裡去，但是你得派個人騎著快馬趕緊往東，追上官眷的車輛，把這件喜信兒去告訴那裡的孫夫人，瑞大臣的姑奶奶。”

賽孟嘗就說：“讓別的人去，一定說不明白，還是我去跑這趟吧！”

當下他放下了酒，留下了肉，比辦他自己的事情還急，匆匆忙忙地就走了。早餐之後，範彥仁就同著蝴蝶紅，請鐵芳跟雪瓶，同著他們到了氾水縣，他們在那裡有私宅，但鐵芳不願去住，就仍與雪瓶住在一家客店裡，仍是分為兩間屋子。

在此住了兩日，邢柱子與荷姑就找來了，原來鐵芳與老劉昆在虎牢關惡鬥，與春雪瓶在那店中訂親之事，不知是甚麼原因，也許是由那店裡的夥計跟居住的客人給傳出去的，已弄得外邊有不少的人都曉得了，不然他們夫婦也不會找到這裡。當下見了面，邢柱子就給鐵芳賀喜，荷姑是不但向雪瓶賀喜還道謝，雪瓶跟荷姑也很親熱，也頗為投緣。可是鐵芳卻在旁發呆了半天，當晚，他就向雪細說：“我們是不覺得，我們在這條路上的名聲太大了，一點的事惰，外人都留心，都能夠向遠處去傳說，我在洛陽又有殺死獨角牛的事，他的大舅陶九更是個厲害的人，倘若他要找到這裡，那時就對範彥仁有許多不便了。”

雪瓶說：“明天，或是後天，我們就走吧！”

鐵芳皺眉說：“可是，你的病還沒有好啊！”

雪瓶卻撫媚地笑著說：“你想，我這點病還能夠算是病嗎？這兩天，我又覺得我差不多就算好了。”又說：“我告訴你吧！我也不是因為病，才不願意跟著那官眷的車輛走，我是故意離開爹爹的表姊孫夫人。”

鐵芳問說：“為甚麼呢？”

雪瓶臉紅著說：“就是因為她也主張，叫我跟你在一塊兒。”

鐵芳笑著悄聲問說：“現在呢？”

雪瓶哼了一聲說：“現在……”把她的那口劍跟鐵旁的那口放在一起，成了一雙，說：“都給你吧！從今以後，我不再提武藝了，我真沒有想到我也像別人似的，要叫人娶！”

鐵芳聽了這話，覺得雪瓶彷彿要發脾氣，可是待了一會兒，見雪瓶又嫣然笑了。他們因為等候著那賽孟嘗回來，所以暫時還是不能夠走。雪瓶住在店裡，有荷姑給她作伴，蝴蝶紅又天天找她來，她們在一起談談笑笑，倒很是快樂。同時她的病也好了，對人也更隨和了。又過了四五天，賽孟嘗才回來，同來的有兩位官人，都是孫夫人玉清小姐派來的，一個是原在孝義縣衙門當差的那個老謝，另一個卻有六十多歲了，已有了官職，是早先玉嬌龍的舅父的部下，名叫保善。

這個人是先跟著瑞大臣，後來又跟著孫撫臺，官升到了把總，可就沒往上再升。雖然是跟個老聽差的似的，可是連孫夫人玉清小姐都叫他“保大叔”，而不宜呼其名。

這次他也是護送著孫夫人往京裡去，前些日曾跟雪瓶見過面，可是因為雪瓶病著，沒有怎麼詳細談過。如今他一來了，就向鐵芳說：“你叫我怎麼稱呼你呢？得啦，我就叫你大少爺吧！其實我就叫你的名字也叫得著，因為玉府的三姑奶奶嬌龍小姐，她出玉門關的時候，在涼州府，只有我一個人見著她了，若不是我見著了她，到現在，人家還都其以為她那次在北京妙峰山還願就死了呢！”提起了舊事，這位老官人就不禁感慨歉瞰，並且直咳嗽。鐵芳就請他在椅子上落座，春雪瓶親手給他敬茶。

他也一點不客氣，他咳嗽完了才說：“我是個三朝元老啦！王家，瑞家，孫家，連方家，提起了我來，都得說我是老人兒啦。”

雪瓶聽他說到了方家，倒不由得有點詫異。這時屋裡只有她跟鐵芳陪著這位老前輩，保善就先說：“玉嬌龍姑奶奶沒出閣的時候，到伊犁舅舅家裡住的時候，那時我就見過她，誰可料得到她在這個時候，就已經學會了飛擔走壁之能呢？唉！……”

先把玉嬌龍的歷史說了一遍，然後說現在這位官眷孫夫人也就是玉嬌龍的大表姐，名叫玉清，姑爺孫大人有個表哥，姓方，作過涼州官，後來又作過幾任外官。……

鐵芳趕緊就問：“現在呢？”

保善說：“早就故去了，現在家眷還在北京住著，方大人早先還有一位二太太，生過一位小姐，可是二十年前，那位二太太連小姐都在祁連山中不明生死，又有人傳說，那位二太太是早把那位小姐給換了出去啦。”看了看雪瓶：他就又說：“如今我才知道那位方小姐就是你！現在我可不能叫你為方小姐，我得叫你為少奶奶，還得叫你，叫你甚麼呢？……得讓我細想一想！”

想了半天，他又嘆氣，又笑，說：“當