或進行宗教文化侵略，或直接出兵佔領。17世紀初，荷蘭打破西班牙和葡萄牙人的殖民霸權地位，它先後於1602年（明萬曆三十年）和1622年（明天啟二年）兩次侵佔澎湖，終於於1642年，荷蘭人奪取了西班牙人在臺灣北部的據點，自此，臺灣島淪為荷蘭的殖民地長達38年，直到1662年（清康熙元年）農曆二月一日，才由明王朝遺臣鄭成功武力收復。

1683年（清康熙二十二年），清政府派軍進攻臺灣，鄭成功之後鄭克爽率眾歸順，臺灣納入清政府統治之下，重新歸於中央範疇。清政府統一臺灣之後，翌年在臺灣詔設臺灣府於今之臺南市，設1府3縣，隸屬福建省。

基隆港，位於臺灣島北部臺北盆地北端的雞籠灣內，靠近臺灣海峽之北口，灣口外有社察、中山、盤桶等島嶼作屏障，四周山環水繞，是一個風平浪靜的天然良港。法遠征軍佔領基隆港後，得到了其所急需的軍艦燃料——煤。臺灣島煤儲量豐富，但煤質較差。當地居民很早就有采煤的歷史，在荷蘭殖民時期，更是得到大量開採。

馬尾炮戰後，從上海撤離的英國、法國、美國、西班牙、奧地利五國公使隨後也撤退到基隆港，再一次齊聚一堂，商討對華事宜。法國遠征軍初戰未果，令五國公使都有點氣餒，嚴重打擊了他們的積極性。會中相互指責對方，各自打著自家的“小九九”，會議不歡而散。法國人現在騎虎難下，決定就是其它國不再參與其中，他們也準備獨自幹到底。

在臺灣基隆港休整一月後，法國遠征軍準備北上渤海灣進攻清廷的京津要地。完成了戰爭動員令的英國，從國內及印度、非洲各殖民地調集二萬大軍組建英國皇家遠東遠征軍趕了上來，兩軍會合一起，侵華軍隊實力大增，浩浩蕩蕩殺向渤海灣。英法兩軍會合後，組建了聯合司令部，由法國遠征軍司令梅將葉上將任聯軍總指揮。

中法福建馬尾炮戰震驚了全中國，英法聯軍現在又氣勢洶洶地向北殺來，清廷驚慌失措，朝野上下吵成一窩粥，卻沒有一個人能拿得出辦法來。咸豐皇帝那明顯是被酒色掏空了的纖瘦身軀在顫抖，猴尖的下巴微翹著，蒼白的臉上泛出一點紅暈，那是震怒的結果。

“你們就沒有一個人能想出辦法來？沒有一個人能為朕分憂解愁的？”咸豐皇帝暴躁地質問階下一干戰戰兢兢的大臣。

兵部呈上來的戰報使咸豐皇帝從內心裡深深地感到恐懼：“西洋列強的堅船利炮著實厲害，遠隔萬里重洋，不考慮後勤保障問題，居然打得固若金湯的馬尾炮臺崩潰。要不是我大清將士的視死如歸，捨身救國，自沉於閩江口，福州城早已不保矣！現在居然又佔我臺灣列島，我泱泱中華上國卻是無可奈何，真是悲哀啊！我有何臉面去見列祖列宗？愧對先祖啊！”

“奕訴皇弟，我們還有可能跟五國談判嗎？”咸豐皇帝不得不又想到了談判。

“稟陛下，目前沒有可能了，五國公使已離開我大清國，談判的大門早已關閉。而且就是現在能談判也是不合適宜的，他們會獅子大開口，漫天要價。”奕訴親王愁愁地回答。

“早知如此何必當初呢？都是這些目光短淺的昏庸之輩禍國殃民啊！”他憤怒地掃視那幾個顧命大臣，心裡卻在咒罵著。奕訴感到更為擔憂的還是西南的人民軍，那才是他心中的最痛。

朝會在爭論不休中結束，沒有任何結果，咸豐皇帝只能無可奈何的下了一道旨意：“命科爾沁郡王僧格林沁停止南下，返回京都，守衛京畿重地。”

獲悉西洋列強與清廷開戰，馬尾海戰清廷損失慘重的訊息，太平天國上下很高興，天王洪秀全召開御前會議，商討擴張勢力範圍事宜。主管天國事物的東王楊秀清乘清廷內外交困，決定痛打落水狗，提交了一份的軍事計劃奏摺，準備發動親一輪的攻勢。天王准奏後，東王指示北伐方面：由天官副丞相林鳳祥和地官正丞相李開芳率領的北伐軍“師行間道，疾取燕都”直逼天津衛；另又派遣一支七千多人的後繼部隊，增援北伐軍。指示西征方面：由春官正丞相胡以晃，夏官副丞相賴漢英率領的西征軍千餘艘戰船及三萬步軍，繼續溯長江而上，圍攻南昌城；並派遣翼王石達開到已被西征軍佔領的安慶，全面主持太平軍的西征工作。

法軍轉戰臺灣基隆港的一個月時間裡，太平天國西征軍在翼王石達開的主持下，因久攻南昌城不下，棄攻南昌城，轉而返回圍攻安徽合肥城，佔領合肥城後，又溯江而上，乘勝攻佔了漢口，漢陽兩鎮，正加緊圍攻武昌城呢！而太平天國北伐軍進展也很順利，佔領了天津西南的靜海與獨流鎮。這