嫂子這是第二次進村了。她記掛著棟棟家裡的狀況，問他奶奶爺爺的身體可好？

春水說他也不太清楚。畢竟好一陣子沒有回村了。

父母早就在家裡做好了迎接的準備。兒子回來一趟不容易。前一陣子，聽到很多關於春水出事的訊息。他們打了電話，竟不能打通，心裡清楚，這傳聞是真的了，老倆口唉聲嘆氣，覺睡不好飯吃不香，打電話問水仙，她說沒什麼事，只是春水出差了，公安局裡有紀律，有時打不通電話是正常的。他們想親自到縣城看一看究竟，水仙不讓他們來，說大家都在忙，沒時間陪他們。他們想想也是，就算出事了，去了幫不上什麼忙。

他們知道兒子的秉性，殺人放火的事他幹不出來，犯了什麼事，都不會是死罪吧。希望他吃一塹長一智，以後別想著做官了，好好過日子。

但擔心卻是與日俱增。

春水父親病倒了。他很少生病，保持規律的生活，但春水的杳無音信，讓他急火攻心。

春水出事前，他們在村裡享受著至高無上的地位，村長村支書見了他們都十分地客氣，生怕有一絲的不周；聽說春水出事後，這種待遇沒有了。他們倒不在乎這種禮遇，但這種明顯的變化更增加了他們對春水的擔心。

謝天謝地，春水平安回家了。

春水父親站在門口迎接他們，母親在屋裡忙，聽到春水的聲音，也出來了。

父親看著他：“回來了。”

他說：“回來了。”

父親好像沒有注意到嫂子，只是與春水說話。

春水把嫂子介紹給了父母。

嫂子向二老問好：“叔叔好！阿姨好！”她是見過世面的，在這樣的場合，顯得落落大方。

母親見她笑容甜美，待人真誠，親和大方，就有些喜歡了，連忙拉著她的手，把她讓進屋。

父親還是有些情緒。他認識這個女人。

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父親不冷不熱的態度，春水心裡很不自在，不斷地看嫂子。她倒不卑不亢的，熱情地回答著父母提的每一個問題，不時地給二老夾菜盛飯。他們哪受過一個知書達禮美麗大方的女子的侍候，過意不去，就算心裡有些情緒，都放下了。

嫂子小時候也是農村長大的，莊稼的種植，菜園的管理，說起來一套一套的，父親作為老農，這方面算是專家，聽她這麼一說，對她自然刮目相看。

尊敬與佩服是一回事，接納是一回事。他們無法接受一個有兩個孩子結過婚的女人做兒媳婦。

他們心中老把翠芝與嫂子比較。無論怎麼比，翠芝總是勝出。

但這事決定者是春水。做父母的，只是提供參考意見。

吃了飯，嫂子提出到棟棟家去看看。這些年，她一直支助棟棟完成學業。

棟棟的爺爺奶奶都七十多了，隨著年紀的增大，身體是一天不如一天。他們還種著一畝多田地，勉強維持生活，平時靠女兒給點零化。他們見到春水，已經認不出來了，眼花耳聾的，不大聲點說話他們聽不到。嫂子見家裡什麼電器也沒有，空空蕩蕩的。他們的兒子死了，家裡失去了支柱，不過，他們有個出息的孫子，這是一家人的希望。嫂子給了他們五百元錢，他們硬是不收，說孩子的事已經麻煩她了，他們不缺錢。嫂子就把錢放在桌子上。

在回來的路上，嫂子問春水，棟棟是不是要高考了？春水這段時間泥菩薩過江，自身難保，無暇顧及其它，哪裡知道棟棟的事。剛才去棟棟爺爺家，也沒問。嫂子說高考是大事，得關心關心，讓他考上理想的大學。春水點頭稱是，說回到縣裡就去看看他。

走在鄉間小路上，說著話，一抬頭，春水一怔，他看見了一個不願意看見的人。

此人正是來旺。春水在鄉間養病的時候，他開**，生意紅火，掙了不少。春水與水仙看不慣他把整個鄉村搞得烏煙瘴氣的，告發了他，賭氣被關了，他也離開了。沒人知道他去了哪裡，一直都沒有他的訊息。春水已經把他給忘了。可偏偏這會見到了。

還好，來旺沒有發現他倆。他拉著一個女人，往他偏僻的家趕去。從他的穿著來看，混得不錯，身邊的女人挺妖豔。

嫂子見春水怔怔的樣子，問他這是誰呀，他說是同村的，在外打工。她說怎麼不上去打個招呼，春水說還打招呼呢，不打架就不錯了，以前有過節。嫂子說這樣呀，冤家宜解不宜結，有什麼事說開就好。

回到家裡，母親已經炒了南瓜子，香噴噴的。中