寶舫大掌櫃陶洪亮，方才招待不周，還請公子原諒。”

張崇弛連連搖手說：“無妨，無妨。陶掌櫃太客氣了。”

陶洪亮的目光落在張崇弛的胸徽上說：“請問公子大名，可是銀針醫師。”

“在下張崇弛，正是銀針醫師！”

“公子年紀輕輕，居然已經是銀針醫師，想來在醫術上必定成就非凡。”

“不敢！”說到醫術，張崇弛其實也沒什麼底，不過在制葯方面，他倒是還沒見過比自己更高明的醫生，想到這裡，不由地在臉上浮起一抹自信的笑容。落在陶洪亮的眼裡，更是堅定了自己的看法，連忙再施一禮說：“敝東家父子兩個月前得了一種怪病，四處延醫，到現在還未見好轉，不知張醫師可否屈尊前往一診？”

陶器貴驚訝地說：“亮叔，我爹和大哥的病已經看過五個金針醫師，誰都束手無策，正派人去請四大醫王呢？你現在居然請一個銀針醫師去看病？有沒搞錯？”

陶洪亮說：“須知尺有所短，寸有所長，又說偏方一味氣死名醫，並不是說金針醫師一定比銀針醫師厲害。張醫師年紀輕輕已是銀針醫師，定然是師從高人或者家傳絕學，能治好老爺和大公子的病也說不定。只要有一分的希望，我們做下人的就要有十分努力，還請公子能夠體諒老奴的心情。”

這最後一句，不僅是說給陶器貴聽，還是說給張崇弛聽的。張崇弛眉毛微微一皺說：“陶掌櫃，我也不妨明說，我可沒有什麼有本事的老師，也沒有家傳絕學，對於連金針醫師也治不好的病，我看我也無能為力。”

他說的是老實話，可聽在陶洪亮的心裡，就覺得他還在為剛才的事生氣，好！以他多年的經驗來看，脾氣大的人多半有真本事，尤其是那些表面上溫和無比，脾氣倔起來又強硬得很的人。這下子，他彷彿更有把握了，臉上的神情越發恭敬：“能不能治，只有看過了才能知道。還請張醫師移駕。”

“好吧！”反正出來遊歷就是為了增長見識，能看看連五個金針醫師也治不好的疑難雜症，說不定對自己的醫術修養也有好處，張崇弛也就順水推舟應了下來。

陶洪亮大為高興，一面吩咐夥計備轎，一面從水晶櫃中捧出水精靈祈福簪，遞到張崇弛的面前說：“不管公子能否治好老爺，這支水精靈祈福簪就作為張醫師的診金，還請收下。”

張崇弛的眼中閃過一絲訝然，默默地接過水精靈祈福簪，吩咐了文姬幾句，跟在陶洪亮的後面出了珍寶舫，坐上剛準備好的軟轎向陶府方面而去。

大約兩刻鐘的路程就到了陶府，陶洪亮親自為張崇弛打起轎簾，將他讓入內堂，由另一位管事的人賠著喝茶，自己進去向陶半城稟報。一盞茶的時間後，他從裡面走了出來，向張崇弛施禮說：“我家老爺有請張醫師。”

別看整個陶府造得華麗巍峨，可陶半城的內室佈置得極為簡單，甚至可以說是簡陋。一張十分普通的木床，一位臉色青中帶紫的老人擁著一床布被斜靠在枕頭之上，見張崇弛進來，輕咳一聲說：“在下陶朱，不過認識的人都喜歡叫我陶半城。其實就算是擁有半城，睡覺還是這一席之地，倒是讓公子見笑了。”

淳樸的作風和坦白的語言讓張崇弛對陶半城大生好感，微笑著說：“其實老伯該改名叫陶全城才對，半城財富，半城心境。”

“好一個會說話的小夥子，年紀輕輕的就已是銀針醫師，不簡單啊！”陶半城對這個不卑不亢的年輕人也同樣大生好感。

張崇弛說：“別的話就不再多說了，我已經收了陶大掌櫃的診金，還是看病吧！”

“有勞醫生！”陶半城當然知道什麼才是正事。

張崇弛右手在他的脈面上一按，漸漸地臉色沉了下來，說：“不知陶老伯的整個病發過程如何？”

陶半城輕咳一聲，指了指邊上的陶洪亮。陶洪亮會意地說：“張醫師，我家老爺說話比較吃力，還是我解釋給你聽吧！大約在三個月前，我家老爺感覺時常全身無力、食慾減退、頭暈、頭痛、失眠，原本以為只是普通的小毛病，請醫生吃了幾貼葯後，卻一直不見好，到了後來越來越厲害，還出現手指震顫、視力減退、脫髮等症狀。有時發作起來，還噁心、嘔吐，伴有腹部絞痛、腹瀉、大便帶血、四肢感覺像針扎一樣的刺痛，下肢無力，腳跟疼痛，現在已不能下床走路了。大約在半個月前，大公子陶器成也出現了類似症狀，不過更為嚴重，如今神志不清，時常譫語、抽搐、休克。”

“可曾吃過什麼可疑的東西，或者接觸過一些特殊的東西？”