疚，殊難自安。伏請代陳大總統俯鑑微忱，立予任命，抑或以羅佩金暫行護理。”

8月7日黎元洪准予辭職。8月9日由蔣方震（百里）陪同，啟程離川。動身之前特為文告別四川父老。文雲：

“鍔履蜀士凡七閱月矣。曩者馳驅戎馬，不獲與邦人諸友以禮相見，而又多所驚擾，於我心有慼慼焉。顧邦人諸友曾不我責，而又深情篤摯，通悃款於交綏之後，動謳歌於受命之餘，人孰無情，厚我如斯，鍔知感矣。是以病未能興，猶舁輿入蓉，冀得當以報蜀，不自知其不可也。乃者視事浹旬，百政棼如，環顧衙齋，森肅賓從，案牘藥爐茶鼎，雜然並陳，目眩神搖，甚矣其憊，繼此以往，不引疾則臥治耳。雖然蜀患深矣，扶衰救弊，方將夙興夜寐，胼手胝足之不暇，而顧隱情惜己，苟偷食息，使百事墮壞於冥冥，則所謂報蜀之志不其謬歟？去固負蜀，留且誤蜀，與其誤也寧負。倘以邦人諸友之靈，若藥瞑眩，吾疾遂瘳，則他日又將以報蜀者補今日負蜀之過，亦安其不可？鍔行矣！幸謝邦人，勉佐後賢，共濟艱難。鍔也一葦東航，日日俯視江水，共證此心，雖謂鍔猶未去蜀可也。”

蔡由成都啟程，先至重慶，稍作逗留，然後換乘輪船下駛，他到宜昌時，會見了從四川退出的陳宦，這時陳已辭去湖南督軍，並把他所率領相當於一個師的軍隊解散。蔡、陳本是好友，於今把臂旅途，相見甚歡。蔡邀陳同輪赴漢口，陳感覺到和蔡同行，一榮一辱，實在沒趣，因此婉言謝絕。

蔡由宜昌乘大元商輪於8月26日抵達漢口，湖北督軍王佔元派楚信、楚義等巡防艦駛往武昌上游迎迓，各機關、各團體歡迎人群分乘小輪在江干把大元輪圍在垓心。王佔元希望蔡能在武漢多停留幾日，蔡則堅決辭謝，於是王便在楚材艦上大張筵宴，盛大款待蔡和他的隨行人員。蔡並未登岸，當天晚上就換乘江裕輪繼續下駛。

8月28日蔡抵達上海，下榻哈同花園，他不願人們把他當成一個偉大人物來歡迎，因此他設法把自己隱密起來，僅到梁啟超的禮廬一行，師生二人把臂歡談，相對欷殻А�

段祺瑞電請梁啟超轉勸蔡到北京西山療養，不必遠渡日本，蔡沒有忘記以前袁召他去北京，便成為政治俘虜的往事，因此他推託說：北京繁囂，不適宜於養病。

9月8日蔡由上海啟程赴日本。抵神戶時，日本記者群趨訪問，蔡以手指喉，不能作答，由蔣方震代為接談，蔣說：“將軍之病，由於袁世凱而起，納溪之戰，將軍語言艱澀，到滬州時全然不能發音，七月廿日由敘府赴成都，勾留九天，病情更加轉劇。黎、段勸將軍移居北京西山靜養，將軍以不能杜門謝客為慮，所以決計來貴國就醫。”

蔡的喉疾和肺病，因拖延過久，抵達日本後已是病入膏肓，群醫束手，藥石無效。

11月8日，蔡自知不起，由左右扶起看窗外飛機，黯然對好友蔣方震說：“我是不行了，我不能死於對外作戰的疆場上，真是死不瞑目，我死後有一事想拜託兄。”蔣問是何事？蔡已無氣無力，喘息地說：“千萬薄葬，讓我九泉無憾！”蔡回到病榻，即請蔣方震代筆遺電：

一、願我人民、政府協力一心，採有希望之積極政策；

二、意見多由於爭權利，願為民望者，以道德愛國；

三、在川陣亡及出力人員，懇飭羅、戴兩君核實呈請恤獎，以昭獎勵；

四、鍔以短命，未克盡力民國，應行薄葬。

就是這一天，這位一代偉人，視富貴如浮雲，功成而不居的護國元勳蔡鍔將軍與世永訣了。他離開這個世界時，年僅35歲。

蔡去世後，舉國震悼，萬里雨泣。

黎元洪大總統於11月10日、11月28日、12月4日、12

月21日四次以大總統命令褒揚和國葬。

蔡鍔之喪，全國唁祭，其祭辭和輓聯均有可傳者，摘抄數則輓聯於下：

孫中山先生：平生慷慨班都護；

萬里間關馬伏波。

梁啟超：知所惡有甚於死者；

非夫人之慟而誰為？

康有為：微君之躬，今為洪憲之世矣；

思子之故，怕聞鼙鼓之聲來！

唐繼堯：所至以整軍保民為要圖，眾論之歸，大將慈祥曹武惠；

平時惟讀書致用相敦勖，公言不死，秀才憂樂範希文。

丁懷瑾：成不居首功，敗不作亡命，誓師二語，何等光明，故一旅突興再造共和；

下無逞意見，上無爭利權，