段行洲道：“小婢三兒流連忘返，打擾莊主清靜，甚是不妥。還請方夫人敦促莊主，快將船隻備下，我們主僕可以快些西去。”

柯黛笑道：“段先生定是覺得我不賢惠，看不得莊主高興，想逼著三姑娘走呢。”

“豈敢。”段行洲嘴上這麼說，卻盯著柯黛看，一臉“你說得不錯”的神氣。

柯黛料他心裡所想，忙道：“莊主娶的都是中原草莽女兒，相貌雖美，無奈沒有莊主喜歡的神髓。像三姑娘這樣故鄉的佳麗，實是少見，莊主覺得遇上了紅顏知己，多有親近之意，而三姑娘也是落落大方，更是可人。這些年來，我少見莊主如此開懷，高興還來不及，豈會上前滋擾。三姑娘於先生，不過是婢女，於我家莊主，卻是知己，君子成人之美，段先生不如將三姑娘送給我家莊主吧。”

段行洲搖頭道：“不好不好。俗話說，君子不奪人所愛。方夫人太過勉強人了。”

柯黛卻笑出了聲，道：“你們主僕嚴守禮教，從未有肌膚之親，段先生未必愛三姑娘，莊主自也談不上奪人所愛。”

段行洲知水色山莊日日夜夜都有人監視，也不以為忤，但事關鐵還三終身大事，無論如何都須分辯，此時小道上遠遠馬蹄聲響，柯黛忽地一凜，站直了身子向那處眺望，見騎手不往此處來，才懨懨地坐回鞍上。

這一兩天來，柯黛愈顯魂不守舍，有時在人視線之外，總悄悄地焦躁絞著馬鞭。轉眼將近傍晚，火燒西天之時，眾人正要轉回水色山莊，迎面卻見王遲駕一乘快馬飛馳而來。柯黛老遠就看見了他臉上勃勃的喜色，一股嫣紅頓時從她雙頰上湧了出來，那飽滿的雙唇更是忽地變成濃郁的玫紅，幾欲