華安安凝視著夜巷，心中泛起一種似曾相識的感覺。他極力搜尋往昔遙遠的記憶，卻找不出一絲線索。這種記憶深藏在祖先留下的基因裡，無從查詢。

報警器突然閃起綠光。

這表示鄧堅他們已經收到了警報。驚喜從天而降，頓時令兩人喜極而泣。這一整天，沉重的負罪感壓得他倆喘不過氣。

“現在好了，有指望了。”祝子山美滋滋地把溼衣服摟在懷裡，“如果他們這時間過了張橋畔，就不會有意外了。”

華安安也鬆了一口氣，說：“祝領隊，你的身子弱，現在放心啦，就閤眼睡會，我盯著路。”

祝子山苦笑了一下，說：“反面教材，今天貪吃差點誤事。在懸崖上，我後悔得都想跳下去。”

華安安伸直了雙腿，儘量使自己舒服一些。今天赤腳奔波那麼多路，腳底被石頭硌得生疼，幸好沒有劃破。他望著街道，心裡盤算，鄧堅陳寶到了哪裡，幾時能過來？這次把人丟大了，他們還不知怎麼笑話自己。

“小華，小華。”

華安安從睡夢中驚醒，渾身打了一通冷戰。是祝子山在問他。

“他們來了沒有？”祝子山說話哆哆嗦嗦，上下牙不停地碰撞。

“沒有。”華安安看看時間，“他們應該還在路上。去一趟獼猴峽往返就得44公里，再從中繼基地趕過來，又得七八公里。不會這麼快，他們又不是鐵人。”

祝子山乾咳了兩聲。華安安看了他一眼，發現他的衣服早就穿好，雙臂抱胸，不停地哆嗦。

華安安覺著不對勁，就走過去，在祝子山額頭上摸了一把，火燙火燙。

“糟了，你發燒。”

“嗯，我冷得要命。”

“這怎麼辦？”華安安束手無策，乾著急沒辦法。

“沒，沒事，小華，我能挺住。”

華安安一摸他的衣服，已經給體溫烘乾了。

“不用管我，你注意鄧堅他們就行了。”

華安安不是沒心沒肺的人，但是半夜裡，在這陌生地方身無分文，還得操心路上的動靜，他除了著急，再沒有辦法。只得不時地摸摸祝子山的腦門，判斷一下他的狀況。

他坐立不安，情緒跌入谷底。

雨住了，風不停的吹。華安安六神無主，光著腳在界溪街的三岔路口轉了兩圈，他都不知道自己想找些什麼？

這一夜，兩人都折騰得苦不堪言。

隨著天光放亮，祝子山仍然不見好轉。華安安心裡浮出一個念頭，祝子山完了。48小時內，他即便退了燒，也不宜乘上副發射器。那樣會要了他的命。

他掉頭看祝子山，已經可憐兮兮地縮成一團，臉色煞白，全身抖個不停。衣衫破爛，蓬頭垢面，活脫脫一個待斃的乞丐。

華安安心裡發酸，此時此刻，他深刻理解了作為實驗員的意義。有責任感、有信心，為了事業不惜犧牲一切，這才是國家真正的實驗員。從祝子山的境況，他彷彿看到了上百位實驗員的遭遇，他們不惜拋屍荒野化為白骨，卻以堅忍不拔的毅力完成了國家交付的任務。三十六批工作隊，幾乎傷亡殆盡，卻全部完成任務。

這次的任務，不能砸在我們手上。華安安堅定了信念。

他越來越清楚地看到祝子山的結局，他是無法返回了。怎麼辦？他還得留下來堅持一年，前途渺茫。迄今為止，基地的救援通道開啟了三年，卻沒有一位實驗員返回。把他留在這裡，等於宣告了他的失蹤。

儘管因為祝子山貪一時的口腹之快，造成了現在這種局面。華安安仍然在生他的氣。但是，華安安更多的是對他的處境充滿同情和惋惜。

華安安悄悄擦去眼角的淚水，來到街道盡頭。極目遠眺，張橋畔方向原野蒼茫，空無一人。他想起鄧堅和陳寶，抱著沉重的器材，艱難跋涉在泥濘的山路上，真是為難他們了。

他回到祝子山身旁，輕聲說：“我去街上轉轉，看看有沒有什麼機會。”

“別走遠了。”只一天工夫，祝子山就被折磨得雙眼充血，眼窩深陷。

三岔路口的店鋪，不斷響起吱吱呀呀的開門聲。街道上有了行人。

華安安蓬頭垢面，衣衫襤褸，低著頭走在街上，雙眼做賊似的不斷瞟著那些店鋪。他發現，最早開門的就是茶館、飯館和旅店。

他看到朝著嘉豐鎮方向的街道最繁華，便下意識地走了過去。他不知道自己想幹啥，但肯定不是為逛街。他希望為祝子山找到看病的機會。