風雨欲來（3）

張居正舉薦的人選是殷正茂，但高拱恨恨地甩手道：“你已經三次舉薦他了，我早已說過，這個人雖有軍事才能，但貪鄙成性，不能用！”楊博在一旁為張居正幫腔道：“殷正茂貪墨一事，雖有眾人告狀，但至今查無實據。”高拱仍搖頭不語。張居正痛心而堅決地說：“首輔，再不撤換李延，廣西局勢必將一敗塗地、不可收拾。”高拱道：“罷免李延你我並無二意，但兩廣總督的人選必須由皇上決斷。”張居正道：“如此，希望明天早朝便向皇上呈報。”高拱知道皇帝已多日不朝，便對他敷衍道：“若明早皇上能臨朝，一定奏明李延之事。”

張居正欲走又返身，補充道：“殷正茂過於耿直，所以得罪了朝野上下，但我相信他絕不是個貪鄙成性之人，首輔你一定要明查。”

華燈初上。一輛華麗的馬車上，司禮監掌印太監孟衝身邊坐著西域美女奴兒花花，孟衝叮囑她道：“奴兒花花，待會兒見了守門的軍士，不要把頭再伸出來。”奴兒花花嬌嗔：“孟公公，我既然是皇上的寵妃，為什麼還得鬼鬼祟祟的？”孟衝道：“皇上雖然答應了你，但你還不能算是宮中的人。”奴兒花花不滿地說：“既然這樣，我還不如回我的天香樓當我的歌妓。在那兒我也少不了那些皇宮貴族的寵愛。”說著，一掀帷簾，喊：“車伕，停車！”

車伕慌忙勒住馬頭。

孟衝朝車伕嚷道：“停下來幹什麼？你到底聽誰的？快走！”他轉向奴兒花花：“我的大美人，你就別耍你的嬌氣了。只要你讓隆慶皇帝爺高興，你那名分不是早晚的事兒嗎？”

倉場總督王國光突然造訪張居正府邸，張居正走到前廳，拱手道：“佑觀兄，把你也給驚動了？”

王國光道：“聽說廣西剿匪前線，又有塘報進京？”

張居正點頭。

王國光嘆息：“李延連續丟失城池，兵部尚書楊博及高拱竟然置若罔聞，叔大，你是分管兵部的次輔，此等危情之下，你可不能作壁上觀啊！”張居正壓低聲音，對其懇切地說：“你錯怪楊博了，楊博與李延本不是同路人，他只是畏懼高拱的權勢，才處處退守，不過這次不一樣，他已經跟我一起向首輔面陳了厲害。”王國光亦小聲問：“高拱何意？”

“他已無臉袒護李延，但他又不同意啟用殷正茂。”

王國光鼻中“哼”了一聲：“高拱深得皇上的信任，他的權勢，可以說一手遮天。他要是不同意啟用殷正茂，就等於維護了李延。”張居正點頭道：“是的，再這樣拖下去，不但玷汙了朝廷，廣西慶遠府的老百姓更是災難深重，為匪患所苦，所以我一定要在皇上面前力薦殷正茂。”王國光擔憂：“這樣做，不就是明著跟高拱過不去嗎？”張居正道：“事已至此，已顧不了這麼多了，我不能眼睜睜地看著那些城池一座座的落入叛匪之手。”王國光轉念問：“殷正茂是你的同年，你就不怕人說你任人唯親嗎？再說，如果你啟用殷正茂，而他萬一也平息不了廣西匪患呢？到那時你不是自討苦吃嗎？”張居正答：“誰也不敢擔保殷正茂能夠成事，但李延肯定不行。”

內閣門前，熹光照拂永樂皇帝手書的“文淵閣”三字。橫扁下厚重的朱漆大門緊閉，兩個粗大的銅製虎頭門環特別搶眼。隨著沉重的卸門槓的聲音，大門被拉開，內閣首輔高拱與次輔張居正從門內走出。一陣風迎面掃過，高拱的大鬍子被撩得滿臉都是；同樣美髯修長的張居正卻因用了胡夾，鬍鬚一絲不亂。

高拱撫平亂須，嘟噥道：“好厲害的倒春寒，寒風刺骨。”

張居正抬頭看了看灰沉沉的天空，悠悠答道：“二月春風似剪刀啊！”

兩人走在磚道上，沿途擦拭柱礎的小內侍都退到一邊迴避。前面，會極門飛簷斗拱，在蒼茫的晨光裡，露出參差的剪影。凍雨初停，寒風颯颯。京城大街外，天色慾明未明。徹骨嚴寒中，一大片黑鴉鴉的屋脊，顯得峻肅，壓抑，襯托出紫禁城五鳳樓巍峨的剪影。

一時間，午門廣場突然喧譁起來。從東西長安街湧來這裡的大小各色官轎起起落落，喝道聲、避轎聲、馬蹄聲、唱喏聲鬧嚷嚷響成一片。坐在轎中和走在甬道上的官員心裡明白，他們今天多半是空等一場，隆慶皇帝已經多日不上朝。

皇城四周佈滿守護的軍士，槍戟在晨光中閃耀著寒芒。譙樓上撞響了鐘聲，激越、悠揚，在一重重紅牆碧瓦間迴盪。張居正、高拱、楊博等一行大臣，在巨大的廣場上站滿了，等待早朝。寒風吹過，許多大臣凍得直哆嗦。此時，司禮監掌印太監孟衝與他的手下吳和卻在大殿