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晚飯桌上仍無稀有之物，丈母孃解釋說，還沒開始買過年的東西哩。大家都草草地吃過，各自忙開。玉雙給小潔佩戴好也要回學校去，她自個說，今個兒那幾個人還等著她呢，不然他們就三缺一了。紅玉對我就眨了個眼，暗自抿了個嘴兒。這時候玉雙又拉了紅玉到一邊，我聽見她倆說什麼“皮鞋”之事，也不多理會，只逗了小潔隔著口罩說了兩句話。玉雙娘倆走過，我也相上紅玉要到她舅家來，看看紅玉的姥娘姥爺。說心裡話，我對紅玉的姥娘始終想促合我和紅玉的婚事，是心存感激的，儘管當年見她時，那老太太對我也無太多的話語。但是我又猶豫是否再弄點禮物拿上，紅玉卻拉住了我，她小聲說，“拿過去，姥姥也吃不上，都讓舅的孩子吃了。”我說，“那咋辦？”紅玉說，“就這樣去看看就行了，姥兒也知道我們回來了。”我又說，“其實我還沒有見過你姥爺。就那年我回村，和我爺在地裡散步，老遠看見過，人是個大個子，我爺說，‘那就是玉雙的姥爺。’沒想到，人家玩了個‘姐妹易嫁’，最後娶了她妹。”紅玉擰著我說，“你現在後悔還來得及，等過完年你一個人回銀川就行了，我就不去了。”我說，“當真？你別以為我一個人不敢回，說不定我在鄭州火車站再遇上一個，不又帶回了銀川？”

第十二章　第二節

紅玉說，“那你就遇上唄，但要萬一遇上那種人，你也別後悔。”我就趁天暗一捏紅玉的*說，“我後悔死了，再也沒有哪個女人能有我妹這對蜜桃了。”紅玉就趕緊說，“在老家都是人，可不敢亂說。好了，到了，從這個門進。”

我在這間屋裡見到紅玉的姥娘時有些難過。我是在為我昔日遭遇過的農民類似的屋裡景象感到難過。這裡同樣有一個驢圈兒佔住了東間，然後西間和中間，兩個老人各臥了各自的床。屋內陰冷一片，連空氣都除了牲畜的氣息外，含著死寂和冰涼。一盞昏黃的燈泡又那般昏黃地亮著，照出些大致的空間，這是在幫助屋裡的人爭奪屋裡的光明與黑暗麼？我們先打了招呼，但直到走到跟前，我才看清紅玉姥娘和姥爺的臉兒。紅玉姥孃的臉面，黯淡無精神且小小的，像件褶皺後又展開的古陶。而紅玉的姥爺，我也見過或者說像在從前見過。我小的時候，這道街面上有我不少的男女同學。我的一個男同學就在這院的對面住，只是我和他現在已不來往了。他前些年去銀川找我的時候，我招待他又給他錢又給他買路上吃的東西，但我託他帶給我爺奶的禮物，他竟最後拿回了自己的家。於是我們的關係從此便冷落了。

紅玉的姥爺很健談，為人也隨和，他的一條腿兒是三年前跌跤摔壞的，從此臥床不起。我的祖父也曾經說起過他，說他人不錯，趕了一輩子的大車。其實他們那代人，不用誰說我也瞭解，他們為人處事親近隨和並且不傲慢，這也包括劉楠的爺奶。我內心也很願意和這代人親近，而不願親近劉楠或紅玉她們父母這代人。我對這代人抱著謹慎、矜持和客套。紅玉的姥爺又說起來我的祖父，對我的祖父言語間都佩服得很。我隨和著他，這樣便閒談了好久。紅玉的舅的大女兒，這時也見著了，有個頭但相貌平常，長相也不像紅玉她們姐妹。人已許配好了人家，正等著出嫁，只是那邊的彩禮還沒有完全給齊。事情正好在這裡猶豫。

晚上我們住在石磊的房間裡，但丈母孃事先又說了，我倆只是暫住，等年後石磊兩口回來，我們還得給人家倆兒騰出來，再移動到東間紅玉從前的房間去。這樣看來我們在紅玉孃家得到了特殊禮遇，但我總是不舒服紅玉在家裡沒有地位這種事實，它讓我也隨之沒有地位了。我還想起了在劉楠家也是如此。但是我沒有後悔這次回來，我每到我的故鄉時，我的故鄉的一切都會讓我內心安寧和隨意。我需要的正是這些東西。我再度失業了，我的故鄉能不撫慰它的坎坷的遊子麼？石磊的床鋪是新婚不久的床鋪，但又不是我們的床鋪，在這個晚上我竟連*也丟失了。

在這陽光這塵第二天，用西屋廚房埋在爐臺上的陶罐裡的溫水洗了臉，我的臉老多了，我現在完全