斯言。

袁易簣前託孤寄命的共有四位要人，是段祺瑞、王士珍、張鎮芳、徐世昌，還有“太子”袁克定也在病榻旁。徐世昌看袁是不行了，乃輕聲地說，“總統有什麼交代？”袁眨著慘白的眼光，上氣不接下氣，口中只說出了“約法”兩個字，可是《約法》有新有舊的，袁所指的是新是舊呢？接受遺命的都有點茫然。舊《約法》規定總統不能行使職權時，由副總統繼任總統。這是護國軍方面堅持的。可是這個舊《約法》已被袁廢止了。新《約法》是袁自己制定的，關於繼任總統問題，規定由現任總統提名三人，寫在一張名單上，藏之金匱石屋，俟總統死後取出來，在三位候選人中決選一人繼任總統，這意思是避免大家競爭。金匱石屋的鑰匙有三把，由總統、總理、參議院長各執其一，三把鑰匙中需要有兩把配合起來才能把“石屋”開啟。

當袁說出“約法”兩字而大家都感到茫茫困惑的時候，袁克定搶著補充一句話：“金匱石屋”。大家把臉轉了過來看袁，袁則似點頭非點頭，口裡已經說不出話來了。

袁死後大家開啟石屋一看，總統繼承人的名單上寫著三個名字，順序排列是：

黎元洪、徐世昌、段祺瑞。

段祺瑞這個名字原來寫的是袁克定，袁克定也知道這回事，所以才提議“金匱石屋”。怎知袁病重時卻瞞著兒子改為段祺瑞，而袁克定還矇在鼓裡。袁為什麼要在死生俄頃之際修改名單呢？是不是“人之將死，其言也善！”其實這是袁高明之�