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於竹甩了甩頭，對著鏡子看著自家的臉，咧開嘴笑了笑，露出一口牙來。他隨意搭了件衣服到身上。回頭對著床上喊了聲：“我走了。”

“早些回來……”床上女聲呢喃地響起，然後棉被被拉開，女人坐了起來：“啊。今日要出海，你別急，奴替你做好早飯……”

“你睡吧，不必操心，我去食堂吃。”於竹招了招手：“時光還早著呢。”

他推開門，陽光照在他眼睛上，讓他眯住了眼。看著街頭匆忙趕去上工地人們，他神情微微有些恍惚。雖然已經過了半年，他仍然有些不適應這種生活。

探險隊在離開天賜港後，先是沿岸向南，抵達後世所謂昌昌附近，在此處上岸。此地為奇穆王國都，為世界最大的土磚城，城中居民過兩萬，對於探險，他們還算友好，特別是探險們帶來的絲綢、瓷器與玻璃。在此極受歡迎。透過此地土人，眾人終於收集齊了所需要地種籽，同時也換來大量黃金。在昌昌休整補給了約四個月，眾人再度出航，藉著洋流和東南信風，他們經過一連串的群島，終於在六月現了趙與莒標註的“新洲”，這次胡幽沒有讓到手的大現飛走，成為第一個看到新洲的人。

“班號”是在新洲遭遇大風而擱淺的，那時於竹正在“班號”上。｜｜｜｜突如其來的、從未見過地巨大風浪，將船時而推得十餘丈高，時而又自半空中跌落。於竹親眼見著兩個水員被這巨浪直接自甲板上捲走，而剩餘水員不得不用纜繩將自己綁上船上。他們努力想靠岸尋個港口避風浪。在那過程之中，班號被一個巨浪拋上了礁石，很快就現船底出現巨大的裂口，船迅下沉。拋下救生用的舢板之後，那舢板轉瞬便被海浪捲走。其餘三艘船同樣在風浪中掙扎，無法及時靠近救援，最後還是船長鄧震臨危不懼，親自轉舵。將船開上了沙灘可惜他自己最後卻消失在海浪之中。

風靜之後清點損失。“班號”人員折損了一半，剩餘一半也盡數帶傷。其餘三艘船上同樣也有人員傷亡，這是自出航以來探險隊遭遇到的最大損失。“班號”已經無法修復，他們只能棄船，用小舢板將“班號”上的貨物轉到其餘船上。

這次風暴，使得他們在“新洲”停留了二十天，要晾曬那些被打溼了的貨物，要讓受傷的海員養傷，還要為船隻補充淡水。

海浪聲與狂風聲似乎還在耳邊響起，於竹閉眼，深吸了口氣，再睜開眼時，滿臉都是燦爛的笑容。

他們這般經過一番生死，倒不是沒有回報，他們帶回來的金銀，一半折換成金元券後歸屬他們自家所有，故此他們幾乎人人都暴富否則的話，以於竹地俸薪，也買不起現在的房子，安裝不起自來水。大多數人在回到流求後便成親，有關東勝洲、新洲的事情，隨著他們的財富一起成了談資。便是在探險途中遇難的家屬，也得了一筆不匪的補助，足以讓其遺屬在淡水過上體面的生活。

“老竹！”

行走在這樣平和而又急促的城市之中，於竹覺得心情極是放鬆，聽得叫聲，他回過頭來，李銳那身筆挺的制服出現在他面前。

“切！”於竹有些不滿地哼了一聲，這小子整日穿著這身衣服在自家面前晃悠，彷彿生怕自家不知他如今擔當要職一般。不過想到這小子現在還和人一起擠著公寓，於竹心中便平衡了：“至少在這一點上，他是趕不上自家了。”

“老竹，聽聞你們又要出海？”

“歇了半年，也該出去轉轉。”於竹笑道。

“你們是去哪兒？”兩人一邊走一邊聊，問了這問題之後，李銳忙又道：“若是機密，就不要說了。^^

“不過是去呂宋麻逸，然後再去蘇祿。”於竹撇了撇嘴：“近得很，近得很呢！”

他話語中炫耀之意，便是傻子也能聽得出來。李銳嘿嘿一笑，倒是頗為羨慕：“對你說是近得很，繞著大洋轉了一圈，哪裡把這十來日的航程放在眼裡！”

於竹此次南行。是為了自東勝洲帶回地種籽一事。

這半年時間內，流求又增加了移民五萬有餘，有近一半是自倭國等處送來的女子。故此限制流求展的人力問題又有所緩和。再加上高麗自顧不暇，根本無法再組織對耽羅地攻擊，故此利用東勝洲種籽開呂宋、蘇祿一事就提上了日程。

探險隊自東勝洲帶來了大量種籽，其中被稱為玉米地種子最多，足有兩萬斤。其餘各種種子，少的也有幾百斤，多的過五千斤，比如說被稱為趙與莒稱為土豆的塊根。橡膠種籽相對較少。也有