啦！我菊花妹妹也回來了，現在都在這屋裡邊！”

吳元猛本來是滿臉的憂鬱之色，聽了這話，忽然他的精神一振，就笑聲說：“啊！……”遂就急急地向這屋走來，秦媽趕緊開了門。

吳元猛低著頭走入，粉菊花先迎上去見體，吳元猛也不理她，直頭就向著鐵芳問說：“怎麼樣了？”

鐵芳回答說：“我在城裡各處轉了一天，也沒找著那個人……”

吳元猛說：“不要緊！那個人今晚一定還要到此處。”

鐵芳問：“怎麼見得！”

吳元猛冷冷一笑，說：“那個人的來意我已知道，那人也是由西邊來的，他若不是韓鐵芳，我敢割下頭！他在路上把我們這裡的事情探得清清楚楚，但山上的事他還不大知道，昨晚他就是為那件事才來的，他想逼問出來我家跟玉嬌龍二十年來結仇的詳細因果，但金大娘沒告訴他。他臨走時已說明他今夜再來，……好一個潑皮！狠辣的韓鐵芳小輩，他必是受春雪瓶之命而來的，春雪瓶如果如此不知思義，我可也要翻臉了！他們太輕視了我吳元猛，太欺負金大娘了，可憐那位老太太，她嚇得又犯了厲害的心病了！”

鐵芳聽到這裡，心情不由得緊張，又很是感慨。

吳元猛一陣氣話說完了，臉色才稍覺著緩和，就又笑一笑說：“咱們不怕！你也別走了，我也不回去，家中我已託付呂道海、黃七、虞四、鮑坤他們幾個人照料。我們二人今夜就在此等候那個韓鐵芳！”轉臉又向秦媽說：“叫跟我來的那個人回去，給送些酒菜來，並抬來我那對鐵錘！”又向鐵芳間說：“你的劍帶來了沒有？”

鐵芳搖頭說：“沒有，放在店房裡了。”

吳元猛說：“好，也叫人給你取來！”

當下秦媽出了屋，吳元猛也坐下，粉菊花又笑著嬌聲地說起話來。柳素蘭除了有時偷眼看著鐵芳，並不說話，倒顯得很安靜、很溫柔嫻雅。

吳元猛喝了一碗茶之後，就叫柳素蘭拿出煙盤子來，躺在他的對面給他燒煙，他就噴雲吐霧起來。

少時有他家裡的人來了，一共是四個大漢，才抬來他的那兩隻鐵錘。吳元猛叫他們放在地下，四個人慢慢地放下鐵錘，還都顯出直喘的樣了，其實據鐵芳看來，這對錘雖然重但也不至於此。

而此時吳元猛一面噴著煙，卻一面洋洋得意，說一聲：“去吧！”那四個人卻跟避貓鼠兒似的先後退出了屋去。

吳元猛就笑向鐵芳說：“今晚，我要請韓鐵芳那個王八蛋吃吃我這兩個鐵西瓜。”

鐵芳冷冷地一笑，又強耐下了一口氣。吳元猛在那裡“哧哧”地抽菸，柳素蘭拿著煙籤子給他燒那煙泡兒，粉菊花是靠著一張桌子俏立著，手裡擺弄著一條花手絹，嘴裡低聲哼哼著小曲。

鐵芳卻驀然說：“我想去見見那位金大娘！”

吳元猛放下煙槍，擺著手，噴出口煙來才說：“喂！老弟！你不要去見她啦。她雖然也知道你的名字，知道咱們兩人的交情了，但她的脾氣向來不好，容易得罪了你……”

鐵芳搖頭笑著說：“不要緊！因為我很欽佩那位大娘，不見她一面我心裡總是不安。”

吳元猛說道：“唉！你何必要今大就去見她？她又在犯著心痛的病，哼哼喲喲地，也不能跟你說甚麼話，將來再說吧！不過，老弟你可以先歇一歇，我這就叫人給你收拾出一間屋子，你要是寂寞，我可以叫菊花去陪著你。”

粉菊花瞪了他一下，又哼他一聲，吳元猛卻哈哈大笑，然後正色說：“這不過是我跟你們開玩笑罷了！以後你們兩人若是想相好，我能給你們找房子，幫助你們錢化，現在可是得叫王老弟辦正經的事。”遂坐起來，向鐵芳說：“給你騰出一間屋子來，是為了先叫你去睡一覺，睡到二更你再起來。

乾脆說，今天夜裡的前院後院我就都交給你照應了，有了動靜時你再喊我，那時我再出去鬥那小子，你要叫我整夜各處巡邏，我卻真做不到。”他說這話，鐵芳倒是答應了。

柳素蘭卻顯出害怕的樣子，粉菊花並且“哎喲”一聲，說：“我可怕看你拼命！你的錘要是失了手，我可真禁不起誤傷，我看你還是叫人給我們找一間店房，我跟我素蘭姊先去避一晚上吧！”

吳元猛卻說：“你放心！韓鐵芳雖是個強悍的賊人，但他也是個堂堂的男子，就是打到屋裡來，我敢保他也絕不會傷害你們婦女之輩。別的事他更不能夠，他看慣了春雪瓶，也不會再把你們兩人看得上眼了……”

粉菊花又哼了一聲訊：“春雪瓶又怎麼樣