，前天走在黃河邊幾乎被一群強盜所劫，幸遇著一位俠女給救了，有人認識那位俠女就是玉嬌龍之女，因此孫夫人親身下車與那位俠女相認，俠女這才知道是她母親的表姊，因此同到我們縣衙，我們的老爺本是孫大人的門生。住了兩天，我可看見那位小玉嬌龍啦！嘿！真是仙女一般！平常看她，也不過是個小娘們，可是別惹她，若是惹得她顯出本事來，那可就不得了啦！”說著又吃了一個元宵。

鐵芳卻連元宵也吃不下去了，趕緊就掏錢付賬，並要給那兩個人會賬。

小跟班的卻拉住他連連說：“別讓！別讓！咱們兩便吧！”

可是鐵芳把三碗元宵的錢已經扔下了，小跟班的站起來拱手道謝，並說：“你要是往京裡去就趕緊往東去追，他的官眷的車絕不會走得太快，一定能道街上；你要是說有親戚在王府當差，他們必能另眼看待，不然你就找孝義縣派了去跟著護送的老謝。老謝是個高身材，有力氣，好喝酒，你就提我，我叫馮仁善，他必能夠沿路關照你！”

鐵芳也拱手說：“多謝！改日再見！”他就趕緊走了，雖然龍燈還在那裡要著，可是他想走過街去，就不顧一切地往人叢之中去擠，不想人太多，一時擠不出去，擠得他都喘不過來氣。他往前正擠著，突然覺得有個人揪了他的後腰一下，用的力氣還很大，可是他當時就脫開了身，扭頭去看，只見挨著的一個一個的頭臉全是陌生的人，他很覺得詫異。但緊接著就聽耳邊發出一聲怪厲的尖聲，當時人群就亂了，你擠我，我擠你，把許多人都擠得趴下了，還有的被踏著發出喊叫的，又有婦人哭著喊叫孩子。鐵芳還不知道是怎麼回事呢，他卻趁著這時候就跑過街，本想站在這裡看個詳細，但心中還有急事，也就腳步不停地回到了店房，他一直就去見邢柱子，問說：“你的腿傷怎麼樣了！”

邢柱子說：“好了有八成了，不用扶著甚麼也能邁步兜了。”

鐵芳就笑著說：“這也是你夫人的福氣。”

那邊站立的荷姑立時臉兒又徘紅了。

鐵芳又急急地說：“你們夫婦真是時來運轉了！”遂把剛才在元宵攤子上聽來的話說了一遍，就又說：“咱們今天就走，快些追上那位孫大人的官眷跟春雪瓶，你們就可以跟隨他們去赴京，就不必我再送了。你們到了北京也不必做買賣了，孫大人必然能夠提拔你們，這是一件極好的事，快些！快些預備著咱們當時就走！”

邢柱子跟荷姑聽了，全都十分高興，夫妻二人立時就去收拾他們的行李。

鐵芳趕緊又趕出屋去，說：“夥計！快給我備馬，再出去給我們找一輛車去，問他往東能給送到哪裡……”

他正嚷嚷著，店掌櫃忽由門外進來了，問說：“怎麼？這就要走嗎？”

鐵芳點頭說：“對了！因為昨天我說的那位做官的朋友，原來他是今天一早就往東去了，我們想趕上，有些事情還要拜託他給辦理。”

店掌櫃卻擺手說：“先不用忙！不用忙！我有幾句話還要跟你說。”遂就拉著鐵芳到了鐵芳住的那屋內，這店掌櫃就面帶驚慌之色，向鐵芳悄聲說：“你是才由外邊回來不是？”

鐵芳就點了點點，店掌櫃說：“你不知道大街上因為看龍燈出了事？”

鐵芳說：“剛才我見街上的人一陣亂，可是不知道是甚麼事。”

店掌櫃就說：“殺了人啦！殺的是城裡的袁秀才。平常袁秀才雖是個才子，喜歡跟人開玩笑，可也不至於得罪人，剛才他在人群裡看龍燈，不知是被誰在後腰上紮了一刀！”

鐵芳聽了，也不禁一驚，因為記得剛才自己在人群裡也被人將後腰揪了一下。

店掌櫃又說：“袁秀才是城裡有名的人，平日又跟本縣的縣太爺常大人有交情，常大人辦事最認真，衙門的捕役也都個個厲害，現在起，就在各處查拿兇手了，待會兒就許查到我們這店裡來。倘或要知道你不早不遲單在這時候走，那可就許有人疑惑你了，本來你們在這兒辦喜事，就有不少人都在胡疑瞎猜。”

鐵芳一聽，覺著店掌櫃說的這話也對，同時又想春雪瓶既然還能驅走了強盜教官眷，今天又隨著官眷走了，可見她的病不重，沒有甚麼不放心的，在這裡再停留一天，明天往東快些走，也許還能夠追上她們。於是就點頭說：“好！現在我們就不走了，免得落嫌疑，明晨我們再走。多謝掌櫃的把這事告訴我，不然我真不知道。”

當下店掌櫃就出去了，鐵芳在屋中卻不住驚疑。他知道必是有仇人在這裡，剛才那人群中的仇人本來想要殺我，可是因為我一躲，