氣。誰成想他還真就落了榜！簡卿，你怎麼看此事？”

簡延志手指都微微顫抖。

大同府之事，朝廷早有公論，太子還轟轟烈烈地祭拜了宗廟。現在沈慄落榜，不但是打了自己的臉，還是打了太子的臉，打了皇帝的臉！

這不單是會試的結果出了問題，蹊蹺地輟落了一個考生。往嚴重裡說，這是一樁政治性的錯誤，表明會試考官們的政治取向與皇帝、太子和朝廷主流出現偏差，如若不然，本該穩穩當當得中貢生的沈慄，怎麼就莫名其妙落榜了呢？

作為主考官的簡延志欲哭無淚，其他人意識到箇中緣由，也都兩股戰戰，面色發青。

完了，自己的官途算是交代了。

顧臨城低著頭，雙目呆滯。自己是小心再小心，謹慎再謹慎，沒成想，這下真的要罪該萬死了。

封棋微微嘆息。老首輔能體會些皇帝的用意。

太子往三晉一行，沈慄是立了大功的，甚至還累到病倒。才幹有了，忠心也有了，按理，是應該大加封賞的。

可沈慄偏偏就不好賞。

賞財物？太不莊重，沈慄出身侯府，大小就沒缺過這個，與他立的功相比，金銀財帛實在有些拿不出手。

提升官職？這小子如今還未出仕，已經是從四品騎都尉，正七品承事郎！再提升位階？別說朝廷上不好交代，皇帝明擺著是要把沈慄留給太子，現在位置升的太快，等太子登基，還怎麼封賞？

推恩到親屬身上？禮賢侯沈淳是皇帝有意識地閒置下來的，邵英絕不會再反過來封賞他。沈慄沒有其他的同母兄弟，世子沈梧與他關係又很不好，唔，聽說還有個沈柿，且輪不到他。若是沈淳如今沒有繼室，倒是可以給他的生母賜個誥命，沈淳又娶了紫山郡主，別說皇帝沒有給侄女添堵的道理，人家紫山郡主還曾救過太子呢。

封不好封，賞也不便賞。估計皇帝正在發愁，機緣巧合，此番會試恰是個好機會！

會試題目是簡延志自己擬定的，皇帝隨手一抽，偏碰上了這樣一個題目。皇帝事先沒有和簡延志透過氣，不存在擾亂會試，給沈慄特意留後門的嫌疑。

而沈慄肯定會穩穩當當、自然而然地上榜！

題目發到手裡，沈慄自會明白皇帝的用心，這是個不算封賞的封賞，用在沈慄身上，既不顯山露水，又算是一償沈慄之功。再妥帖也沒有了！

誰能想到啊，本該得中的人被輟落了！皇帝的“封賞”竟落了空！

與沈慄的默契被莫名其妙的破壞掉，皇帝又失了面子，難怪會突然抓狂。

封閣老思來想去，也沒找著好藉口給簡延志求情。

簡閣老已經開始想著如何認錯才能使皇帝減輕怒氣，讓自己得個相對好些的結果，政治取向有問題，丟官去職是肯定的，千萬不要落個亂臣賊子的罪名。

馬司耀自然不甘心就這樣不明不白的倒臺，還要做最後的掙扎。伏地叩首，顫聲道：“皇上，沈慄固然參與了大同府賑災一事，但策論畢竟是文章，或是他文章寫得不好，實在言不達意，因此才會被輟落也說不定。”

第一百九十六章　心虛氣短

馬司耀這番話說出來，頓時有人眼前一亮。是了，沈慄雖然曾經得中鄉試解元，但人有失足馬有失蹄，許是他這次發揮失常了呢？

“臣還聽說，沈慄自三晉歸來就身體有恙，因此才在考場上呼呼大睡，據說出了貢院就病了。臣琢磨著，沒準兒他便是因此沒能答好試卷，致有落榜之恨。”馬司耀深深喘息一口，繼續道：“皇上，往屆會試，常有考生因病缺席，因病落榜，此事關乎運勢，非考生之過，亦非考官之過也。臣等得蒙皇上信任，籌謀會試，萬不敢有絲毫懈怠，請皇上明鑑。”

邵英仍是一副似笑非笑的表情，點點頭道：“依馬卿之見，沈慄是病了，因此沒有答好考卷？”

馬司耀連連點頭，一把鬍子的老臉上叫人硬生生看出幾分可憐巴巴的意味。

邵英冷哼道：“你既知道他病了，還去找他的麻煩，令人趕他出場，倒真是好威風啊。”

馬司耀冷汗連連道：“臣……臣當時並不知情，臣有錯。”

臣有錯，但臣無罪。馬司耀只承認自己對考生的病情忽略了，咬死了閱卷工作是仔細的，不可能有紕漏之處。

邵英狀似沉吟道：“試卷都是糊名謄錄的，在沒有提前留意的情況下，沈慄的卷子不好，被輟落了，倒正是說明了愛卿們閱卷公正……”

馬司耀頓時大喜，顫