此次加入歐戰，對德奧宣戰，原為維持人道，擁護公法，俾世界永保和平。苟一日未達此的，必當合國人全力動助，協商諸邦，期收完全之效果。

夫以歐西戰禍，擾攘累年，所對敵者視若同仇，所爭持者胥關公議，猶且佳兵為戒，倡議息爭；況吾國二十餘省，同隸於統治之權，雖西南數省，政見偶有異同，而休慼相關，奚能自外？本無南北之判，安有畛域之分？試數十年以來，幾經戰伐，罹鋒鏑者孰非胞與。糜餉械者皆我脂膏，無補時艱，轉傷國脈，則何不釋小嫌而共匡大計，蠲私忿而同勵公誠，俾國本系於苞桑，生民免於塗炭。平情衡慮，得失昭然。惟是中央必以公心對待國人，而誠意所施，或難盡喻。長嶽前事，可為借鑑。故虞詐要當兩泯，防範未可遽疏，苟其妨及秩序，仍當力圖綏定。茲值列強偃武之初，正屬吾國肇新之會，欲以民生主義與協商諸邦相提挈，尤必粹國人之心思才力，重新整理文治，恢張實業，以應時勢而赴時機。及茲黽勉幹濟，猶慮後時，豈容以是丹非素之微，貽破斧缺罥之痛？況兵事糾紛，四方耗斁，庶政擱滯，百業凋殘，任舉一端，已有不可終日之勢，即無對外關係，詎能長此搘持？所望邦人君子，戮力同心，幡然改圖，共銷兵革，先以圖國家之元氣，次以圖政策之推行，民國前途，庶幾有豸！（下略）”

徐世昌和西南方面透過樑士詒暗通款曲，無非是希望自己的大總統地位能獲得西南方面的承認。西南方面對於大徐無所好惡，不一定喜歡他，也不憎惡他，西南在反徐問題上不是反對徐世昌，而是反對徐成為段祺瑞的傀儡，後來段已決定下臺，徐又大作和平試探，自不必過於反對。不過對徐也有很多考慮，徐是個文人，不似馮有直系武力作基礎，因此他沒有本錢來和皖系對抗。同時在西南看來，徐的總統是由安福國會所產生，安福國會是西南所堅決反對的，因此對徐的總統地位有難以承認的因素。西南認為當前中國，徐亦不失為一個適宜的總統人選，但希望徐能先促成南北和平，在和談中解決國會問題。國會問題解決，全國統一，再由另一種方式選舉徐為總統。西南方面認為這種主張不是對人而是對法，是個法的爭執。

在徐世昌來說，他要先做了總統再來促成和平，這就是他和西南方面不一致的根本因素。老實說，除非有大智大仁大勇如孫中山，任何人都不可能有這種胸襟和德操，放棄現成總統不做而去期待渺不可知的將來。同時，在事實方面言，徐世昌身在皖系勢力範圍內，也不可能不就總統而先擔任南北間的調人。

徐世昌就職前，西南的非常國會特於徐世昌就職的前一天開兩院聯合會，決定方針，暫委託廣東軍政府代行國務院職權、總統選舉，從緩舉行。

徐世昌就任總統不久，曹錕等電呈：“張勳坐鎮徐淮，功足抵罪，應準免予緝究。”張勳策動復辟，顛覆民國，恢復滿清，就是背叛民國，這種大罪，公然可以翻案免究，也是北洋軍閥才能作這樣的文章了。張勳自以為和南方的陸榮廷有交情，想在南北和談中插一腳，毛遂自薦做一個調人。10月25日他到總統府謁徐，徐擋駕不見。他回到荷蘭公使館，北京的要人們紛紛來見他，他也“端”了起來，一律擋駕不見。最有趣的是江西省長戚揚和他的一段淵源，在黎元洪總統時代，戚被江西省議會彈劾，國會透過查辦案，賴張勳一言而倖免。戚給張電報說：“此恩永世不敢忘。”後來復辟事啟，戚始而迎合抄錄寄還，且附以十字按語：“今年之我，仍是去年之我。”張勳固然胡鬧，戚揚尤其下流。

倪嗣沖這時也不安於位，他手下有一個鎮守使馬聯甲正覬覦督軍寶座，使他頗傷腦筋。至於張懷芝，他的山東督軍一職早由張樹元代理，山東全省商人竟聯名呈文總統府，宣佈他治魯的罪狀，這當然有張樹元作後盾，張懷芝也明白自己想回山東是不可能了，便轉過來想當陸軍總長，徐世昌因為他不認識字，所以不予考慮。還有福建督軍李厚基，民國2年他以一個團長地位，隨劉冠雄到福建，趕走了閩督孫道仁，一步一步地由旅長而鎮守使，由鎮守使而督軍兼省長。他參加對南用兵，派臧致平、唐國謨兩部攻粵，不料閩軍竟被粵軍擊敗，還引來了粵軍陳炯明和方聲濤兩部的反攻，攻入了永定、上杭一帶。

10月29日卸任總統馮國璋回河間原籍掃墓，便道赴保定訪曹錕，一面佇待由湖北北上的王佔元。

11月5日北京政府任命馮玉祥為湘西鎮守使，吳新田為岳陽鎮守使。

當徐世昌就任總統後，10月13日美總統威爾遜向徐致賀，電文中附帶提出一項勸告：“中國若不早息爭端，殊