虧？”

秀蓮說：“可是，自從他逃走以後，至今也兩年多了，為甚麼他竟不能託人給五哥帶封信來？”

德嘯峰說：“這個姑娘還不明白？慕白他是個細心謹慎的人，他縱然知道我掛念他，可是也不敢給我寫信，不然因為他的一封信，又給我招出大禍來，那他的心中如何能安？”說到這裡，德嘯峰倒笑了笑，並由僕婦的手中接過水菸袋來，呼嚕呼嚕地抽著，表示他並不相信外面謠傳的李慕白死耗，秀蓮也默默地點了點頭。

旁邊德大奶奶又說：“俞大妹妹你就放心吧！我敢作保，李慕白他決不能死，過兩年他就要回來了！”

秀蓮聽了德大奶奶這話，她不禁臉上又紅了紅，德嘯峰抽了幾口煙就說：“都是這官司累著我，不能離北京，要不然，我早就到外邊找他去了，我想他多半還是在江南了。”

秀蓮沉默地坐了一會兒，然後就勸德嘯峰不要憂心：“官司的事，有鐵小貝勒和邱廣超維護，諒不至再出甚麼舛錯。至於金刀馮茂將要再到北京的事，那更不足憂慮。

第一咱們不招惹他，他也無法向我們作對；第二有孫正禮和我在這裡，到時交起手來，還不定誰勝誰負呢？”

德嘯峰聽俞姑娘這樣勸他，他也連連點頭，並笑著說：“也不是我害怕，就是我覺得這些事太彆扭！”

旁邊德大奶奶說：“彆扭的事可多了，淨煩也沒有用！人，誰能淨是順心的事呀？今兒不是八月節嗎？咱們先高高興興的過一天，有甚麼話過節再說吧！”

德大奶奶這幾句爽快的話，秀蓮聽了也笑了。

當下就把這份話作了結束，德嘯峰又回到外書房去。

少時院裡擺上了酒筵，德大奶奶帶著兩個少爺陪著秀蓮姑娘吃酒用飯，秀蓮素日不飲，可是經德大奶奶的勸勉，她也飲了兩杯。兩杯飲過，她的臉上就發燒，頭也有點發暈。

德大奶奶搶過她的酒杯，還要給她斟酒，秀蓮卻擺手笑著說：“五嫂子你可別灌我了！我真不能喝了！”

德大奶奶說：“那麼你吃菜！”

秀蓮點頭說：“好，我吃菜就是了！”兩個人又說了半天，才離座去飲茶。

此時屋中已點了燈燭，秀蓮因想：今天是中秋節，人家一家團圓，我何必再在此多待？

於是秀蓮就起身向德大奶奶說：“我要回去了。”

德大奶奶就笑著說：“那麼咱們明兒見吧！”當下德大奶奶就派文雄和一個僕婦，送秀蓮回去。

秀蓮出了德家門首，就向文雄說：“你們進去，關上門歇著吧！這才幾步兒，我還用得著你們送嗎？”

文雄答應，並說：“姑姑，請你慢慢走！”

秀蓮點頭，便自己下了臺階。忽然抬頭一看，只見一輪明月正在當空穩穩地站著，有幾縷白雲，似奔馬一般在天際飛馳。

風涼涼地，那兩杯酒力更往上湧。

小巷裡人家的屋頂牆頭都染著霜一般的月夜，靜悄悄地沒有一點人聲，只有牆下草底的秋蟲，唧唧的彷佛在暗處私說甚麼事情。

秀蓮心中頓然又撲上一種寂寞的憂鬱，彷佛很沒有精神地往西走去，走了不到十幾步，就來到自己住的門前。

忽然見那門前有兩個人影，一個是倚牆站著，身材不高，一個卻蹲在那裡。

秀蓮不禁吃了一騖；暗想：這是甚麼人？單單要站在我的門前。遂就上前兩步問說：“你們是做甚麼的？”

那蹲著的人立刻站起身來，他說：“姑娘，是我！”

俞秀蓮藉月色看這男子，頭上盤著辮子，穿著短褲掛，似是個賣力的人，很有些眼熟，便間說：“你姓甚麼，”

那人笑了笑說：“姑娘不認得我了，我是賣花的老薛嗎，前兩天我不是還給姑娘送來幾盆菊花嗎？”

秀蓮才想起來，這人原是常在自己門前賣花的那個人，遂就說：“天這麼晚了，你為甚麼在我的門前蹲著，是他們欠你的錢嗎？”

那人搖頭說：“不是，兩三年了，德五爺家跟姑娘這兒全都是買我的花兒，哪兒欠過錢？今兒是這位楊小姑娘……”

說時他點頭向那靠牆立著那人說：“你過來吧！這位就是有本領的俞大姑娘！”

那靠著牆的人，似乎有點發怯，一手捂著眼睛，嫋嫋地走近來。

秀蓮才看出，原來卻是一個梳著辮子的姑娘，正在哭著呢！

秀蓮不禁驚異，在對面那姑娘向她深深行了一個禮後，她就將姑娘的纖手拉住，很和婉地說：“你在