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鬼嫗說：“孩子，這處峽谷，卻是一處練功的極好地方。”

聶十八愕然：“什麼？這裡是練功的極好地方？”心想：峽谷這麼危險，山峰上的懸石不知幾時會掉下來，怎麼練功呵！在這峽谷練什麼功？

鬼嫗說：“是呀！你奇怪麼？我家主人，就常常在這峽谷中練功的，每每狂風大作時，他就來這裡運氣練功了！”

“什麼？還在狂風大作時跑來這裡？不怕給風颳走麼？”

“孩子！你要是在這裡練成了迎風而立的本領，那麼，武林中任何一流上乘絕頂高手的掌力，也不能將你擊倒擊傷了。要是你能在狂風暴雨中到這裡練功，揮刀擊劍，擇灑隨意，那麼，武林中的一些高手，絕對接不了你的一招半式；單是你持出的刀勁劍風，也可以擊傷他們了。”

聶十八嚇得瞪大了眼睛。狂風暴雨中在峽谷中練功，簡直是不可能，是異想天開的事。

鬼嫗繼續說：“孩子，我希望有一天，你能在這峽谷裡迎著風刀雨劍屹立而巋然不動，更希你在刀風劍雨中施展武功，揮灑自如，勝過我家的主人。”

聶十八聽得更是膛目結舌，在狂風怒號之中能在這峽谷站穩已是不可能，還要勝過她主人的武功？聶十八簡直不敢去想了。鬼嫗問：“孩子！你怎麼不出聲？我說的話你沒有聽見麼？”

“鬼姨！我聽見了！”

“那你幹嗎不出聲？”

“鬼姨！我害怕我辦不到，會令你失望。”

“什麼？你沒信心？”

“我——！”

鬼嫗語重心長他說：“孩子！事情還沒有去辦，就失去了信心？那你永遠沒有成功的希望。你應該先樹立信心，才能不畏艱難，不怕失敗去爭取，才有成功的希望，懂嗎？”

“是！鬼姨。我不怕艱苦，也不怕失敗，儘自己的努力去學去練好了。”

“唔！這才對！”

他們穿過一線大峽谷，沿著下山的小徑又走了半里路，來到了一處遍地都是翠竹林的山拗。聶十八跟隨鬼嫗步入竹林中。一入竹林，便感到一絲絲竹下，四面八方都是小徑，不知朝那裡走才好。鬼嫗帶著他左轉右彎，有時從竹林中的荊棘裡穿過，有時明明眼前有路而不走，卻撥開竹枝，走一條無徑的草地，才轉上另一條路去。

聶十八先是感到這竹林中各處交叉小徑，像蜘蛛網似的。四通八達，分不清東西南北來，一昧左轉右轉，心想：要是不知竹林的小徑，那不迷路嗎？後來見鬼嫗有路不走，偏偏有時朝荊棘橫生、竹林攔道、怪石擋路的地方走去，也奇怪起來，問：“鬼姨，我們怎麼有路不走，卻朝沒路的地方走去？是抄近路嗎？”

鬼嫗說：“孩子，你知不知這處竹林是什麼地方？”

“它不是竹林嗎？又是什麼地方了？”

“這是竹林迷宮。”

“竹林迷宮？”

“是呀！要是外人闖進這片竹林來，恐怕他永遠也走不出去了。無論他怎麼走，轉來轉去，都是在原地附近打轉轉，最後還是走回原來的地方。”

聶十八怔住了：“那怎麼辦？”

“要是不帶惡意的人無意闖了進來，我家主人自然會派人帶他轉出竹林；要是不懷好意的人闖進來，不是活活餓死，就是給我家主人捉了起來。不過，這裡是高山峻嶺，窮鄉僻野。四周百里，絕少人煙，幾乎沒有什麼人闖進來。闖進竹林裡來的人，大多數是不懷好意的外來人。不是想來盜取我家主人的武功秘笈，就是前來尋仇的惡人。”

“鬼姨！要是他的朋友來拜訪他怎麼辦？”

“我家主人在江湖上幾乎沒有朋友，更無任何親屬，又有誰跑到這裡來拜訪他了？就是有一兩個知己，也不多來。他們要來，也知道這迷宮中的道路，不會走不出去的。”

終於，他們來到了竹林深處的一處莊園。院子前溪水清淆。鮮花開滿溪畔，一條小橋，橫跨溪回，小橋盡處，便是院門，半開半掩。這莊園依山勢地形而建，享臺樓閣，佈局得十分悅目、清雅、大方。有入雲閣，半山亭，望峰臺、微月樓、潭邊小築、聽雨軒、潛心齋等等，整座莊園，宛如畫中，聶十八疑這是人間的仙府，深山中的王侯深院。

聶十八隨鬼嫗步上小橋，進入院門，便是一條曲徑通幽的石板小路，沒入玲瓏山石和花草之中。聶十八又暗暗驚奇：這麼一處人間仙府的大院，怎麼連一個看門的人都沒有？不怕人闖進來麼？但跟著一想，誰又能穿過那一片如迷