攻佔臨武，向江華、永明方向推進。此時，桂軍退守龍虎關和恭城，湘軍劉建緒部還未趕至全州，灌江、湘江一線空虛，正是搶渡湘江的有利時機。但是，在博古、李德領導下的中央軍委卻遲至11月25日才下達命令，決定兵分兩路強渡湘江。

這時，敵人各路部隊均已到位，湘江已被敵人堵得插翅難飛。

中央軍委將渡江地點選在界首與鳳凰嘴之間。11月27日，紅一、三軍團先頭部隊突破敵人防線，控制了界首至覺山鋪之間的渡河點。

紅一軍團的司令部就設在界首的一幢舊房內。紅一軍團四師政委黃克誠奉命前來接防。林彪問：“彭總呢？”

黃克誠說：“正率三軍團主力在灌陽與桂軍作戰。”

林彪又問：“中央縱隊呢？軍委呢？”

“還未趕到。”黃克誠報告。他看見林彪嘴角動了一下，聽見林彪輕聲咕噥了一句，於是問道：“我們是否也在湘江北岸佈防？”

林彪拒絕了：“不行。守江先守岸，你們要過江在南岸構築防禦陣地，阻止桂軍側擊，掩護主力和中央直屬縱隊過江。”

黃克誠接受任務後，立即率四師行動。紅一軍團也由界首北移至全州，全力阻擊湘敵。

由於湘敵劉建緒部四個師先期佔領全州，紅一軍團只能將阻擊線佈置在全州西南、湘江西岸的魯板橋到覺山一帶小丘陵上。

11月28日凌晨，一彎明月仍高懸天下，銀輝遍地，寒氣逼人。連夜趕到覺山的林彪、聶榮臻召集師團以上幹部檢視地形。覺山，北距全州十五公里，南離渡口二十五公里，一條公路與江並行，兩側是起伏的丘陵和山崗。覺山是扼守這條公路的要地，守住了它，就卡住了敵人進入湘江西岸的咽喉。受命主守覺山的是紅二師四團。林彪、聶榮臻反覆叮囑耿飆和楊成武說：“這片山嶺一定要守住，否則部隊將成為砧上魚肉，任人宰割。”

29日，敵劉建緒得悉我中央直屬縱隊將要渡過湘江，即以四師兵力，從全州傾巢而出，直撲