替他說情，被我拒絕了，於是，他們才利用綁匪將你綁了。”玉娘不禁擔憂起來，問張居正，那些人會不會仍在暗中加害於他。張居正讓她莫擔心：“這些日子，你好好在這待著，哪兒也不要去。等綁匪落網之時，我再來接你出去。”

積香廬水榭華燈璀燦，精緻的八仙桌上擺著幾碟子精潔的菜餚。張居正愛吃清淡的淮揚菜，故桌上盡是清炒鱔糊、貴妃羊肉之類，而他卻無心飲饌。燈光下，玉娘越發顯得唇紅齒白，一雙大眼睛清純如水，飽含柔情。“今夜你真美！”張居正不禁讚道。玉娘一笑：“謝大人誇獎，我已經心如古井，容顏早已枯萎。我只想早日歸皈佛門，離開這汙濁的塵世。”張居正道：“不！塵世間並不都是汙濁，當你淌開汙濁，前面就是一片璀璨！人活著，就是為了尋求這片璀璨。”玉娘起身走向水榭邊，望著天空明月：“大人，如果塵世真是這樣，我的父兄為何會屈死在街頭？為什麼有那麼多惡人在當道？”張居正走到她身邊：“這正是需要咱們去抗爭、去改變的。玉娘，你應該好好地活下去。”玉娘回頭用感激的目光注視他，道：“你要不是身居高位，我願終身為你把盞，侍奉你左右。”張居正說：“只可惜我年歲已高，已無法給你那份兒女柔情。”玉娘臉上蒙上一層紅暈，有遮不住的嬌羞：“我早已打聽過，大人你今年才四十八歲。”張居正說：“一穿上這身官袍，我就變成了七十歲的人。”

遊七忽進入，俯身在張居正耳畔耳語了幾句，張居正對玉娘說：“姑娘先用膳，我一會兒便回。”

“老爺，馮公公差王國光來這找你，說宮裡頭出了大事了！”剛一走到積香廬水榭外小道，遊七便說，“說是李太后發脾氣了！聽說，李太后明早就將下旨：取消所有皇親國戚的實物折俸，起因是武清伯李偉和許從成跑到昭寧寺去告刁狀。馮公公特別提醒您，對這件事萬不可掉以輕心。”張居正問他：“我家的胡椒蘇木，拿出去變賣了嗎？”遊七道：“沒有。”張居正停下問：“為什麼不賣？”遊七小聲說：“我是想一個首輔之家，若真的去賣胡椒蘇木，還不被人笑話。”張居正怒道：“混賬！什麼首輔之家，我同所有京官一樣，都是靠朝廷俸祿吃飯，朝廷實行實物折俸，我們堂而皇之拿出去變賣，有何羞恥？”

第十一章　鐵面柔情（4）

遊七感到委屈。張居正揮手讓他先回去，明天一定要把分給的胡椒蘇木全部賣掉。遊七道：“聽說不大好賣，胡椒、蘇木本是緊俏貨物，但一下子放出這麼多來，變得很不值錢了。”張居正聽了微怔：“哦，我怎麼就沒想到這一層？京城裡那些中小官員，本來俸祿就低，這一下豈不更慘？”

看來這桌酒席是沒法陪玉娘一起吃了，張居正再三道歉，玉孃的臉上掩飾不住失望：“你是朝廷重臣，不可能像凡人一般悠閒，我早就料到這一點。”

“你這首輔，我這戶部尚書，都是受命危難之際，太后不體諒我們的難處，反而袒護那些錦衣玉食的皇親國戚，這事兒，我想不通！罷罷罷，這頂烏紗帽，我還給你。”王國光說著取下頭上的烏紗帽，放到几案上。張居正看了看王國光的額頭，說：“汝觀兄，你頭上的傷口結痂了。”他把烏紗帽撿起來，鄭重地戴在王國光頭上，深情地說：“你想不通，難道我就想得通？汝觀兄，你我的志向是在推行萬曆新政。所謂萬曆新政，就是為朝廷謀利益，為百姓謀福祉，只要能做到這兩點，受點委屈又算什麼呢？”王國光道：“如果受點委屈能辦成事情，也還罷了，但太后又讓皇上繞開內閣直接下旨，這讓您這個首輔怎麼當？”張居正說：“我們做大臣的，理所當然應該做到善則歸君，過則歸己。那幾位皇親國戚串通一氣，跑到太后跟前告狀，如果你是太后，你又會如何處置？國家國家，皇上既要治國，又要治家，家事摻到國事之中，國事就難辦了。”

一個武清伯，一個附馬都尉，都是富甲一方的人物，根本不在乎那點月俸銀，至於他們為何要在胡椒蘇木一事上大做文章，恐怕是醉翁之意不在酒。張居正當了首輔，有些人心裡頭不舒服。那些貪官、庸官，以及以魏廷山、王顯爵為首的高拱那些死黨，還有一堆人，老在背地裡搗鬼；煽風點火之人，就在他們之中。現在只有一條路，向李太后說明實情，爭取她的支援。張居正決定試一試。此外，他讓王篆連夜去刑部尚書王之誥家，向他傳諭，近日由他主持三法司開堂會審，立即判處章大郎死罪。王篆還覺得此事要三思而行，張居正卻說：“什麼三思而行！殺人者償命，擾政者也必得嚴懲！”

王篆剛出門，劉樸匆匆進門，告訴張居正玉娘帶了一