美擔心。她會沒事的。”他媽媽想方沒法讓他寬心，“她肯定在另一座掩體裡邊，就這麼簡單。”

他父親也趕緊補了一句：“當然！像明美這麼聰明的孩子是不會出事的！不是嗎？”

然而這些成年人卻向這個男孩隱瞞了他們的往事。

很久以前，他們經歷過那場殘酷戰爭的衝擊；現在，已經過去很長一段時間了。外面依然是不詳的寂靜——甚至沒有軍方解除警報的訊號。

“是啊……”詹森點點頭表示承認。他緩緩坐下，繼續等待，一邊把身上的毯子拉緊。

“你要動身去什麼地方嗎？”明美問。此刻瑞克正為嘲鳥號進行起飛前最後的檢查和調整。

他關上通道面板轉身面對著她。“我要載你回島上去，我答應

過的。”他跪在地上把工具裝進箱子，並把箱子放回雜物槽，現在你還是想回去對吧，不是嗎？我可不想被這樣或那樣地困在這個鬼地方。”

他無法對自己承認把她留在身邊對他有多重要，要知道這跟他過去在飛行雜技團的生活完全是兩碼事。

SDF－1號伴隨著珊米最後幾句通訊轟轟地響個不停。“注意，全體船員。五分鐘倒計數開始。”

明美遞給他一塊巧克力，“吃糖嗎？”經歷了那樣的艱難和危險之後，不知她的口袋裡怎麼還會保留這種東西。

“……謝謝。”

“瑞克，什麼是躍遷？”

“啊，跟我們沒一點關係。”他伸出手把她拉到座船裡，“上來吧，我們走。”

她有些懷疑地看著小型飛機狹窄的單座空間，“這麼小，能坐得下兩個人嗎？”

“如果他們都比較乖，就不會有問題。”當他扶著她的腰部幫她登上嘲鳥號的時候，她沒有抗拒。

瑞克把自己的變形戰鬥機頭盔遞給她，“給。把它戴上。”

她睜大眼睛看著頭盔，他對她真是關懷備至。“噢！”然後她就把它戴上了。

“你戴著它的樣子真可愛，明美。你可以領導時尚新潮流了。”

她有些慍怒地哼了哼，“哦，你這傢伙！”

他傻乎平地吃吃直笑，然後開啟機庫的艙門。艙門上的指示器告訴他，SDF－1號正在迅速下降，現在的高度很低。足以使飛機的渦扇發動機轉起來。

從半開的艙門中，他看到的第一件事物就是遠遠落在他們下方的麥克羅斯島，對他來說，這應該是戰艦最可能停靠的地方，然而只要有可能，他絕不願意再留在船上。這些品種繁多的軍用飛船已經給他和明美帶來了太多的麻煩。

明美也看到了麥克羅斯島。她一直渴望地盯著它看，甚至沒有發覺瑞克已經擠進了駕駛艙。他緊緊挨著她，她的後背就靠著他的膝蓋。

推進風扇開始緩緩轉動，他關上座艙掉轉機頭，然後啟動了引擎。這也許是他飛行生涯中最能顯示技巧的起飛動怍，一個不小心，SDF－1號下降時捲起的渦流就可能把渺小的競技飛機攔腰撅成兩段。

“抓緊我，明美。”

“這裡太擠了。”明美朝前挪了挪，試圖靠在儀表板上。

“嘿！如果你坐在那裡，我可沒法駕駛！”

她只得往後靠，而他也決定在SDF－1號捲起更大的氣流前速戰速決。他給風扇加大了油門，開啟了反轉葉片。

“對不起，瑞克，”明美向他道歉，“不過這裡實在是太……擠了！”這時，嘲鳥號陷入了尾旋。

第十四章

“狹路相逢，勇者勝。”這句來自二十世紀晚期英國皇家空軍特別空勤團的格言之所以出名，是因為它常常被格羅弗引用，儘管他的軍事行動和造詣都表明，他遠遠不是一個魯莽的人。

當然，他用自己在麥克羅斯島上空的行動向世人證明了他對這句格言的深刻理解。

——《第一次洛波特戰爭史》第八卷

嘲鳥號急劇下降，它旋轉著往下俯衝。瑞克用盡了辦法，終於避免了一頭撞在炮臺上的慘劇。

“不用擔心，明美，我可是個飛行高手。”瑞克用他自以為沉著的腔調說道。他努力控制住飛機，希望能夠遠離SDF－1號無比堅硬的船殼，而明美此時卻把頭埋在胸前默默地呻吟，乞求上天能夠稍微延長她的小命，讓讓好好吸上一口空氣。

然而事情甚至出乎他自己的意料，瑞克成功地將飛機從尾旋中拉起，並獲得了理想的飛行高度。“嘿，你還好嗎？”

她定定神四下張望，