要是那府裡的官不識趣，葉老爺有一萬個法子叫對方服軟。有些不上路的官剛剛上任沒多久，就被吏部一道文書調走的事，葉老爺當年瞧得可多了。

還好，那大清雖要葉老爺交稅，可葉老爺到官府裡花了些錢財後，日子依如從前，只每年象徵性的交一些，大頭仍是在自個手中。縣官不如現管，大清的朝廷雷聲再大，落到下面，也得要有人執行才行。而地方上執行的官吏，又哪一個和江南士紳沒有關係，又哪一個敢冒著得罪江南士紳的危險做那“人神共憤”之事。

士紳就是士紳，甭管皇帝是誰，免稅，那是天經地義的！真要交的話，意思一下便行。沒瞅見去年海匪大舉入寇時，有好多人私底下偷偷聯絡，想響應的麼？為什麼？還不是因為這些人連那象徵性的賦稅都不願交麼！和那些人比起來，葉老爺覺得自己還是對得起大清的，至少他可沒私通海匪。

回去的路上，葉老爺看到莊子周圍的百姓正在自家地裡忙活著，不禁有些感慨起來。

唉，興，百姓苦；亡，百姓苦。

你說這老百姓昨就這麼苦呢？你說這天災**的幾十年了，這朝廷昨還收這麼多稅呢，這可要百姓們怎麼活噢…

不過…不苦這幫百姓，難道還苦老爺我不成！他們不交田稅，這稅就得老爺我來交，你數數，咱老葉家這肥田瘦田得多少畝，再加上掛在名下那些沒有丈量的，這要真挨個交稅，你說我這一家�