西北同袍果有能先我著鞭，驅除徐樹錚，解散安福系，以順人心，而慰民望者，則既可建擁護元首之大勳，更可全維持合肥之令名。非但所以愛元首愛合肥，亦即所以愛國家愛人民也。直軍願執鞭弭以從其後。他日曆史增榮，俾直軍得附邊防軍與西北軍之驥尾，則榮幸多矣。袍澤志士，盍興乎來！直軍全體將士敬告。”

一六八、直皖兩系正式翻臉

9年7月2日徐世昌正式下令批准靳雲鵬辭職，靳在請假期間，國務總理是由薩鎮冰代理。靳辭職後，亦竭力推薦周樹模組閣，自己願意擔任陸軍總長。靳的堅決求去，是因為安福系三總長遇事和他作對，而在直皖兩系磨拳擦掌，躍躍欲戰的局勢中，他感到左右作人難，更怕皖系以叛徒名之，所以他急於求去。他之所以願意退居陸軍總長地位，是怕他不做，小徐便乘機攫去，他和徐樹錚同名列段手下的四大金剛，可是兩人卻勢同水火。

北京雖忙於新閣問題，而保定關心的卻是小徐解職的問題，張作霖與曹錕裡應外合地催促罷免徐樹錚。吳佩孚宣稱非取銷籌邊使不可，如有反對，決先解散國會，盛傳吳軍已開抵長辛店。

7月4日，徐世昌在總統府舉行特別會議，參陸處員均到，會議結果，對西北軍決用部令改歸部轄。西北軍司令部即撤銷。徐樹錚開去籌邊使，改任將軍，遺缺由李垣署理。散會後即由總統府擬定命令共有三項：

（一）特任徐樹錚為遠威將軍。

（二）徐樹錚應即開去西北籌邊使，留京供職，西北籌邊使著李垣暫行署理。

（三）西北邊防總司令一缺著即裁撤，其所部由陸軍部接收。

這些命令，徐世昌認為是根據29日徐段張三巨頭會談時所決定的，當時段在會談時並未表示反對，可是段祺瑞則認為他在會談中沒有同意這個決定，段認為徐世昌是自己扶起來的傀儡，現在竟依靠“地方藩鎮”勢力而自專自行。對於徐樹錚的處置不經辭職而予免職是不給面子，也不顧及段的顏面，所以命令發表時，段在團河大怒大罵。

靳雲鵬辭職獲准後，依法閣員應隨總理同進退，所以代理總理薩鎮冰主張聯帶辭職，可是安福系的三位總長都出而反對，相約不提辭呈。當總統準靳氏辭職時，即打算提名周樹模為國務總理，諮請同意案送至國會，而安福系的國會議員則相約以不開會抵制，以阻止周樹模的提名。

迨徐世昌不待徐樹錚自請辭職而予以更調，段為之震怒，安福系議員更形憤激。

7月5日段祺瑞以邊防督辦名義命令邊防軍緊急動員，邊防軍下級軍官聯名上書請求說明開拔地點和作戰任務。段向他們作了一次簡短訓話，鼓勵他們奮勇作戰，如果這一戰不能打勝，不但他個人失敗，邊防軍也一定不能存在，全體官兵的命運均將不堪設想。

同一天，西北軍五個旅長都有電報挽留徐樹錚仍供原職，久病不起的段系大將倪嗣沖，也到了北京，可是他的病勢沉重，一抵京即赴北戴河養病去了。

北京城頓成謠言城、恐懼城，達官貴人紛紛出京避難，東交民巷的使館區和外國飯店都告客滿，張作霖也搬到奉天會館來加強戒備。

7月6日徐世昌又請張作霖去團河再作最後一次努力，這天段的火氣很大，咆哮著說：“罷免吳佩孚，萬事皆休！”張說：“這恐怕辦不到吧！”張作霖勸段冷靜，應該化大事為小事，退一步著想。段聽了很不耐煩地說：“你回你的奉天，不必管這兒閒事。”張聽了一聲不響就告辭而去。

這時，段派積極備戰，直軍亦佈置防線，不遺餘力。7日深夜1時，張作霖並未與任何人作別，悄然乘車出京，在軍糧城下車，隨即宣言“局外中立”！

8日午前，段祺瑞由團河回到北京城，在將軍府召集全體閣員及軍政首要舉行聯席特別會議，靳雲鵬等均列席，出席人員逾800餘人。段極端憤怒，決定呈請總統將曹錕、吳佩孚、曹鍈免職。交段親自查辦。下午國務院開臨時會議，結果吳佩孚予以免職處分，曹錕則改為褫職留任，由交通總長曾毓雋、司法總長朱深送府蓋印。

段在將軍府議決懲辦曹吳後，明知曹吳一定反抗，必至兵戎相見，乃退至私宅，召集近畿各師長，討論出兵計劃，決定派出五師，以曲同豐所部邊防軍第一師為第一線，劉詢所部第十五師為第二線，陳文運邊防軍第三師為第三線，李進才第十三師為第四線，魏宗翰第九師為第五線。同時命交通部轉飭京漢路局趕備專車輸送。這一來，驚惶的北京城，更為恐慌，紙幣驟跌，要人家眷紛紛遷徙，箱籠什物遍街觸