這項滑稽的實驗有何意義?實驗的研究者之一,美國馬里蘭健康動物中心的一位科學家表示,“看到猴子們跌跌撞撞、翻跟頭、嘔吐真是件不尋常的事,有些嗜酒的猴子會一直喝到倒下為止。”看得出他也很歡樂。
當然,他解釋道,這篇發表於2006年5月的科學論文並非只是看猴戲。猴子的“血液酒精濃度超過了美國許多州的合法水準”,還有,猴子的飲酒行為像極了人類,“比起在群體中,單獨飲酒的猴子會多喝2到3倍。在集體中時,有許多因素限制了它們盡情享用酒精,例如社會地位或等級制度。”等級高的猴子似乎有所顧忌,在大夥面前不怎麼喝酒,頗為自制。很明顯,裝的啊。
此外,像人類一樣,猴子的縱歡也隨心情而異,若是經過長時間的實驗後,情緒緊張,猴子們就更傾向於狂飲一番。要知道,它們不用買單,幹嗎憋著呢。
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“媽媽”考
瘦駝
身為哺乳動物,我們該知道我們為什麼是哺乳動物。這個問題顯得有點兒莫名其妙,既然叫“哺乳”動物,那肯定是吃奶長大的動物唄。如果你這麼想,那就錯了。鴿子就是吃奶長大的,小鴿子孵化出來的第一週完全靠父母嗉囊分泌的鴿乳為生。鴿乳可不是一般人想象的半消化的糧食,而是嗉囊分泌的專用“嬰兒食品”,其蛋白質和脂肪的含量甚至超過牛乳,另外,火烈鳥和企鵝也有類似的“嬰兒乳品”。那胎生算不算是哺乳動物的標籤?如果把下蛋的鴨嘴獸和針鼴開除勉強算是,另外直接從媽媽身體裡蹦孩子的魚和爬行動物乃至昆蟲也不在少數。
還是揭曉答案吧,哺乳動物之所以成為哺乳動物,是因為我們是有“媽媽”的動物,“媽媽”者,乳腺也。北方話管乳房叫“媽媽”,是有其豐富的詞源學涵義的,幾乎所有語言裡母親這個詞都有“ma”這個音素,語言學家研究認為這不是偶然的,其實這個音發端於*乳汁的聲音,因此ma由吃奶轉變成了乳房再轉變成了母親,而我們也自稱mammals——哺乳動物。不像鳥類,哺乳動物整齊劃一地配備了分泌乳汁的裝備。乳汁這種富含營養,容易消化,特別定製(不同動物乳汁的成分差異巨大)的專業“嬰兒食品”可以讓小哺乳動物們贏在起跑線上,成為了哺乳動物在生物界立足的法寶之一。
不同哺乳動物泌乳的傢伙事兒千差萬別,鴨嘴獸和針鼴連乳房都沒有,更別提*了,它們只是把乳汁分泌到腹部的毛或者褶皺裡,供小崽兒*,這也是我剛才用擁有“乳腺”而非“乳房”來定義哺乳動物的原因。*最多莫過於豬,豬的*數量並不恆定,從6個到32個不等,而*數量往往跟一胎產仔數相關,豬兒們都有個“英雄的母親”。相比之下,人的兩個就說明我們的繁殖能力實在有限,其實兩個只是平均而言。有些人有三個甚至四個*,這叫多乳綜合徵,不過一般來說多出來的那些*幾乎沒有發育,看上去跟個痣相仿,美國“超女”,因“美國偶像”走紅的凱莉安德伍德Carrie Marie Underwood就公開她有三個*。男人也會出現多*綜合徵,美劇的老粉絲們也肯定記得《老友記》裡錢德勒三個*的傳說,當然,老爺們兒的“媽媽”無足輕重,不值一提。所以,大鼠和小鼠裡的老爺們兒們乾脆演化掉了*,公馬更徹底,它們壓根兒沒有乳腺,省卻很多累贅。
據說人骨子裡都愛“*”,但基本上乳房的大小跟動物的體型是成比例的,所以動物界中最大的乳房還要到最大的動物裡去找——藍鯨,成年雌性藍鯨的乳房體積可達1�5×0�65×0�2立方米,*當然不能只是看起來大,藍鯨幼崽一天要吃40次,喝下總共近500升的鯨乳。靠著這“海量”,幼鯨在出生的頭幾個月裡每天都可以讓體重增加100千克左右。也許有人想,養頭藍鯨擠奶也許是個不錯的主意,除了藍鯨個頭太大之外,擠出來的鯨奶恐怕也不太合人口味,其中50%是脂肪,還是飽和脂肪酸,絕對不是“健康食品”。高脂乳汁是海洋哺乳動物共有的特徵。
其實每天500升奶,對於藍鯨近200噸的體重來說實在是算不得啥,自然界裡最出色的產奶機器還是牛。大約公元前9000年,養羊的我們的祖先發現,相比殺了吃肉,擠奶是一種更“細水長流”的把草變成蛋白質的方法,又過了2000年,生活在目前土耳其的人們認識到,牛是比羊更強大的造奶機器,從那以後,奶,特別是牛奶(在世界的其他角落,山羊、綿羊、駱駝、水牛、犛牛甚至馴鹿都各自獨立地成為人類的奶源)就成了人類