人也希望直奉火併後讓局面變換一下，給自己帶來新的生機。

11年4月3日（陰曆三月初七日）是吳佩孚的49歲生日，各省直系軍人託詞為吳祝壽，雲集洛陽，討論對奉系的作戰計劃。曹銳也來祝壽，硬拉吳同往保定，吳卻堅決不往。

在這次會議中，曹銳是主和的，因此碰了吳的釘子。

吳為了分化皖奉同盟，曾派專人到浙江拉攏盧永祥。這兩位山東軍人本有一段淵源，當宣統二年曹錕升任第三鎮統制時，盧永祥是第三鎮所轄第五協協統，吳佩孚是第五協的管帶，等於是盧的直接部下。12年後盧雖是浙江督軍，可是比起吳佩孚的兩湖巡閱使，相形之下不免見絀了。當吳以一連串通電迫梁士詒下臺時，盧永祥曾發通電有句雲：“賣國在所必誅，愛國必以其道”二語，意在指吳以愛國標榜。所以在吳的專使去見盧時，盧永祥揚首而言曰：“子玉到今天還記得起我嗎！”

這時奉軍以保衛京畿為名，絡繹不斷地向關內湧入，奉軍原在關內的一師三混成旅都集中在軍糧城一帶。到了4月初，張作相又率領二十七、二十八兩師入關，駐紮獨流南面。4月10日奉軍暫編第七旅又入關駐紮津浦路良王莊，衛隊旅亦進駐津浦路一帶。4月15日奉軍又進兵兩旅，駐紮塘沽、天津一帶。16日李景林又率領萬餘人開到獨流。17日張作霖又令炮兵四營帶了54門大炮，進駐馬廠，輜重兵進駐蘆臺，4月20日又派馬隊進駐通州。奉軍改名為鎮威軍，並以張作相為關內軍總司令。奉軍計劃以一軍開往徐州，會合張文生的新安武軍，從龍海路進攻河南，並約河南督軍趙倜為內應。另一路奉軍於4月17日開抵京漢線的長辛店。

表面上張作霖還是說：“直奉本屬一家，北洋團體萬無破裂之理。”（張致楊以德的電報）他還下了一道手令，嚴禁天津奉軍損害曹家的一草一木。

曹氏兄弟是真的不願和奉軍兵戎相見的，因此對於奉軍的埋首前進不予阻止，並且還節節退讓。奉軍開到天津前，曹銳即將省長公署的檔案用具席捲而走，派警察廳長楊以德代理直隸省長，所有駐津的直軍均撤退回保定，天津的文武官吏也紛紛避居租界。奉軍還沒有開進德州，德州的駐軍曹鍈（曹錕的七弟，直軍二十六師師長），就棄職出走，徑自退回保定。曹錕對這兩個棄職的兄弟很不滿意，他派張國熔代理師長，並將該師撤回正定。不過曹錕仍還電令津浦路線直軍不得抵抗奉軍，所有營房及德州工廠均讓交奉軍，並把自己的家眷送到漢口表示願意下臺。

一八七、直奉兩系翻臉

直系諸將對於曹氏兄弟的一再退讓與不抵抗主義表示極大的不滿，而緊接著曹錕也看出退讓於事無補，為了保全地位和權利，他才下了抵抗奉軍的決心。他召來秘書，向他口授一個電報打給吳佩孚，他說：“你就是我，我就是你。親戚雖親，不如自己親。你要怎樣辦，我就怎樣辦。”秘書打算把曹老帥的口諭改成文言發出，曹說：“不必了，就用我這幾句話打給他吧。”

11年4月21日浙督盧永祥建議請曹、張兩人到天津舉行一次面對面的會談，討論如何減輕緊張的局勢，如何撤退雙方的軍隊，如何達到和平的途徑。這個建議得到田中玉、齊燮元、何豐林、陳光遠、張文生的一致支援。他們請盧永祥領銜發起一個聯合調停會議。

奉系這時因為南方局勢有變化，孫中山的北伐軍不能出動，而北洋海軍總司令蔣拯在上海宣佈親直反奉，張作霖的反直聯合陣線未能形成，所以很願意局勢暫時緩和下來。可是吳佩孚卻利在速戰，4月21日吳佩孚、齊燮元、陳光遠、田中玉、趙倜、蕭耀南、馮玉祥、劉鎮華等聯名通電向奉系挑戰。這個通電中，田中玉、趙倜、劉鎮華都是被吳佩孚硬拉進去的。田中玉、李厚基、閻錫山在奉直兩派的鬥爭中，都有局外中立的傾向。甚至齊燮元也不願列名，他已宣佈保境息民和附和盧永祥的調停建議，只因蕭耀南質問他為什麼要置身事外，他才被迫列名。所以當這個通電發表後，盧永祥質問他為什麼要違反自己的諾言，與吳佩孚同一鼻孔出氣，使齊燮元甚為狼狽。

吳等聯名通電如下：

“慨自軍閥肆虐，盜匪橫行，殃民亂國，盜名欺世，不曰去障礙，即曰謀統一。究竟統一誰謀？障礙誰屬？孰以法律事實為標題？孰據土地人民為私有？弄權者何人？鬩牆者安在？中外具瞻，全國共見，當必有能辨之者。是故道義之言，以盜匪之口發之，則天下見其邪，而不見其正。大誥之篇，入於王莽之筆，則為奸說；統一之言，出諸盜匪之口，則為欺世。言道義而行盜匪