去更換吉服了；大夥兒閒著無聊，不由都把目標集中到甫脫大難的穆字凡穆大俠身上。

有人湊趣道：“羅家少堡主今天認姓歸宗了，穆大俠的愛子卻仍舊姓江。什麼時候也該請咱們吃一頓，舉行一次歸宗盛典才對呀！”一唱百和，許多人都鼓掌贊成，紛紛以吉期相詢。

穆宇凡情不可卻，緩緩站起身來，含笑拱手道：“諸位盛意，穆宇凡父子萬分感謝。歸宗之禮，遲早是要行的；不過日子卻難預定，屆時自當飛柬相邀，共聚一敘。”

有人問道：“為什麼？定個吉日難道還不容易，為什麼不能預定呢？”更有人道：“擇日不如撞日，撞日不如今日。索性小雙英歸宗，今兒個一起舉行了，豈不更妙！只須將拜洞的日期延到‘綠屋’重建以後補辦就行了。”

穆宇凡笑道：“諸位高見固屬可行。不過，在下的意思——是想等兩件事完成之後，再擇期舉行，比較妥當……”

眾人紛紛問道：“哪兩件事？”

穆宇凡道：“第一件，自然須待故居‘綠屋’重建完成；第二件，十八年來拙荊生死下落不明。鄙意以為，等綠屋建成之日，她若仍在世上，自會返家團聚；那時再為濤兒舉行歸宗之禮，方稱適時。假如拙荊已經故世了，就讓孩子先侍奉江老安人百年之後，換姓歸宗也不遲。十八年前，他如不遇江老員外和安人搭救，也不會有今天了。”

群雄聽了這番話，有的點頭讚歎；有的則不禁感到掃興失望……

穆宇凡收斂了笑容，接著又道：“舍間之事，多謝紊懷。今日紅石堡盛典，諸位枉駕來賀；有一件事，想必也有許多朋友納悶在心，只是不便直言相詢。在下貢與羅故堡主結義論交，經與林女俠商議，願藉此吉時未屆之前，向諸位創白一下。那就是——當年羅故堡主自戕的原因，以及今日劍虹少堡主母子歸宗的內情。”

此言一出，滿室寂然。的確，這段武林秘辛往事，其中絕大多數人都不甚瞭解；為什麼天心教解散後，梅娘和少教主梅劍虹卻一變而成了紅石堡羅家的人？

在群雄肅靜期待下，穆宇凡神色鄭重的緩緩說道：“這件往事，本屬羅家隱私。在場諸位中，除了十三奇內部分朋友知悉內情外，相信在諸位心中早已存著謎團；只是礙於情面，不好詢問出口罷了。說來，此事也不應該由在下向諸位剖白。但林女俠身為居孀之人，名份攸關，自不便出面說明；梅氏母子又是當事人，更礙難啟口。假如不作解釋，與其將來以訛傳訛，反不如現在公諸大眾的好。所以幾經商榷，才決定由在下親口述說當年經過。至於是非恩怨，為辱為冤；事過境遷，已經不在當事者心上。諸位見仁見智，必有公論。”

他說到這裡，微微一頓；臉上不禁浮現出無限感傷之色，輕嘆著說下去：

“十八年前，羅、穆二家義結金蘭，情同骨肉。雙劍聯袂行道江湖，諸位久已熟知，不須我再作贅述。那時，我和羅兄弟每年一晤；或三數月，或半載，遊俠天下，樂也融融。至於晤面的方式，有時由羅兄弟先往‘綠屋’，有時也由我先來‘紅石堡’。誰邀誰原屬小事，不過其中有一缺點——因為有一次，當我遠從三湘趕來晉西，羅兄弟也恰好動身去了三湘，彼此竟在途中錯過。所以，咱們就訂了一個約定，彼此事先以書信聯絡，約妥一處見面的地方；然後各由家中啟行，按時前往晤面會合。

諸位千萬不要認為這是件微不足道的事，一切禍源卻全因這約期晤面而來。那一年，郊山鬼嫗肆虐；羅兄弟飛書相召，約定八月十五日月圓之夜，要我趕到洛陽晤面；以便十六日聯袂往探郵山鬼府，剪除鬼姐謝落紅。接信之後，我立即束裝北上，如期趕到洛陽。卻沒想到羅兄弟比我早到了三天，因為不耐等候，已經在十四日夜晚，獨自去郵山探查了。事先留字客棧，說是天明之前定可返回。

可是，我抵達約會的客棧時，已是十五日清晨。候至近午，仍未見他返來，當時便生警覺。皆因邱山鬼嫗謝落紅武功雖非登峰造極，卻最擅用毒，而且郎山鬼府十分隱密難尋；羅兄弟既然逾時未歸，很可能有了意外變故。當下便急急趕往鄰山尋找。就這半日之差，果然不出所料，意外已經發生了。

當我趕到郊山，首先在山腰間發現十餘具女屍，都是鬼娘謝落紅手下妖女。循跡探索，又在一片茂林邊，找到鬼嶇的屍體；死屍上，一劍穿胸而過。長劍仍留屍上，卻不見羅兄弟蹤影；而那柄長劍，正是他隨身佩劍。我目睹此情，不禁生疑。暗忖鬼姐既已伏誅，羅兄弟理應無恙才對；怎麼會留劍屍上不加取回，自己也不知去向呢？