蕭千總就在前面，先是客氣地說著：“驚擾！驚擾！”後來就拿起來官的勢派說：“我是個千總，我們這幾位堂客全都是欽差大臣的官眷，我們都是要上迪化去的，遇見了雨，當天趕不出山去啦，只好打攪打攪你們貴村，騰出幾間房子來叫我們住一宿。”

村裡的人見他頭上戴著紅纓帽，就有點害怕，又看見了車、馬、驟子一大群，更看見了雖然衣服都溼了，而長得又雍容華貴的一位太太，兩位小姐，他們就更不敢怠慢了。於是有兩個人迎接上來，連連帶笑說：“成！成！今天是貴人來了，我們哪敢不接待，只怕我們這地方太窄，叫老爺太太們受屈！”又有兩三個人跑回去嚷嚷著報信，一會兒村裡的媳婦、大姑娘、小孩子、老頭子、老婆婆都等著出來瞧，上面的車伕們也亂忙著，尤其是牛脖子，他一個人拉著四匹馬，到小山溝裡叫馬飲那尚在潺潺流洩的雨水。

大家談話紛紛，觀著山谷的迴音，愈形紊亂。少時，漸漸地靜下來，三個趕車的都把車卸好，驟子也餵過了，他們有的躺在車裡，有的坐在山石上，抽旱菸，說閒話，村中的樹木仍瀰漫著雨煙，天空還隱隱滾著悶雷，幾條大狗還向著山路上的車馬人等亂咬，牛脖子拾起石子來打狗。村裡卻靜靜地，雪瓶、繡香、幼霞等人，都分宿於村民的家裡。

這座幽谷山村，人家約五十戶，居民都是由陝甘兩省遷來的，這裡也開闢著幾十畝山田，飲的泉水，種的果樹，還有一家小鋪，賣酒賣鹽，真似世外桃源一般。可惜都很窮，房子雖都是拿石頭，石片建築而成，經過了這場大雨，也還沒漏、沒塌，屋裡也有拿木頭搭成的床，床上也鋪，乾草，但居民卻都窮困得很，男人都赤，上身光，腳，女人的身上也很少有件不破的衣服，他們因為在一個地方住不下，就分在兩處住，雪瓶跟幼霞住的人家是姓張，蕭千總夫婦是住在隔壁的胡姓家裡，胡家的男子是個獵戶，他說山上有狼，趕車的那些人睡在那裡不大妥，他就也給趕車的和牛脖子都找了住處，驟馬也全牽到谷中系在樹上，叫幾條大狗看守著，山路上只停著三輛空車。

這時離，天黑尚早，幾個人家都燒柴熱水做飯，男人跟女人都忙著，一大群小孩子也張家跑跑胡家跳跳，看著穿著綢緞衣棠的大姑娘，又看看那位“老爺”。蕭千總此時已換了一身半新的官衣，躺了半天，心也靜啦，疲倦也歇過來了，村民給他做的飯，有黑麵餅子鹿肉脯，還有半砂碗酒，他吃了喝了，心裡也十分知足，外面有風冷，屋裡又很悶，他就索性穿上件大棉馬褂，坐在院中的一塊溼石頭上乘風涼。仰了仰臉，覺得雲氣很低，彷彿上面蓋著個棉被，可是一滴雨點也沒有，山風搖著樹木陣陣地響，高處的雨水向下流，發出錚錚的音樂之聲。

聽了半天，他非常地高興，就從屋裡抱出來那隻琵琶，他起先是胡彈胡撥，後來也“崩弄崩弄”

彈奏出來兩句小曲，他高興極了，又唱起來：“正月裡來正月正，我與小妹逛花燈。”

繡香在屋裡嚷嚷著說：“你唱的是甚麼呀？多難聽！唉！別唱也別彈啦！人家心裡有多麼不高興呀！誰能像你？你想發脾氣就發脾氣，想樂就樂！”

蕭千總也立時放下了琵琶，跟這裡的主人要了一杯茶喝著，這棗樹葉子煮的水，就算是茶，他可真的喝不慣。此時牛脖子穿著醬紫的破馬褂又來了，他也喊在屋中太悶得慌，雲太低，壓得人喘不過氣兒，不如到外面來涼爽，他寧可在外面睡一夜看馬，也不在屋裡睡，又不知他從哪裡借來的一杆五股鋼叉，叉柄上還有兩個鐵片，一搖起來，就“嘩啦嘩啦”地亂響。

蕭千總笑著說：“你小子來唱一出金錢豹吧！”

牛脖子也不懂“金錢豹”是個甚麼東西，他只把叉使勁地搖著，說：“今天晚上我要拿著這杆叉防狼，如果我要叉死一匹狼，剝了皮，一定送給蕭老爺你做個狼皮褥子。”

蕭千總說：“我怕褥子把我吃了，小子，你就提防著點吧，別叉不成狼，倒叫狼咬斷了你的牛脖子，其實狼也還許不吃你呢，嫌你臭！最要緊的是咱們那幾匹馬，我的那匹黃騾，小王爺的白龍，那位幼霞小姐的赤兔，還有頂要緊的是那匹黑馬，反正這四匹馬十六條腿，只要有一條馬腿被狼咬傷，你就留神你那兩條腿吧！”說完了，他又向旁邊蹲著的村民說：“你們這兒真是常鬧狼嗎？”

村民點頭說：“有時候就鬧，前天還把砍柴的童老二給吃了呢！”

蕭千總聽了也不由打了個冷戰，立時就拿起琵琶來要回屋去，他又問說：“強盜許不至於有吧？”

村民說：“早先倒有，現在沒