不解地喃喃自語：“什麼北伐南伐的，不知道你說些什麼。”

譚世名急忙解釋說：“上次，陳賡哥不是參加了孫中山領導的討伐陳炯明的鬥爭嗎？消滅了陳炯明的主力軍。這次北伐，規模比上次大得多，打擊敵人不光在廣東，是從廣東向咱湖南，還有湖北、河南方向來了。這個地區的軍閥是吳佩孚，二十多萬人。北伐軍先攻的是這個地區，把吳佩孚的二十萬人消滅光了！你說這不是件喜事嗎？”

妻子明白了，接著說：“說不定這北伐軍裡還有咱陳賡哥呢！”

譚世名高聲他說：“肯定有他！討伐陳炯明的戰鬥都有他，大哥作戰英勇，還負了傷，這次哪能少了他！”

妻子突然果斷地說：“大哥要是真的打回老家來，你就跟他走！”

譚世名高興他說：“那當然！”

不久，北伐軍的葉挺獨立團果然打到了湖南。北伐軍路過楠竹山村時，譚世名領著學生在路邊歡迎。遺憾的是，陳賡這次沒有打回湖南老家，譚世名也沒能跟他走出家門。後來來信才知道，陳賡本來在國民革命軍第四方面軍參加了北伐。但出師後不久，接到中共中央通知去蘇聯學習去了。這次，譚世名自然白歡喜一場。譚世名與妻子秋葵就是在這種幻想與期盼中，度過了將近兩年難熬的時光。

1927年2　月。楠竹山村。南方的早春雖不像北方那樣還寒天凍地，但除了和煦、明媚，仍有陣陣涼意。山間的叢叢翠竹，伴著競相開放滿山遍野的鮮花，楠竹山村變成了五顏六色多彩的世界。一封從武漢寄出的滿載深情、情繫人生的珍貴的信件，在這春意盎然的時節，寄到了湘鄉楠竹山村。這是在武漢的陳賡寫給妹夫譚世名和四妹秋葵的信。譚世名的機會終於等來了。譚世名看完信喜出望外地對妻子說：“國民革命軍第四方面軍唐生智部，正是陳賡哥誓師北伐時的那支部隊。”妻子急迫地說：“快給賡哥回封信，把你想去北伐軍當兵的事說說。”譚世名擔心他說：“我要是走了，可你以後的日子怎麼熬啊？”其實，秋葵早就看透了丈夫的“心病”。她知道丈夫為了她而放心不下。然而，秋葵又何曾不為丈夫擔心呢！一個書生，要成為一個武士，必然要經受一番磨難。萬一有個三長兩短，秋葵支援了丈夫的這種舉動，這罪過如何補償？可是，秋葵又反覆想過：“如果這個時候拉住丈夫的後腿，丈夫又怎麼能衝出這封建制度傳下來的家窩？他那為改造舊世界、創造新世界而衝鋒陷陣的心願，又怎麼能實現？”秋葵下定決心對丈夫說：“你的心事，我全明白，你放心地走吧！離開這個封建的家庭，去冒一冒險，到社會的風浪裡去闖一闖，對你這個‘書呆子’倒是個鍛鍊。百鍊成鋼嘛，說不定將來你會成為個有出息的男子漢！”秋葵撫摸著丈夫的臉，眼含熱淚深情地對丈夫說：“名哥，說心裡話，我也不願你我分開。可想到將來，你還是快點出去，去闖天下，總比窩死在這個‘家’裡強得多！別看你整天默不作聲，可你心裡想啥我知道。犧牲我一個就夠了，咱倆不要都死在這個‘家’裡。”妻子秋葵這番哲理加人情的不尋常的話，不由得使丈夫譚世名感到驚訝：她真是一個了不起的女性啊！她的心胸是那樣的寬闊，她的性格是如此的豁達！譚世名激動他說：“秋葵呀，秋葵，你真是我的好妹子，又是我的好妻子！”秋葵搶過話說：“快別說了，快給賡哥回封信，信裡再加上一句，就說你的行動，是四妹秋葵支援的！”譚世名和秋葵給陳賡寫信的事，一直瞞著世名父母。他們知道秋葵的父母會支援世名的作為的。

於是他們在信上告訴陳賡：“如有結果，回信寄二都柳樹鋪！”一封飽含譚世名心願、熱望、理想、信心、勇氣、深情的信件，從偏僻的楠竹山村，飛向了繁華的城市武漢。信寄出後，秋葵藉故回了二都柳樹鋪。此時，譚世名任教的七星橋初小寒假剛過，業已開學。譚世名原計劃在新年頭開學時把教師工作辭掉，可父親堅決不答應，譚世名只好暫時從命。幾天過去了。傍晚，當譚世名下班回到家中時，驚喜地發現妻子已經歸來。晚上，妻子把陳賡哥從武漢來的信遞給了他。譚世名迫不及待地開啟信，一口氣把它讀完。陳賡哥信中答應了他們的要求，併為譚世名作好了安排。譚世名與秋葵的興奮是無法言表的。綿綿的長夜，他們的悄悄話說也說不完。“你這個圈在籠子裡的鳥兒，不是早想飛出去嗎？現在是時候了！”秋葵語重心長他說。譚世名接話道：“我飛了你還不是籠子裡的相思鳥，亂蹦亂跳，乾著急，想呀，想呀！”突然，秋葵亮瑩瑩的淚珠不由自主奪眶而出，不知是難過還是高興？

世名和秋葵悄悄地