派到千里之外經營後路毗羅耶島的李嘆和張貴，一個是東極島上的賊寇軍師，一個是大江上綠林好漢，而現在一起在自己前方，恭敬參見，讓葉應武有一種恍惚的錯覺。

“可是嘉興府尚且順利？”見到李嘆和張貴，葉應武心中一直牽掛著的嘉興府等其他州府和皇城司的戰鬥再一次浮上心頭，不過既然他們兩個喜氣洋洋的過來，想來是獲勝了。

李嘆點了點頭：“嘉興府皇城司已經被絞殺乾淨，不過幾艘戰船為了掩護岸上弟兄，也不得不暴露自身，沒有想到那廖瑩中好大的能耐，竟然連水師都調動了，不過最後終究還是將追兵都甩開了。若是他們有能耐追到東極島，那就真的讓它們有來無回！”

“都是漢家江南兒郎，沒有必要如此兇殘。”葉應武搖頭叮囑，“以後若是能夠將這些水師收歸麾下，不失為一大助力。”

李嘆雖然不認可大宋王朝，但是對於這些華夏同宗的子民還是沒有什麼惡意的，見到葉應武這麼吩咐，也是笑道：“還請使君方向，屬下所統領兒郎向來就算擾襲沿海，也未曾做過屠殺百姓的事情，今日使君叮囑，更會加倍小心。”

葉應武對於李嘆的保證不可置否，反正李嘆現在手中計程車卒兵分三路，白怒濤、張貴、王達各自統領一路，其中倒是有兩路是自己的麾下將領，倒也不會擔心他不聽從命令。

“長惜，你來得正好，”葉應武沉思片刻，看向李嘆，“想來這平江府當中的情況長惜也有所耳聞，廖瑩中若是從平江府安然無事的離開，未來必然還是心腹大患。現在平江府中諸人，江鐵和吳楚材尚且年輕氣盛，楊老統領又是為人謹慎，真正能夠統籌大局的除了長惜，卻是無人。此間事情，還需要多多拜託長惜。“

對於李嘆的聰明才智，葉應武雖然知道他一直在刻意隱藏，但是憑藉著這個手無縛雞之力的中年書生能夠在東極島海賊窩中呼風喚雨，便知道這絕對不是等閒之輩，現在整個平江府除了自己親自上陣，能夠靠得住的智囊就只有李嘆了。

李嘆看向葉應武，葉應武當著自己的麵點評城中天武軍人物，他也不知道是為了什麼，但是看到葉應武眼眸當中的真誠的時候，已經見慣了陰謀和風雨的李嘆，心中卻是莫名一動，當即不再猶豫：“屬下領命，必當不負所托。”

葉應武點了點頭：“此事不能拖得太久，就算是毫無頭緒，在今天黃昏落日之前，也要開啟城門，任由人來往，否則這江南重鎮非得癱瘓不可。長惜肩上責任重大，拿著某得令牌，速速去吧。”

李嘆輕輕吸了一口涼氣，平江府確實是江南重鎮，但是這也意味著城池廣闊，想要在這城中用多半天的時間抓住一個人，無異於大海撈針，不過葉應武看上去也是沒有別的人可以選擇，只能讓自己放手一搏，想來就算是真的抓不住那也沒有辦法說什麼。

或許就在此時此刻，廖瑩中已經混出城去了。

不過李嘆還是畢恭畢敬的接過葉應武手中的令牌，轉身而去。葉應武衝著張貴使了一個眼色：“張將軍也去吧，有一個人是一個人。”

還在猶豫的張貴也不再遲疑，衝著葉應武微一點頭，急忙跟上去了。葉應武這也是讓他幫助李嘆，畢竟李嘆並不是允文允武，而且有著張貴在一側，也可以避免李嘆做出什麼出乎意料的事情。

畢竟對於李嘆，葉應武總感覺自己還沒有將他牢牢地掌控在手裡，或許是因為此人確實也很是聰明，讓葉應武總有一種捉摸不透的感覺，這也是為什麼當初也應物不惜將張貴這員忠心無二的悍將也派到毗羅耶島上去。

看來等到襄陽一戰過後，自己還是有必要去毗羅耶島上走一趟的，這畢竟是自己苦心經營的後路，也是朝野傾軋失敗之後自己能夠選擇的避風港。

甚至葉應武有心想要在毗羅耶島上建設各種工坊，並且將毗羅耶島作為跳板進一步掌控南海，將之作為資源豐富的後方基地。畢竟在通山縣當中的工坊實在是太小了，至少現在還不足以支撐整個天武軍的火器消耗，而且這都是遮遮掩掩的偷偷生產，若是被賈似道發現了或者掌握到什麼切實證據，又是一條死罪。

就連天武軍的人數，也早早的超出了編制，只不過在各處將領擁兵自重的南宋，這還算不上什麼，往往都是睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，畢竟還需要他們抵擋北方的蒙古鐵騎。

前路漫漫，依舊坎坷很多。葉應武在晨曦中伸了一個懶腰，輕輕舒了一口氣。

絲絲縷縷的晨光透過竹葉枝條，灑在他的臉上。

很是溫暖，晨曦正好。