鳳至五年，五月廿二，西夏使團抵達大秦都城。

這還是大秦建國後，西夏第一次派出和平使團。為示友好，太子親自出迎，接待使團。

安置好了館驛，太子笑容可掬，對使團正使、西夏親王、皇叔李繼宗，說道：“天熱，貴使遠道而來，先歇歇，不急，不急啊。”打完了哈哈，離開。

接下來的事情就是鴻臚寺的了。

端方帝何時接見使者，見了之後聊什麼，大概會達成一個什麼樣的協議，都要由鴻臚寺和使團說個七七八八，然後才會有含元殿覲見儀式。

西夏似乎倒也不大著急，節奏很穩。當天下午見了見大秦朝的幾位相爺，第二天上午再見見曾經“隔空”打過交道的幾位聯絡人，第三天則遊覽一下上國風光。

每天跟鴻臚寺聊的時間，僅限於晚上，一兩個時辰，就嚷“困了，明天再議吧”。

到了第四天，西夏使團還不急，鴻臚寺卻有些急了，不由得暗地裡去問班信：“他們這到底是幹嘛來了？求親不像求親，求戰不像求戰，一副混吃混喝到天荒地老的架勢。”

“我也聽說了他們的行蹤。我總覺得他們像是在找人。”班信的心思還遙遙地掛著當年的人口失蹤案，“或者，等著人上門去找他們。”

鴻臚寺雙手捂眼。

老子太難了！

直到第五天，西夏使團終於有了點兒動靜，開始催促鴻臚寺：“我們打算獻給大秦皇帝陛下的禮物，再不奉上，怕是要壞了喲！”

這種情況下，當然就輪到鴻臚寺拿腔拿調：“這種流程總要走完的。咱們都不知道貴使究竟是來做什麼的，怎麼敢往陛下跟前領各位？”

兩家終於坐下來正式說事兒。

邊境上最近因為北狄和西夏戰事的刺激，經常會有小小的“摩擦”。

而且似乎是大秦這邊偷偷摸摸佔了點兒大便宜，西夏鎮守那一方的將領又恰是皇后的兄弟，於是朝中便有些遭不住。

另外，西夏所謂的新立太子，其實是半年前的事兒。這位太子上臺的緣故，並不是他出類拔萃，而是他娘終於鬥贏了原先的皇后，成了中宮。

原本這孃兒倆個志得意滿。誰知就在太子力主的與北狄展開的戰鬥中，西夏卻幾乎一絲便宜都沒佔到。此事頓時變得讓人尷尬起來。

於是，為了給太子找一個稍微看起來還能匹敵他身份的事情做，他的支持者、皇叔李繼宗想到了：跟大秦聯個姻吧！

“這個可能很難。不過貴國如果有公主，倒是可以嫁來給我們太子做良媛的。”鴻臚寺上來就耍流氓。

李繼宗頓時臉色發青：“我們公主來給你們做太子良媛？！我們可是請你們公主去做太子妃，日後是要做皇后的！”

“日後啊貴使！貴國陛下一共十六個兒子，如今這位新太子排行十二，上頭有戰功、有文治、有賢名的，至少有六位皇兄。

“究竟能不能做得成皇后，呵呵，只有天知道了！所以我說啊，貴使還是實在點兒，你們這回究竟是幹嘛來了？”

鴻臚寺就差翹起腳來吃茶嗑瓜子了。

李繼宗深吸一口氣，平靜片刻，方誠心誠意地說道：“我們出發的時候，也是知道貴國是沒有公主的，甚至都沒有宗室女。

“但畢竟是煌煌中原，世家大範。鄙國只希望能夠由貴國皇帝陛下選一位出類拔萃、可以母儀天下的小娘子，陛下賞個公主或者郡主的體面，娶回去與太子夫妻偕老，罷了。

“自從我們到了貴國京城住下，便暗地裡探訪了一下。貴國居然剛剛冊立了一位公主，這豈不是皆大歡喜？雖然並非皇室血脈，甚至與皇族無關……”

“停！你自己也說，你們打聽到了，我們公主是上了宗諜、拜過太廟的鎮國公主，日後是要陪葬陛下皇陵的。

“你們要是敢打她的主意，那趁早回去！咱們只有開戰這一條路！”

鴻臚寺騰地跳起來，擼了袖子，兇相畢露：“我想貴使也聽說了，咱們陛下前陣子動了肝火，一肚子氣正沒處撒！

“我國朝廷從知道貴使自西夏出發，國庫、軍器庫、糧倉、地方軍、邊軍，都在加緊運作。我們陛下說了，西夏嘛，老朋友，大家都熟。該怎麼著，我們心裡有的是數！”

李繼宗苦笑起來，忙擺手：“我既然來，就絕無開戰之意！”

“那就想好了再說！”鴻臚寺哼了一聲坐下，公然把二郎腿翹起來，袍襟一抖，蓋住一晃一晃的腳丫子，斜睨李繼宗。