參加午餐的都是各國高階指揮官，想必吃飯是假，開軍事會議是真。

邁克·；肯松中將對法國的紅葡萄酒和白蘭地烈酒不感冒，他仍在惦記那隻肥肥的兔子。“不知那胖胖的中國廚子會怎麼樣操作那隻‘小可愛’啊！”他有點走神。

午餐在眾將軍的輕快交談、歡聲笑語中結束。梅特葉命�