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沈慄無語。丁同方咋舌道：“原就看著她在府中橫行霸道，不想她在家裡時也是如此。”

桂豐見有人附和，越加激動：“……丟人現眼！她好好的平民不做，非跑回去做僕婦！”

沈慄問道：“她嫁你父親時已經放了身契？”

桂豐點頭道：“她當時要是個僕婦，家父也絕不會娶她！聽說原是做過大丫頭，後出來嫁了人，生下女兒後那人死了，她們娘倆被趕出來。家父那時見她模樣齊整，就把她娶進來了。”

丁同方低聲對沈慄道：“那嬤嬤本是為兄繼母孃家的，聽說原是放出去過，後來不知怎麼又回去做了嬤嬤。”

沈慄訝然，已經出府的僕婦，又頂著剋夫守寡的名聲，她是怎麼混到丁柯繼室身邊的？

“還能為什麼？她就是給丁府夫人做刀子的，黑心事可幹了不少！”說著，桂豐冷笑道：“她原是想把自己女兒嫁給貴府夫人孃家少爺做個小妾，可惜沒能成。天天總想著攀高枝，最後把那拖油瓶嫁給個三十多歲的老秀才！一個僕婦的女兒，人家秀才公娶了圖什麼？還不是圖她拿出錢財！”

沈慄二人慢慢聽桂豐訴苦，終於明白桂豐為什麼那麼怨氣沖天了。

桂豐的繼母畢竟還是給桂豐一口吃的，桂豐自六歲上管她叫了一聲娘，也就自認倒黴，覺著對付著過吧。沒成想，為了老秀才女婿，桂豐的繼母越來越瘋狂，最後竟誆騙不識字的桂豐在文書上摁了手印，把家裡田地賣給同族！

桂豐的地是他父親留下來的，叫他繼母賣了，不但以後衣食無著，還要擔個敗家子的名聲，這還了得？官司打到族裡，買地的也是同族，又有他的繼母壓著，自然是打不贏的。桂豐這才和繼母撕破了臉。

桂豐想到衙門裡去告，也知多半是告不贏的。一則，越是當官的老爺，越是講究孝道，他繼母既然擔了個母字，桂豐就不好告她，；二則，他繼母把錢財都給了那女婿——畢竟是個秀才公，狀子牽連到他，官老爺向著誰還用說嗎？第三，這糾紛在族裡已經有了決斷，官老爺審案，也會考慮族裡的意見。

桂豐自此恨她恨的咬牙切齒。

“小人沒田沒地，倒落得在她手中乞食。”桂豐道：“她總以上衙門裡告小人忤逆之罪來威脅，小人便拿她沒有任何辦法。好在二位少爺結果了她，才叫小人脫離苦海。”

沈慄微微點頭道：“賣了你的祖產，確實有些過了。”

桂豐不屑道：“那老秀才一是圖她錢財，二是圖她在丁府混的開，她一死，那拖油瓶立時就被趕出來。哼，還不是要我養著。”

丁同方見他絮絮叨叨只顧著說自己的家事，未免有些著急，問道：“這和我母親的死有甚關係？”

桂豐笑道：“少爺莫急，這就要說到了。”

秀才女婿一個勁要錢，桂豐的繼母把能賣的都賣了，還能從哪裡弄錢呢？那時丁同方的繼母還是閨閣中的姑娘，桂豐的繼母也只不過是回到府裡的寡婦嬤嬤。

一次偶然，嬤嬤發現府裡姑娘竟與丁大人有私情，姑娘還沒有後來那麼心狠手辣，被人發現醜事只顧著驚慌失措，倒沒想著滅口。這嬤嬤便趁機表忠心，反倒做起二人的紅娘，自然漸漸得到信任，賞錢也越來越多，終於可以供養起秀才女婿了。

丁同方與沈慄小時候在景陽相遇那年，丁柯一邊與家人在景陽遊玩，一邊私下裡與情人相會。因有這嬤嬤為他們牽線放風，他們便越來越大膽，漸漸放肆起來。

事情總有敗露的那天。當時丁同方的二哥也不過就是個半大小子，整天淘氣，東鑽西鑽，不知怎麼就碰上丁柯二人私會。小孩子不知道危險，只覺得氣憤，嚷嚷著要告訴母親去，結果叫這嬤嬤暗中下手害死了。

隨後情況就急轉直下。親兒子死了，別人還好糊弄，丁柯的先夫人到底還是發現了端倪，鬧著要報官。丁柯已經舍了一個兒子，為的就是醜事不張揚出去影響自己的官途，哪能允許報官的事情發生。再說小情人長得嬌滴滴，又會撒嬌，比之這個黃臉婆要好上不知多少倍，丁柯索性狠下心，和小情人商量了一下，還是由這嬤嬤出手，送丁柯先夫人去見二兒子。

丁同方聽得愣愣的，心下不知是什麼感覺。難