急火攻心，見他們回來，無不大喜。寒央將段行洲、鐵還三送回下榻之處，請人醫治已畢，她又說了聲多謝，走到門前，回過頭看了鐵還三一眼，方才去了。

鐵還三重傷未愈，是何等的睏倦，只道現在能好好睡上一覺，偏偏段行洲不依不饒，生生將他從睡夢中晃醒，面有憂色，一本正經地道：“小三啊，那方白帝是個嬌媚的女子，你早就知道吧？你與她做出那種事來，究竟為公為私……哎呀！”他話未說完，鐵還三的拳頭已閃到面前，正中他的鼻子。好在鐵還三手臂因傷無力，只打得他眼冒金星，涕淚直流。他閃身跳到一邊，彎腰捧著臉跺了半天腳，硬是沒有呼痛，半晌才仰起頭來，迎面就是鐵還三冷森森的目光，他抬起手來，道：“好！好！你的意思我明白了。”

鐵還三倒頭又睡，段行洲依舊執著，湊上來期期艾艾地道：“可曾弄清了方白帝的來歷？”

鐵還三無可奈何地嘆了口氣，翻身坐起來，將前一日經過細細講了，又說明了寒央與柯黛從西域神廟裡出身。

段行洲想了想，道：“她們姐妹只有嫁人方能從神廟出來，而且所嫁的，都是各國握有實權的貴族。寒央死去的丈夫是誰，暫且不論，她既然說柯黛的家在這裡，那麼柯黛就當嫁在此處，因此她的丈夫就是水色山莊的主人……”

“方白帝。”

“那麼方白帝又是誰呢？”段行洲撓著頭問。

“方白帝是誰，誰是方白帝，你竟還是一無所知。”鐵還三笑道，“你且想，既然柯黛的丈夫就是方白帝，那麼那晚讓水色山莊奴僕把門，公然留宿，與之相會恩愛的人，應當就是……”

“方白帝。”

鐵還三本想撫掌的，只是傷口疼痛，還是作罷。

“原來那個神秘人才是真正的方白帝，如今只消查出那個人是誰，一切便可真相大白。”段行洲忍不住仰面大笑，得意之情溢於言表，笑了一陣，忽又沉下臉來道，“不過按寒央所說，神女聯姻的，都是雪域諸國的王室貴族，她們師姐妹又緣何到中原來興風作浪？再者，方白帝為什麼自己不能露面，要指使寒央冒名頂替？他的身份定是頂頂要緊，所以讓蘇漪看了一眼便要殺她滅口……”他兀自猜想不已，鐵還三轉眼間卻已睡熟了。段行洲看了看鐵還三，慢慢道：“就是為了搭救蘇漪，害得我將桃花馬丟失了……”

鐵還三驀地睜開眼睛：“什麼？”

“瞧瞧。”段行洲指著他的鼻子，“是不是要同方白帝一起將我殺了出氣啊？”

鐵還三見他眼睛瞪得比平時更圓，而自己傷口著實疼痛，不免氣餒，大方道：“一匹馬而已，怎能與小主人相比？”

“嘿嘿。”段行洲也笑，“只怕找不到桃花馬，耽誤你和方白帝並騎周遊天下的好事。這個罪過，我可擔待不起。”

鐵還三冷然道：“小段，因私廢公的事，我還不屑於做。待這趟差事做完，我自會找你算賬。”

“好，到時我們衙門裡說道說道。”

話不投機半句多，這兩人各自賭氣，埋頭大睡。

第十章 會敵

鐵還三這一覺睡得酣暢淋漓，醒來時發現傷口處已換過一次藥，自己竟全然無知。段行洲正坐在一邊，擺著高人面孔，陽春的夕陽裡竟拿著把雪白的摺扇往胸前扇著風。

鐵還三看他穿著最體面的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，臉似乎也使勁在水裡搓過，看起來比平時更白了一點：“你這麼花枝招展地準備做什麼？”

段行洲起身擺了擺衣袖，轉了個圈笑道：“如何？是不是氣度不凡啊？”

“確實嚇了我一跳。”

“哈哈。”段行洲仰面大笑，“起床、起床！”他嚷道，“好歹你我救了方白帝一命，白帝城定要大肆宴請，你再拖拖拉拉，豈不是耽誤了晚飯？”

話音剛落，王遲便在門外道：“兩位爺可曾起身了？莊主備下水酒，請兩位前往。”

段行洲自覺料事如神，洋洋自得，襯得他面上神采飛揚，更顯丰神如玉。他帶著鐵還三隨王遲一路前去，眼前是柯黛的院子，在幽深的林中獨立。蟲鳴鳥啼到了晚間都默契地為小院的主人息止，只有晚風摩挲樹梢的聲音。

“啪。”

是棋子敲擊在棋盤上的清脆的聲音，接著是三四人哄地一笑。

還未走近院門，便見天井的桃樹上挑著一盞孤燈，寒央從那燈下的棋盤邊站起身來，微笑道：“又輸啦，畢竟下棋的機會太少了。”

寒央說這話時很寂寞，就像今晚淡