跟往年比起來，光和元年的臘八顯得敷衍又潦草。

前有人口失蹤案尚未最後審結，後有朝廷巨震局面大變。不論是後宮、太子，還是勳貴官員，都多多少少感受到了皇帝的失望和冷淡。

還有誰在這個當口張羅著過節？

答案：平民百姓。

長安城裡還是熱熱鬧鬧的。

無權無勢的人家，反而高高興興地熬了臘八粥，做了各色點心菜餚，祭拜祖宗。各個寺廟也都是滿滿當當，擠著的都是等著舍粥的窮苦人。

還有就是各大藥鋪醫館，細心地選取了若干驅寒扶正的藥材，也煮在粥裡，免費送給附近的鄰居，和街上的乞丐等人。

旁人家也就算了。

況家和微家是姻親，又住鄰居，自是上午便各自送了粥過來。

焦氏看著高夫人令人送來的香糯粘稠、用料十足的粥，滿面笑容，忙又打聽：“你們家往高大人府上可也送了粥？”

況府的下人含笑低頭：“自是送了的。大過節的，禮數總不能缺了。”

領了這個話，焦氏頓時又有了底氣，立即命人：“旁的我先看看單子，我們家和林家的粥，趕緊去送了。”

聽說她這個舉動時，微颺正在林氏院子裡喝林家送來的八寶粥，聞言笑了起來：“大伯孃這回可聰明瞭！”

“又說怪話！”林氏笑嗔了她一句，忙命人：“去跟大娘子說，國子監祭酒、司業，還有太常寺、太傅府裡，若是她忙不過來，我便令人送去。”

微颺捂著嘴嘿嘿地笑。

焦氏怎麼肯讓林氏出這種風頭？何況，一筆寫不出兩個微，果然讓二房單獨出面人情走動，她剛剛接回來的中饋，怕是又要再交給林氏了。

原本敷衍潦草的臘八節，終於從和國公府和嘉定侯府開始，慢慢地悄悄地蔓延開去。

直到宮裡反應了過來，端方帝忍不住黑了臉讓甄三九去敲打鄔皇后：“她要是病了，朕就讓崔貴妃協理六宮。”

滿心裡都是“端王帶著桓王錦王要來欺負太子”的鄔皇后終於想起來今天是臘八節，一聲糟糕，忙命人往各府去賜粥。

預備是早就預備好了的。

但動身的確是比往年都晚了兩個時辰。

太子聽說，恨鐵不成鋼，對著太子妃發牢騷：“正經自己該做的做不好，雜七雜八的偏管得寬！若是你，便出不了她這樣紕漏！”

嚇得太子妃撲上去掩住他的口：“您小點聲！”

太子垂頭喪氣：“這件案子裡，給我留面子的只有高成和郭懷卿。可三哥和小二郎一直咬著，父皇只得照著他們不功不過來。我一句話都說不上。”

“殿下，這卻未必。”隋氏溫言軟語開解他，“陛下是重賞了端王和錦王不假，可那都是為了順便把早就跟您說過的桓王的宗正卿封下去。

“而且後來還封了察相，又叫了高某一起密議。這擺明了就是對錦王主查的這個案子狀況不滿意。

“若是端王果然有本事，肯真心幫著錦王，陛下為什麼對他們不滿意？

“臣妾覺著，陛下的心思，看賞賜是未必看得出來的。且看年節都過完了，陛下找什麼機會，怎麼罰人，這才是正經。”

太子細想，只覺大有道理，頓時雨過天晴，笑著贊她：“太子妃越來越聰明瞭。”接著又忙嘆息，“只是阿染……”

隋氏垂眸下去，臉上不辨喜怒：“三小娘子的奔走，高大人和郭大人的心思，臣妾都記在心裡了。

“至於我們阿染……三小娘子託了郭小娘子給臣妾送來一句話：沒有訊息，就是好訊息。”

太子若有所思：“沒訊息就是好訊息……”

“至少，還沒找到阿染的屍首，就說明，她也許，還活著……”隋氏抬袖，沾了沾眼角。

太子嗯了一聲，又安慰她幾句，離開。

走出麗正殿，太子想了想，又命人叫了永寧伯隋某來，好言好語地問了他如今隋染失蹤之事的進展。

永寧伯隋榮雖然發愁，卻跟旁人愁的不是一回事：

“臣如今正令人抓緊時間尋找。阿染沒福就算了。我如今就祈禱她乾乾淨淨地來了，就能幹乾淨淨地走。我就算是能對得起隋家世代清白的名聲了。”

“嗯，舅兄說到孤的心坎裡了。如今家裡怎樣了？”太子緊皺的眉間舒展了三分。

隋榮苦笑著嘆氣：“拙荊就是個紙糊的。天天只會以淚洗面，病倒在床上，也理不了事。