，本來北京馬車不多，這時議員十之八九坐馬車，且多為自備馬車。舊時北京請客，尋常酒席不過八元十元，這時北京一席20餘金以上，議員請客多在六國飯店、北京飯店、昌德飯店。議員納妾亦成普遍現象。至於八大胡同的熱鬧，也是庚子以後所未有。名花如姚蓉初、金小菊皆被人藏之金屋。俱樂部是洋玩意，北京本來沒有，這時卻極發達，遍處皆有俱樂部，作為政客們應酬和團結本黨的聯歡地方。上海的名花亦多由南來北。

這一時期北京風氣之壞，實在是超過了清朝末年。政客利用議員，議員又利用政客，互相勾結，互相利用，燈紅酒綠，徵逐歌舞，這就是民國初年的北京城。

當南北戰爭時，刺宋案的禍首趙秉鈞擔任北京市的戒嚴總司令，新聞記者曾訪問趙，下面是趙和記者的談話：

趙說：黃克強等的計劃也很可觀，但無奈材料不齊，現在中國政治，不怕沒有人開出好選單，但任憑你選單開得如何好法，無奈沒有材料，也做不出好菜來。我時常勸袁總統讓出一部分事業，請新人物大家幫忙，請他們歷練歷練、他們就知道困難了。新人物開口便要做總長，哪個甘居下位，即如記者先生你足下，有人請你做知事，你做嗎？

趙又談及知事，他說：從前直隸知事沒有人做，紛紛要辭職，現在居然有人搶著做了，細查原因，乃是有人發明新法，與縣議會紳士溝通，准許人民播種鴉片，餘利均分，於是瘠缺變成肥缺，上司若要更換，便有議會挽留，大紳士請願。

記者問：袁總統何故遇事躬親？第一未免瑣碎，第二未免因小失大。

趙說：這是袁總統做過十餘年督撫的習慣，因為遇事躬親，所以這一把鑰匙無人能管，譬如這次贛寧戰禍，軍事人物均有戰功，擁大兵封藩在外；可是有袁總統在，決無人敢把持跋扈的。

戒嚴副總司令是軍政執法處處長陸建章，在當時的北京城，似乎他比趙秉鈞還紅。陸手下有一大將是偵探長郝佔一，當時提起郝的名字來確有小孩子不敢夜哭之勢。當北京戒嚴令頒佈後，便不斷傳出許多觸目驚心的新聞，如：社會黨首領陳翼龍遭槍斃，議員徐秀鈞因段芝貴來電被捕，《愛國報》總理丁某被捕，煙臺總司令連承基因京社黨嫌疑被捕，國民黨議員王以文、蔣舉清被警察監視，國民黨議員伍漢持在天津被捕，國民黨報紙均停刊。

在這風聲鶴唳的時候，忽然傳出一個粉紅色的謠言：北京城有一名女優金玉蘭，聲色技藝傾絕一時，她的色藝全城傾倒。忽然傳說她已被戒嚴司令部捕去槍斃，人言嘖嘖，小報畫報還描摹臨刑時悲慘悽豔鏡頭。整個北京城都認為這一代名優已隨南北戰爭而葬送，萬口一聲為之悲愴。名士易哭庵為詩有句：“今世居然殺美人！”於是大家傳她致禍之由，有說金認識二名革命黨人，挾炸彈欲刺袁，因此金被株連，傅會其詞，越傳越離譜，最後簡直渲染得像紅線女或公孫大娘一般。又有人說是同行生忌嫉，向當道進讒所致。這些傳聞已構成一篇動人的戲劇了；其實這期間的金玉蘭正在天津上演《小上墳》。

袁本來最不懂政黨的，到了刺宋和國民黨二次革命後，不得不製造一個政黨來裝點門窗，乃促使梁啟超和王賡（後改名揖唐）等聯合組織一個大黨，成為袁政府的與黨。這時，共和黨、統一黨、民主黨和國民黨相處不洽，於是大家聯合起來，於民國2年5月29日組成進步黨。進步黨的政綱是：

（一）採取國家主義，建設強善政府；

（二）尊重人民公意，擁護法賦自由；

（三）順應世界大勢，增進平和實利。

進步黨的人事是：理事長黎元洪，理事梁啟超、張謇、伍廷芳、孫武、那彥圖、湯化龍、王揖唐、蒲殿英、王印川。政務部長林長民、副部長時功玖、王蔭棠。法律主任汪榮寶，財政主任吳鼎昌，外交主任林志鈞，庶政主任張嘉璈，交際主任黃遠庸等。

進步黨組成後，頓然成為國會中的多數黨，聲勢凌駕國民黨之上。不過這個集多數小黨為大黨的進步黨，本是烏合之眾，團結力量甚弱，因此成立後才一個月，舊共和黨中的民社派之張伯烈、鄭萬瞻、彭介石、胡鄂公等，與舊統一黨中之黃雲鵬、吳宗慈、王湘等40餘人，突然發表宣言，宣告脫黨，另組新共和黨，以國民黨、進步黨以外的第三大黨自居，在兩院中佔了50餘議席。進步黨的多數優勢於是喪失。

進步黨分裂的原因是：（一）由於舊民主黨的梁啟超、湯化龍、林長民、孫洪伊、蒲殿俊、梁善濟諸人有壟斷之嫌；（二）由於舊共和黨黨費4萬餘元，盡為進