是不是？……哪怕我做了錯事，也請你原諒我，因為我……都不是有意那麼做的。”北堂尊越聽在耳中，只以為北堂戎渡是針對從前的事情向他道歉，卻不知道北堂戎渡話裡的意思與自己所想的根本就是南轅北轍，一個以為的是曾經，一個說的，卻是將來……此時此刻，北堂尊越無法說清自己心中究竟是什麼滋味，現在北堂戎渡的表現明明就是他想要的那一種，同樣已經絕望，同樣已經放棄，似乎是如他所願了，可是為什麼卻沒有半點的輕鬆，甚至還將整個人揉扯得生疼不已？他壓住胸腔當中那種複雜之極的情緒，拍一拍北堂戎渡的頭頂，低聲道：“朕不會不原諒你……真的。”

此話一出，北堂戎渡心中不由得一顫，既而閉了閉眼睛，依舊將臉埋在北堂尊越胸前，默然不語，良久，才抬起頭，慢慢鬆開了北堂尊越，輕聲道：“……爹，佳期很久沒見你了，她很想你，總唸叨著要我帶她去見你，你現在去看看她罷，好不好？”北堂尊越注視著北堂戎渡，道：“……好。”北堂戎渡聽了，便站起身來，兩個人並肩而行，朝著瓊華宮方向走去。

到了瓊華宮，沈韓煙並不在，宮人只說是去馬場騎馬，北堂戎渡也不在意，吩咐人帶北堂佳期過來，不一會兒，門口便出現了一個小小的身影，一襲嫩綠色的衫子，梳著雙鬟，手裡還抱著一隻布娃娃，正是北堂佳期，待一見了北堂戎渡身旁的北堂尊越，頓時便如同乳燕投林一般，扔掉了手裡拿著的布偶，一徑奔了過來，撲到北堂尊越身前，抱住了男人的腿，委屈地癟了癟小嘴，抬頭瞧著男人，拖長了聲音抱怨道：“祖父，你怎麼才來看露兒……”北堂尊越見了女孩兒，不覺另有一種難言滋味，俯身抱起對方，北堂佳期用兩隻小手摟住了他的脖子，委委屈屈地道：“露兒很想你，爹爹不帶露兒去見祖父……祖父為什麼不來看露兒？”

孩子的話很單純，卻讓人聽了很不好受，一旁北堂戎渡勉強擠出一絲淡淡的笑意，道：“祖父是因為很忙才沒有來看你，現在不就來了麼？”北堂尊越也不知道該說些什麼，便抱了北堂佳期，到一旁哄她吃點心，北堂佳期畢竟是孩子心性，沒一會兒，便忘了先前的不快，高高興興地纏在北堂尊越身上，與其說笑，北堂戎渡默默看著這一幕，沒有上前，也不想去打擾這一對祖孫，只自己悄無聲息地走了出去，將無人打擾的一方寧靜天地留給了他們兩個人。

北堂戎渡出了瓊華宮，一時也不知道要去哪裡，只信步而行，此時夏日的暑氣還並不足，自然也不很熱，一望無際的湖水中，荷花朵朵盛開，周圍鳥語花香，十里清蓮瀰漫著一種開到極美時的靡靡甜香，別緻而清鬱，大片風荷輕曳於煙水間，湖面上到處都是或粉或白的蓮花，北堂戎渡想起方才的事情，心中有些亂，索性一手除去身上的衣物，只留一條長褲，就這麼伸腳跨進了水裡，只聽‘撲通’一聲，水面上便濺起雪白的水花，人卻已經杳然不見了。

湖水十分清涼通透，似乎再如何翻騰不休的情緒，也可以被慢慢冷卻，讓人平靜下來，北堂戎渡閉氣在水底暢遊，不多時，已到了湖中央，北堂戎渡陡然從水底升起，將胸口以上探出了水面，長長吸了一口氣，卻看見不遠處一條小小的木舟正緩慢穿行於蓮海當中，逐漸蕩進了荷花深處，上面坐著一個窈窕的人影，花貌玉顏，青絲雪膚，卻是牧傾萍，此時牧傾萍也不經意間發現了上半身露在水面的北堂戎渡，便搖動著小巧的木槳，慢慢划水靠了過去。

小舟逐漸來到了北堂戎渡面前，日光下，湖面泛出一片斑斕的淡金色，粼粼波光閃映著，幾乎讓人有些目眩之感，北堂戎渡半身隱沒在水下，頭髮已經溼透了，黑得像漆，緊貼著粘在赤裸的身上，滴滴答答的水珠從額前的碎髮間落在水面上，漾起一圈又一圈的漣漪，牧傾萍打量了一下北堂戎渡表情淡然的那一張面孔，似乎有些訝然，問道：“……你怎麼在這裡？”北堂戎渡的長髮在水裡雜糅著隨波飄浮，似瀲灩的黑色水草，只道：“閒來無事而已。”

“予獨愛其出淤泥而不染，濯清瀲而不妖……這裡的花開得真好，比別處的漂亮得多。”牧傾萍意態閒閒坐在船頭說道，嘴角含笑，窈窕的身影映在清澈的湖水當中，粼粼而動，北堂戎渡伸手從水中摘下一朵蓮花，隨意拋給了她，牧傾萍接過，然後微微閉眼，輕嗅著上面的香氣，開口徐徐道：“採蓮南塘秋，蓮花過人頭，低頭弄蓮子，蓮子清如水，置蓮懷袖中，蓮心徹底紅，憶郎郎不至，仰首望飛鴻……”北堂戎渡聽了，如有所感，心中有什麼反覆交匯，不可止歇，想起此時尚在瓊華宮的北堂尊越，面上卻只淡淡微笑，道：“‘憶郎郎不至’……莫