又轉過臉來，陰沉地問說：“我可看著眼熟，好像我認得你。今年三月間，我正在西安府，就看見你跟玉嬌龍同行，你的名字叫韓鐵芳，你殺過金刀太歲餘旺，傷過載閻王，你，還敢來欺騙我？”

這末一句話說出來，真是聲如霹雷，鐵芳卻臉色也不稍變，就問說：“你是畏懼韓鐵芳嗎？如果你真怕他，那我可以當他，不過，我卻不姓韓！”

吳元猛一笑，大長的臉上立刻顯著溫和了。他說：“好朋友！到此投我的人只要見我一瞪眼，就嚇得戰戰兢兢地，真叫人看了又可憐、又可恨，獨有你，好朋友！……”伸出他的大拇指，點頭而稱讚，又說：“請進屋來吧！”

他先轉身，隨著那兩個人進屋，飛虎鮑坤過來，露著牙笑說：“王老弟！連我都有點佩服你！來吧來吧，請屋裡喝酒來！”

那盧四也趕緊由地下抱起那件黑羊皮襖，給送進屋去，又急忙退出來。鐵芳提劍進屋，就見吳元猛等人還都未落座。

吳元猛就笑著說：“王兄弟把劍放下吧！在這裡用不著了，哈哈！”鐵芳也笑了笑，就將劍放在一張大理石的桌子上，他見旁邊並放著一對甜瓜大小的鐵錘，錘上邊有凸起的字，是“元猛”，把子有二尺多長，是很堅硬的木頭所作成的，並且還辮裡著藍色跟黃色的帶子。鐵芳早就聽人說過吳元猛力大無匹，如今見了他這封兵器，卻又不由得心中越發地謹慎。他環顧這屋中，就見滿壁的字畫跟鏡屏、桌椅、繡墩，全都十分講究，裡間是一大桌豐富的筵席，並有兩個全都身著綢緞，十七八歲的丫鬟侍酒。

吳元猛就帶著笑，給身後的人向鐵芳引見。原來一個身穿灰鼠皮襖，有很長的黑鬚，身材細高的人就是鎮涼州朱逢源；另一個年約三十許，紫臉膛，中等身材，非常強悍，這就是新從陝西來的，灞陵大俠呂慕巖之子，鐵爪鵬呂通海；還有一人，剛才根本就沒出屋子，現在還躺在一張木榻上，拿著銀煙籤子翡翠槍，正抽鴉片，這人穿的火狐袍子，黃臉小眼睛。

吳元猛給引見說：“這就是甘涼道上開有十家錢莊的馬百萬。”

馬百萬躺在那兒，他倒是確實懶得起身，只點了點頭，呂通海雖然拱了拱手，可是也立時就坐下了，倒是朱逢源，十分和藹。吳元猛叫丫鬟搬了凳兒就請鐵芳在對面落座，另一個丫鬟，戴著金鐲翠戒的手來給他斟酒，鐵芳卻不動酒杯。

吳元猛就笑著說：“朋友！咱們是一見如故，我也不用細盤問你的來歷，反正你既肯到這裡來，就算是看得起我吳元猛，你絕不會安著歹心，我這裡也正缺少幾個真正有本事的朋友幫忙。這位朱大哥雖是江湖赫赫有名的鎮涼州，但因為身體有病，不能太分神管我的這些事，我，你大概也早曉得，我家與玉嬌龍那娘們兒結下了二十年的仇恨！”

“吧”的猛撞了一下桌子，韓鐵芳不由又面現怒容，吳元猛越發暴躁，臉又漲成紫色，說：“王兄弟！諒你聽了也得生氣，我父親黑山熊並未得罪過她，並未搶奪她的甚麼至親骨肉，但二十年來，她一點也不肯放過，我們雖沒看見她，可是聽說她在祁連山、陰山不斷尋找，聲言只要找著我的父親，她就要將他碎屍萬段，因此我才學武、才交了許多朋友。上次聽說她往東去了，我就追到長安，後來聽說她跟個少年人又同往新疆去，我也要去，我是想憑我的鐵錘與她的寶劍決一高下，雖說她是江湖上有名的女霸王，但我卻不怕她！只是……”

說到這裡，聲音才稍稍緩和，又說：“前幾天有由西邊來的人，說她已經死了，是由那個名叫韓鐵芳的人給她送了終，不知埋在哪裡？這真叫我掃興！要叫我走幾千裡地去跟春雪瓶作對，我可又覺得不值得了，因此我才沒往西去，並因為這裡又來了一件事情，須待我親自辦理，不然你來到這裡也就看不見我了！”

鐵芳就問說：“現在這裡來了甚麼事情？”

吳元猛把眼一瞪，狠狠地盯著鐵旁的臉問說：“你真是不知這這件事嗎？”

鐵芳搖搖頭，吳元猛冷笑問說：“老弟，你不是為這件事才來找我嗎？”

鐵芳故意改變了神色，並向呂通海、朱逢源二人看了一下，吳元猛就又大笑著說：“你不用看了！這兩位也都不是外人，我早就知這你是為此事才來找我的。”

他努努嘴，鐵芳斜著眼一看，那馬百萬已經闔著眼睡熟了，吳元猛就悄悄說，“待會兒再談！先喝酒吧！”

於是鐵芳也飲了半口酒，那吳元猛卻飲下了一大杯，他那蒼白的臉漸漸地紅了，卻顯出十分高興的樣子。又說：“兄弟！如果這件事情辦成了，我願與你結為八