計的一種制服。”

“他的特殊才能是什麼？”

“他的才能？我相信他能夠用小針戳兔子的頭，他能讓母雞吃茜草，他能夠用鯨鬚挑出狗的脊髓。”

“為了這些成績，他成為科學院的院士了嗎？”

“不，是法蘭西學院的院士。”

“很有趣，子爵。”基督山微笑著說，“現在請您幫我一個忙，可不可以？”

“什麼事？”

“別介紹我認識這幾位先生，如果他們有這個意思，請您為我擋駕。”

“願意效勞。”阿爾貝大笑。



這時，伯爵覺得有人抓住了他的胳膊。他轉過身來，原來是騰格拉爾。

“啊！是您，男爵！”

“您為什麼要稱呼我男爵呢？”騰格拉爾說，“您知道我對於我的頭銜並不重視。我不象您，子爵，您很看重爵位是不是？”



“當然羅，”阿爾貝回答，“我要是沒有了頭銜，就一無所有了，而您，既使放棄男爵的頭銜，卻依舊不失為百萬富翁。聽說您最近在公債上又大賺了幾筆！”



騰格拉爾摸摸胸前的緞帶，高傲地答道：“沒錯，這多虧了基督山伯爵夫人。”他向基督山微微欠身。

“這和伯爵夫人有什麼關係？”阿爾貝問，“難道您買公債的靈感來源於伯爵夫人？”

“可以這麼說。”騰格拉爾高深地一笑，他覺得自己的身價又高了許多，未來說不定能成為千萬富翁，於是對於阿爾貝這個未來女婿已不那麼待見了。他本就不屑於馬爾塞夫伯爵的虛假出身，現在他正考慮著要不要另找一門更好的親事。

“騰格拉爾小姐今天沒來嗎？”基督山伯爵問道。

“嗯，她有些不太舒服。”騰格拉爾不太愉快地說。其實是歐熱妮不想出席，說是舞會無聊透頂，還不如在家裡練琴。

阿爾貝離開伯爵去和他的母親說話，騰格拉爾也去和伊林談公債交易的事情，暫時只剩下基督山獨自一個。這時候，大廳裡非常熱。僕人託著擺滿冷飲品的茶盤在人群裡穿梭往來。

基督山不時擦著額頭上的汗珠，但當僕人把盤子端到他面前來的時候，他卻退後一步，不吃解熱的東西。梅塞苔絲一直觀察著基督山，她看到他什麼都沒有吃過，甚至還注意到了他往後退的動作。

“阿爾貝，”她問道，“你注意到沒有？”



“什麼事，母親？”

“我們曾請伯爵來赴宴，他從來沒有接受過。”

“是的，但他在我那兒吃過午飯，真的，那次他還是初次在巴黎社交界露面呢。”

“但你的家並不是馬爾塞夫先生的家，”梅塞苔絲喃喃說，“他今天也沒有吃過任何東西。”

“伯爵的飲食是很節制的。”

梅塞苔絲抑鬱地微笑了一下。“你過去，等下一次托盤送來的時候，務必請他吃些東西。”



“為什麼，母親？”

“聽我的話，阿爾貝。”

梅塞苔絲看到阿爾貝想勸伯爵吃些東西，但他卻堅決地拒絕了。

她離開大廳。透過那些垂下素馨花和女萎草的視窗，可以看到點綴著各色燈籠的花園和擺列在帳幕底下的宴席。跳舞的，玩牌的，談話的所有的客人都發出了歡快的喊聲。過了一會兒，梅塞苔絲重新出現，她走向基督山，“伯爵，您看起來有些熱，為什麼不去走走？花園裡的微風十分清涼。”



伯爵看了看她，他把他的胳膊遞給梅塞苔絲。她挽起他的胳膊，或者說得確切些，只是用她那隻纖細的小手輕輕觸著它，一同走下臺階。

馬爾塞夫夫人由基督山陪著，來到枝葉交錯形成的拱廓。

兩旁都是菩提樹，這條路是通到一間溫室去的。

“大廳裡太熱了，是不是，伯爵？”她問。

“是的，夫人，您想得真周到，把門和百葉窗都開啟了。”當他說這幾句話的時候，伯爵感到她的手在顫抖。

“您瞧，那裡是一間溫室。”梅塞苔絲突然說。



伯爵看了看梅塞苔絲，她只是默默地向前走，於是基督山也不開口了，只隨著她走進了那間結滿了美麗的果子的溫室裡。這時雖是七月裡，但卻依舊在靠工人控制溫度來代替太陽熱量來使果子成熟。伯爵夫人放開基督山的手臂，摘下一串紫葡萄。“瞧，