後他們乾脆投降了高駢。

不過在高駢的手下。李罕之卻沒有老兄弟秦彥和畢師鐸他們混的好。他被打發到了淮河上游偏遠的大別山地區的光州當刺史。在那個鳥不拉屎的地方呆了幾年，眼看著高駢被秦藩打不滿頭包，地盤越來越小，他的光州甚至完全和揚州隔斷，後來又被鄰居蔡州的秦宗權和廬州的楊行密壓迫，偏偏還無人來救，叫天不靈，叫地不應。李罕之最後只得扔下光州，逃回了自己的老家陳州。在那裡呆了段時間，用帶來的財物招了一批鄉黨，最後又投奔了已經成為了河陽節度使的老上司諸葛爽。

諸葛爽對李罕之還是很不錯的，當年李罕之就是諸葛爽手下悍將，代北之戰時為他掙了不少面子。而且當年李罕之脫離隊伍之事，也並不能怪他，因此對於他的迴歸，諸葛爽是十分重用信任的，跟他幹了沒多久。諸葛爽就向朝廷舉薦，讓李罕之在年初升任了河陽節度副使兼懷州刺使。並讓他負責守衛河陽大橋，把守洛陽與河陽鎮的通道。

而李罕之的盟友張居言，則也算是他的一個老朋友，是他當年在草軍過的時候的一個老兄弟。張居言，本名張言，字國維，濮州臨濮人，世代務農，不過卻是地主家族，薄有田產。年輕時張居言讀過書，還曾經和諸葛爽一樣進了縣衙中成了不入流的雜任小吏，大致和李璟他爹李綱差不多職位。不過和天生好鬥的李罕之不同的是，張居言天生性格忠厚和善，性格上帶著幾分委屈求全性子。結果因為這個性子，總被人誤以為軟弱好欺，在縣衙中總受羞辱。

張居言雖然忠厚，但卻也是一個能忍則忍，但若是忍無可忍則無須再忍的人。因此當黃巢起事打過來的時候，他終於再也不忍了，他棄職而去，投奔了黃巢，在黃巢的手下，因為他識文斷字，能寫會算，還在縣衙中做過小吏，因此也算是一個特殊人才，雖很少上陣殺敵，但卻是黃巢信任的幕僚，屢建功勳，十分得黃巢重用。黃巢稱帝之後，張居言更是得以成為六部之首的吏部尚書，併兼任水運使，論官位，還遠在朱溫之上。

而且張居言不但是一個能幹的事務型幕僚人員，而且同樣能文允武。在長安戰役中，張居言率領一支偏師攻打李全忠，就數敗李全忠，奪下了大片地盤，甚至還屢敗關中四蕃鎮兵馬，連續幾次打的保大和定難兩軍抱頭鼠竄，為當時的大齊爭得許多光彩，令天下側目。不過當時的大齊，不管張居言如何的支撐，都最終還是被打垮了，長安兵敗，黃巢**，齊軍將士各自突圍。張居言沒能和尚讓等一起突圍，他向東突圍，最後逃到了河陽，逃奔了當初曾經在草軍中關係還算可以的李罕之，由他引薦投奔了諸葛爽。經諸葛爽向朝廷舉薦，張居言也正式成為了一名唐臣，因為他曾經在偽齊中的職位和他驕人的一系列戰績，他的投降很得朝廷看重，皇帝甚至給他賜名全義。朱溫賜名全忠，張居言賜名全義。

不過張全義雖然能文允武，但他畢竟是個降臣，而且來河陽也較晚，因此在河陽，張居義的職位是排在李罕之後面的。諸葛爽死後，諸葛仲方任河陽留後，大將劉經任盂州刺史，李罕之任懷州刺史，張全義任衛州刺史。

諸葛爽一死，在表面的平靜之下，一場潛流暗湧。

以劉經為首的河陽元老們所帶領的本土系，早就對李罕之和張全義他們這些外來系不滿了，河陽總共才三州，外來者倒佔了兩州，他們如何能忍。原來還有諸葛爽在上面壓制著，但諸葛爽一死，年幼的諸葛仲方繼位，本土和外來兩派，矛盾就開始加劇，誰都想要打倒對方，控制整個河陽。

李罕之和張全義兩人歃血為盟，聯手一起對抗劉經為首的本土系。一場爭鬥開始，諸葛爽的頭七過過，河陽內戰就起。不過這次的內戰剛開始就已經結束，劉經等本土系雖然不弱，可又如何是李罕之這種悍將和張全義這種文武兼備之人的對手，更何況，不論李罕之還是張全義，可都是久經戰陣，打了十幾年仗的。

一場戰鬥下來，李罕之和張全義完全控制了懷州、衛州，並且把諸葛爽當初奪取昭義鎮的澤州也給佔了，劉經挾諸葛仲方只能苦守著盂州，苦苦支撐。無奈之下，劉經聯絡昭義的孟立方，請求昭義出兵支援，並許諾擊敗李罕之和張全義之後，河陽鎮歸還孟立方就任昭義節帥以前昭義被諸葛爽吞下的澤州。這個條件打動了孟立方，他當即派兵越過太行道，從北面突襲李罕之和張全義，並很快攻下了澤州，懷州。被打了個措手不及的李罕之和張全義退守衛州，屋漏偏逢連夜雨，退守衛州的二人，立即遇到了從魏博過來大兵壓境的秦藩大將郭崇韜。

面對著郭崇韜剛剛一舉拿下魏博鎮的