卿這人奪魁，如此機會幾乎從不旁落。

可這次的小比卻隱隱中多了一絲變數，這變數，便來自於剛剛成為五等戲伶，第一次參加比試的花子妤。

五月末，午後，五等以上弟子約莫二十來人齊齊聚在了無華樓外的香樟林內。

鬱鬱蔥蔥的樹冠做了天然的屏障，地面是一塊塊方形的草墊鋪開，上面放置了席坐。

首座是兩方矮几並蒲團，擺了杯盞茶水和幾樣時令鮮果，一看就是供花夷和唐虞落座。下首兩側順而往外鋪開合二十四個蒲團，前頭矮几上放置了文房四寶，供參加小比的戲伶落座。而當中空出來的位置則擺了一盞古琴，看樣子也應驗了今日小比的題目——《聽曲作唱》。

不一會兒，除了身份特殊的四大戲伶和一等戲伶照例缺席外，參加小比的二十來位戲伶逐一而來。這些年輕的男女們均有著過人的容貌和氣質，平素裡拿出一兩個在人前都會讓人目不轉睛，如此二十來人齊聚於此，也使得這香樟林內打破了原本的清淨意味，多了些亂花漸欲迷人眼的味道。

因得花夷還未到，弟子們臉色還不算緊張，看向當中草墊上的琴臺，均低聲地議論著今日小比的題目。對於琴曲之道熟悉的弟子悠哉然之，不善此道的則臉色發苦，揣摩著該如何不失臉面才好。畢竟這是在班主花夷面前，就算不能奪魁，也不能讓班主看輕了自己，不然以後在花家班的日子就沒那麼好過了。

花家姐弟和止卿並茗月四人相約而來，主動湊坐在一處，也就著小比題目互相交換起了意見。

花子紓端坐在蒲團之上，一身深藍的布衫，腰背挺的極直，勃勃英氣從俊朗的面容中透出來，偏偏神態有些小兒家的促狹：“家姐，你是第一次參加小比，緊張不？”

為了今日的比試，子妤也特意打扮過一番。淺秋色的裙衫，外面罩了件米白色的半袖，一頭秀髮只斜攏了在一側從肩頭瀉下，襯著兩耳小指甲蓋兒大小的珍珠耳釘顯得清麗平和。她聽了身側弟弟的話，先是搖頭，復又點點頭，抬眼看了看四周座位的師兄弟師姐妹們，這才道：“緊張是緊張，卻不是因為比試的題目。”

“哦，這題目你卻不覺得難麼？”一身青衫的止卿從袖口中拿出一張素白的絹帕，拭了拭額旁細汗，簡單的動作顯得很是不緊不慢，恍若對這次的根本沒有放在心上，神情也一如平常那般恬淡，只環顧了一下林內左右，似乎只對大熱天在太陽底下比試不太適應。

一旁的茗月插了話，圓圓的臉龐上泛起一股甜甜的笑意：“子妤常年跟在唐師父身邊，浸yin於樂曲之道也比咱們多呢，想來是對比試題目沒有放在心上的。”

止卿笑了：“也對，這題目對子妤你來說確實不算什麼。且不說跟在師父身邊比其他同門能得些便宜。就是平日裡你那些小曲兒隨意拿一個出來，想來都足夠對付了。”

“止卿哥，像茗月說的，你也是唐師父的弟子呢，應該比我姐這個半路弟子還要得些便宜吧？”花子紓也覺得有些熱，大手在耳旁扇扇風，還討好地湊到子妤邊上替她也扇風。

“有你姐在，我自然要靠邊站的。”止卿將絹帕摺好又放回袖口，理了理服色，淡笑道：“我所學乃是唐師父小生之道，子妤卻更得曲藝精髓，是難比擬的。”

“呵，聽你們幾個所言，似乎這次小比的三甲其他人都甭想沾邊了一樣，真是好笑。”

幾人正說這話，冷不防聽到這一聲涼涼的語氣，隨即抬眼望去，卻是那總與花家姐弟過不去的紅衫兒。

她此時才姍姍來遲，一身桃色薄衫，腮邊也是一抹同色的紅暈，在綠樹蔭萌之下猶如一株隨風搖擺的芙蓉花。只是那說話的神色和唇邊一點青痣，將其骨子裡的刻薄本性顯露無疑，真真為其驕人的美貌減了幾分顏色。

“很好笑麼？”

子妤伸手按住了身邊想要“暴起”的弟弟，輕飄飄地吐出一句：“若我能入的三甲，紅衫兒師姐又當如何呢？”

紅衫兒翻了翻白眼，隨意道：“若是你花子妤也能進三甲，我紅衫兒以後就倒過來尊稱你一聲師姐”

不等子妤開口，止卿在一旁皺了皺眉：“紅衫兒，你本就來遲了，還不去自己的位置坐好，在這兒耗神還不如仔細想想等會兒怎麼比試。”

聽見止卿說話，紅衫兒臉色一轉，傲氣十足的神色被一摸嬌羞代替：“這次比試的題目有些與眾不同，想來止卿師兄是勢在必得吧。也對，您這個唐師父的親傳弟子都如此謙虛，那些個半壺水響叮噹的人也該收斂些才對。”

子紓