此，非惟貽民國之禍，亦且騰各國之笑。……袁不宜藉口部下之擁戴，而拒東南人民之要求，可斷言矣。諸公維持民國，為人民所攸賴，當此人民絕續之際，望以民命為重，以國危為急，同向袁氏勸以早日辭職，以息戰禍！倘袁氏執拗不聽，必欲犧牲國家人民，以成一己之業，想諸公亦必不容此禍魁！文於此時，亦惟有從國民之後，義不返顧。”

二次革命是由江西肇始，贛軍雖然在開始時打了一場漂亮的勝仗，可是北洋軍增援後，大舉猛進，相持十餘日，湖口要塞司令陳廷訓被袁收買，暗與北軍相通，於7月24日晚令炮兵反擊贛軍。贛軍不及防備，前後受敵，不得已遂放棄湖口。25日北軍遂入據湖口縣，李烈鈞雖戮力抵抗，但要塞已失，門戶大開，江西已無險可守，8月18日南昌失陷。袁世凱以李純為江西護軍使，李廷玉襄辦江西軍務，旅長馬繼增升第六師師長。

袁軍攻入南昌後，軍紀之壞，和洗劫南京大同小異，南昌富室均被指為國民黨，劫掠其財物，姦淫其子女，尤以第六師十一旅旅長兼南昌衛戍司令張敬堯所部，一如辮子軍張勳所部一樣，入南昌的第一天就橫屍1000餘具，其慘狀可以想象。南昌危急時，江西都督歐陽武自稱罪人，到吉安青源山為僧，號止戈和尚。9月中旬北洋軍已完全佔領江西后，江西水巡局長倪佔魁，把他從山上解到南昌來，李純命予以優待，發交軍法處收押。他寫信給南昌商會，有：“祖母九旬，老父七十，為武不肖，朝夕聚哭，求死不得，言之心酸。”商會乃代為求情。9月27日解北京，判處二等有期徒刑八年，10月30日獲特赦。

安徽宣告獨立時，民元做過皖軍總指揮、臨陣失蹤的胡萬泰，又爬上了都督座位，把署理都督孫多森請到原來的民政長椅子上。不久討袁軍兩路失敗，胡乃取消獨立　，於7月22日偕孫多森逃走，剩下都督的空位子，給憲兵營長祁耿寰坐了幾天，又讓給劉國棟。7月27日柏文蔚回到安慶來，劉乃退回原職小小參謀椅子上。8月6日，逃走的胡萬泰突又出現，通電數柏五大罪狀，可是這時柏亦已離皖，胡再任都督，宣告獨立，可是這把椅子已輪不到他了。8月28日倪嗣沖來到安慶，倪早在7月27日就由袁世凱任命為安徽都督，從此，安徽變成了北洋軍閥一個主要的巢穴了。

北洋軍既然節節勝利，袁系的升官圖便在南方出現，段芝貴仍兼第一軍軍長，升上將，實授江西宣撫使；張勳亦升上將，段芝貴的右司令王佔元兼湖南護軍使。

上海方面因南京革命軍失敗，亦功敗垂成，袁命第四師師長楊善德為松江鎮守使，鄭汝成為上海鎮守使，海軍總長劉冠雄為福建都督。

廣東和四川兩地解決得最快而不吃力，7月27日袁派龍濟光、覲光兄弟為廣東正副鎮守使，8月3日龍濟光升上將繼任粵督，8月5日陳炯明出走。四川方面熊克武雖於8月9日宣告獨立，但為時只一月就解職下野。

湖南獨立的局面，主要受湖北的壓迫，以及廣東獨立失敗的影響，遂使湘督譚延輳Ш拖婢�Τふ院閭韞�饕惑瘛�8月12日湖南為環境所迫取消獨立，9月17日袁令湯薌銘率楚有等四艘淺水艦駛入嶽州，派第三師曹錕部進駐嶽州，又以袁系的卅九混成旅旅長伍祥禎為嶽州鎮守使。這樣一來，湖南便完全落入袁的掌握中。袁仍然施借刀殺人計，命黎元洪兼領湘督，黎當然不會中計，敬辭大命；袁乃請黎薦人自代。黎自然不會推薦與袁無關的人，他覺得湯薌銘是袁的死黨，又是湖北人，黎和湯的長兄湯化龍又是老朋友，因此順水推舟保薦了湯為湘督。10月7日湯薌銘赴長沙晤譚延輳В�10月24日袁發表人事命令，免譚，以湯繼任都督，王瑚繼任民政長，王未到任前以湯兼署。並命譚即日入京，同時令將師長趙恆惕解往北京聽候處分。袁的軍隊於11月15日入駐長沙。

黎在湖南人中，以對譚和趙最好，譚下野後，黎打電報給袁說：“譚的獨立非出自願，乃系被迫，曾仰藥以求解脫，元洪敢力保其無他。”譚是個書生，見到黎為他解脫的電報，立即加以否認，他發出一則通電，大意是說：黎副總統心存愛護，力為解免，難道我不知感激，可是我並未仰藥，亦未受迫，我為都督，發號施令俱自己為主，要治罪，一身甘當云云。二次革命後，各省取消獨立，浮起一片罵孫、黃聲，但譚卻始終不罵；各都督多諉稱獨立時系被迫，或被冒名，譚則獨任其咎。

北京陸軍部判譚四等有期徒刑，黎再出頭說項，乃於12月12日下令特赦，僅褫陸軍上將銜“以示薄懲”。黎同時又代趙說情。趙亦因之免