才曾秘密派遣輕裝部隊由泰山東麓小徑抄襲濟南，這是一支奇襲部隊，掩入了距濟南的八里窪。張宗昌倉促間回師不及，唱了一幕空城計，由警察衛隊抵禦。

由於李紀才部隊沒有後援，所以功敗垂成。

這時正是國民軍第三軍孫嶽所部全力進攻天津的時候，所以天津的李景林便和山東的張宗昌組成了直魯聯軍。

郭松齡出師關外戰敗的時候，李景林則在天津敗給了國民軍，14年12月24日國民軍進入天津，李景林退入日租界，25日乘日輪赴青島。

國民軍佔領天津後，馮系高階將領張之江、李鳴鐘、宋哲元、鄧寶珊、唐之道均集聚天津。馮玉祥派孫嶽為直隸督辦軍務，鄧寶珊幫辦軍務。天津由國民二三兩軍接防，國民一軍大部回防西北，張之江回張家口，所部移駐京津線，李鳴鐘回綏遠，唐之道部駐津榆線，宋哲元部一師兩旅交孫連仲率領追擊李景林軍，助國民二三軍攻魯。

14年12月28日李景林由青島抵濟南，張宗昌即召集會議，一方面令魯軍由直省退守德州，一方面組織直魯前方總司令部，推李景林為總司令。15年1月4日李景林赴德州督師，李景林在直隸境內的軍隊亦陸續退入山東。山東南北兩面同時備戰。

張宗昌本主張南守北攻，後因馮玉祥下野，乃變計為北守南攻，編直魯聯軍為十路：李景林任第一路，李爽愷為第二路，馬瑞雲為第三路，張憲為第四路，都是李景林的部隊。張宗昌為第五路，褚玉璞為第六路，畢庶澄為第七路，方振武為第八路，許琨為第九路，程國瑞為第十路。

直隸方面國民軍則分為三路，鄧寶珊在北路，徐永昌在西路，田為勤、李紀才、王為蔚在南路，全部由鄧寶珊為總司令。

就在這個時候，張宗昌促成了奉、吳聯合。奉、吳聯合對於國民軍是一個大大的威脅，也減輕了張宗昌在魯北和魯南受到的壓力。

當15年1月下旬，張宗昌逐走了國民二軍李紀才部隊時，吳佩孚即令寇英傑率軍北上攻豫，且通電責馮：“巧於遁飾，更肆毒謀，伏處平地泉密籌餉械。”

吳坐鎮查家墩司令部時，手下有兵的大將是陳嘉謨、靳雲鶚、寇英傑。吳以陳留守武漢，後來繼蕭耀南為鄂督，派靳雲鶚率軍出山東，派寇英傑率軍攻河南。河南是吳的大本營，吳總想回到洛陽，恢復當年虎視洛陽的聲勢。

吳對豫用兵宣稱系救豫亂，出師十旅，先發隊為賈方興、賀國光、孫建業、宋大霈、餘蔭森、陳德麟六旅。寇英傑為總司令。

可是寇英傑力量薄弱，他於15年1月26日奉令開拔北上，在信陽遇上了陝軍第二師蔣世傑的部隊。蔣世傑是國民二軍中一個怪人物，他骨瘦如柴，講話不多，酷嗜鴉片煙，他的部隊也和他們的師長一樣，都是雙槍將，一手持步槍，一手不離煙槍，信陽城外有大炮聲怒吼如雷，蔣世傑橫陳在煙榻上，呼雲吐霧，指揮軍士死守信陽。有時蔣世傑到戰壕中，就和士官在壕溝中吹上幾口，然後扣動機槍；有時槍彈落在煙槍旁邊，蔣世傑從容不迫地要士兵搬動一個位置，真有“煙臥沙場君莫笑，古來爭戰幾人回”的氣概。

嶽維峻最怕吳佩孚回師河南，他於1月18日赴鄭州會商豫陝防務。吳的進軍是由光州、武勝關、紫荊關三路窺豫。

信陽在蔣世傑的堅守下，使吳師不能北上，吳師既然不能越武勝關，吳再起後的聲威和前途都受到了極大的阻礙。所以信陽之戰成為吳再起後的試金石，吳日日望捷報而捷報不至，在查家墩暴跳如雷，幾次想“御”駕親征，都被部下阻止，於是他嚴限寇軍三日攻下信陽，三日之後再限五日，五日之後再限七日，雖寇軍向蔣軍猛攻，蔣軍則吸菸放槍，堅守如常。

2月10日忽然傳來信陽攻克的訊息，使吳精神為之一振，神色也為之一旺，他據此通電各方告捷。可是第二天忽然證明捷報是假的，只因為寇被吳所迫，不得已乃發假捷報，事實上不僅信陽沒有攻下，且受到蔣軍的反攻，頗有損失。一個小小的信陽都攻不下，吳昔日的威風安在？

於是吳咬了牙齒叫靳雲鶚率軍由山東回師河南，夾擊岳家軍（嶽維峻）。靳回師後果然身手不凡，2月28日靳部高汝桐攻入開封，3月2日克鄭州，5日下洛陽，一路勢如破竹，吳的聲譽賴以挽回。

雖然靳軍捷報頻傳，嶽維峻且有戰死的訊息（後來證明不確），然而蔣軍仍然在戰壕中呼一口煙，放一顆彈，信陽仍在蔣軍手中。

靳雲鶚於3月2日晚赴鄭州，嶽軍大部退彰德、衛輝、順德一帶，小部退鄭西、