勸了一會，各人安歇。次日，鮑剛穿了元色戰衣，裡面帶了銀寶劍，藏於腰內，外緊大帶。周順穿些花布大衣，腰束絲帶。鮑剛叫他暗帶雙口，別了張星如，走上街來。

見行人罵王二府，又見一人在街上叫道：“你們各家關門。”店鋪聽了紛紛關去。又見些窮百姓，手拿香燭紙錢，齊說道：“我你去法場，鳳員外來時，將紙錢燒了，謝他之恩。”鮑剛聽了，扯住一個問道：“斬甚人？”那人道：“是我恩人鳳二員外，被淫婦姦夫屈害，今日王命到了，在西市橋斬，我等表了心，故將紙燒化。”鮑剛聽了此言，回過頭來，對周順哈哈大笑，說：“咱們來得甚巧，幸喜帶了兵器，且跟他們去。”看眾人禮祭，一路不計其數。走到西市橋，此時還早一刻，未曾綁來，鮑剛看有座酒樓，離法場不遠，那店收拾關門，鮑剛上前說：“不料法場阻了去路，況且肚餓，借你樓上吃酒，自然與你銀子。”店小二見了，擺酒上樓說；“王老爺公座在酒樓底下，爺們不可高聲。”鮑剛道：“曉得。”二人吃了一會，小二又送酒來，鮑剛說：“咱們不好多飲，好與這班狗頭廝殺。”周順道：“早知今日要斬鳳二員外，也叫陳雷來幫，今日眼睜睜救不成了。”鮑剛聽了此言，說：“這樣一個大漢子膽小，弟同兄來，原是救鳳二員外，恰恰是他典刑之日，大丈夫要做驚天動地之事，才為好漢。只等鳳二爺綁來，跳下樓去。殺了監斬官，劫了鳳二爺，往鐵球山。未必見殺不救？”周順暗想道：前日同馬俊到開封府，他還是夜裡行事，今青天白日要劫法場，不知鮑剛多大膽，勸道：“非我膽小，劫法場非是小事，他自然有守城營兵，況我二人不識路途，他將城關了，如何是好？二者他人多，你我只二人；三者再要得一人，方好，一人開路，一人斷後，一人背了鳳爺，方保無事，何必將性命送於小人之手？仁兄三思而行。”鮑剛道：“一人拼命，萬夫難當。待弟一人救他。”正說之間，樓梯響聲，上一個人來，二人吃了一驚，但不知何人，且看下回分解。

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第二十五回　救鳳公一人報德

話說鮑剛二人正說話時，只見樓下走了一個人上來，相貌兇惡，口中怒氣說：“罷了，今日同這一般狗頭拼命。”鮑剛坐在上面心想：若得此人幫手，大事成矣。那人看鮑剛心內想：若得二人相助，不怕不成。又在腰間取出兩支鐧，約有四十多斤，放桌上，“撲”的一聲，大叫快取酒來。周順下來細看，卻認得那人，叫聲：“賢弟往何處來？多時不見你。”那人大笑：“好了，好了。幫手有了。原來周兄，小弟得罪。”鮑剛、周順認得那人，便說：“請過來同坐。”那人與鮑剛見禮，叫小二添杯水酒來，那人不曾吃飯，吃了一飽，又飲了幾杯，方才詢問鮑剛姓名，鮑剛道：“我乃順天人氏，姓鮑名剛號子英。”那人起身說：“久聞鮑兄大名，今日相見，三生之幸。”鮑剛說：“請教兄長尊名？”那人道：“小弟揚州府儀徵縣人氏，姓曹名雙字懷先，綽號病鍾馗。今日有件大事在此，吃三杯酒助興，不意在此相會二兄。”周順道：“前日有人說你在外貿易，今日卻在此。”此時曹雙怒氣說：“小弟蒙眾友湊三百餘金，辦了杭貨來湖廣，僱一小船，得了風寒，行到半路，遇大盜劫了。小弟權在三宮殿住一百天，只得沿途求吃。那日在珠寶店門首，一位中年員外，見小弟猶如親友，又問了小弟姓名人氏，請我進去吃酒飯，又贈了衣服行李，又與我金百兩，而我問姓名，方知是金雞巷鳳二員外。那時小弟行在半途，遇見真奇，又曾我百金。故爾這幾日在外聞得鳳二員外處斬，要劫法場，救他以報前恩。欲煩二兄相助。”鮑剛聽了此言，便跳起來叫道：“好爽快，我們也是為此事。”三人說：“先殺王二府那個狗官，然後殺那淫婦姦夫。”周順又把杭州結交郝鸞說了一遍：“我們劫了法場，救出鳳二員外上鐵球山。”曹雙說：“好。”鮑剛道；“我背鳳二爺跑，曹兄在後，周兄上前，只等鳳二員外來動手。”

且說禁子聽了殺人信，備酒飯與鳳二爺吃。平日鳳林為人好，一入牢中，禁子又不上刑，把酒飯與他吃，比先腮幫胖了好些。只見一班禁子辦了酒進來，說：“鳳二爺到此半年，小的未曾孝敬。”鳳林說：“我自下監，未曾敬你們。”擺上酒來，吃了數杯。鳳林說；“半年多了，不見上司批發，思早歸九泉，省得費用你們錢財酒飯。”禁子勸他一番：“須逢著佳餚吃幾樣，逢著好酒吃幾杯，鬼門關上無花彩，地獄門中酒市希”鳳林聽了此言，吃了一驚，說：“大哥此言，敢是京詳到了，是我出頭之日。”禁子跪下