的“爹爹”。而自己卻不禁因此更感覺愧恨，便向旁邊走了幾步，仰首望著山勢，並見各個洞中的燈火已經都滅了，石屋裡似是也沒有人了。

雪瓶這才收了弩弓轉過身來，望見鐵芳還沒有走，她就叫了聲：“大哥！”

鐵芳很受寵若驚，又往前走來說：“姑娘！你的馬現在存放在哪裡？……姑娘！在猩猩峽關帝廟，在甘州城來安店，我都知道那一定是你，……”他這時好像不知道說甚麼才好，停了停又說：“我這次往東來第一是為保護住玉欽差，所以我才與吳元猛假意地交結！”他說了這話，一半是為解釋自己的苦衷，一半也是表示自己這些日的勇氣和智力。

而雪瓶卻冷冷淡淡地說：“你也真是多此一舉，何必要同吳元猛結交呢？弄得自己也不像英雄了。”

鐵芳忽地一下滿臉通紅，剛才的臉是凍得僵硬，這時卻如火燒了油脂，心中十分差窘。也趕緊辯解說：“不過，吳元猛雖盜性甚深，可是，為人倒還慷慨可交。”

雪瓶沒有言語。鐵芳又說：“剛才逃走的那小山神柳三喜，據他自己稱，也是一位名俠的弟子，他流落在這山裡為盜也是不得已。”

雪瓶彷彿是“哼”了一聲。鐵芳說：“所以我才勸住姑娘，不要傷他的性命，即連那黑山熊吳鉤，我想若是細究起來，我們與他也似乎沒有甚麼不共戴天之仇。他已老了，我們把他抓起來，訓斥他一番也可以，卻似乎不必下甚麼毒手