未畢，突又掩面失聲，俯首痛哭起來。

江濤詫聲問道：“姑娘為什麼難過？”

小梅抽泣良久，才緩緩抬起首，道：“江少俠，我……我能不能求你一件事？”

江濤忙道：“姑娘有話但說無妨；只要力所能及，在下絕不推辭。”

小梅硬嚥道：“求你答應我，帶我一起到天心教去……”

江濤一怔，道：“原來姑娘都知道了！”

小梅含淚頷首道：“剛才我躲在大廳後面，你們說的話，我都聽見了……自從我懂事以來，姆媽總不肯告訴我爹爹的死因，現在才知道其中竟有許多隱情。江少俠，求你幫忙說服姆媽，也讓我跟你們一起去無心教。無論如何，我要看看地牢中那人是不是我爹爹……”

江濤同情地點點頭，道：“同往天湖並非難事，只是，地牢中人如果不是令尊，姑娘豈不要失望了？”

小梅道：“不管他是誰，我一定要見他一面。即使不是我爹而是穆伯伯，至少也可明瞭當年陰謀陷害爹爹的元兇，好設法替他老人家報仇雪恨。”

江濤慨然道：“這是姑娘一片孝思，想必令堂也不致反對的。”

小梅卻道：“可是，江少俠你不知道姆媽的脾氣；她太寵我，也太顧惜我了。現在才有點明白，她之所以不願讓我知道爹爹的死因，必是怕我為了報仇而去涉險。”

江濤嘆息道：“不錯，令堂含辛茹苦，只有姑娘一個女兒；她這樣做，自有不得已的若衷。其實，此次縱然進入天湖，也不會有多大危險；稍時在下一定替姑娘求求她就是了。”

語聲微頓，忽然心中一動，又道：“姑娘說剛才在廳後偷聽到咱們的談話，不知你是躲在什麼隱秘的地方的，咱們竟然毫無所覺？”

小梅嬌羞地嫣然一笑，低聲道：“是一個你們料想不到的地方……”

江濤問道：“能不能告訴在下？”

小梅頰上一紅，道：“少俠難道沒有注意，大廳門前有五級臺階，廳內地面比花園高出了四尺多麼？”

江濤微一凝神，頓時恍然而悟，道：“姑娘是說大廳下面有空隙，剛才你就是躲在廳房底層？”

小梅嬌羞無限，輕輕點了點頭，道：“這件事，你可不能告訴姆媽呀！”

江濤心念疾轉，笑道：“好！我不說，但有個交換條件。”

小梅愕道：“什麼條件？”

江濤壓低了聲音，輕道：“帶我去那地方看看。”

小梅明眸連眨，也會過意來。欣然道：“你想聽聽那位天心教教主的來意？”

江濤含笑點頭道：“正是如此。”

小梅頓忘憂戚，舉袖拭去臉上淚痕，招手道：“好，跟我來！”

兩人悄然出了涼亭，由小梅領路繞過梅林，掩至大廳後面。廳後有一架花棚，棚中滿置盆景；移開靠牆一缽“水仙”，果見有個黝黑的牆洞。

所謂“牆”，實系用石塊砌成的大廳地基；因為這座大廳建在花園中，故架石為基，比地面高出四五尺。廳屋下留著空隙，乃是為了避絕潮氣的緣故。

小梅天真末鑿，四顧元人，一低滾首，當先鑽進洞裡；然後低聲催促道：“江少俠，快些進來，別讓丫頭們看見了。”江濤不暇細想，緊跟著也縮身而入。

小梅將花盆仍舊拉回原處，掩住了洞口；佝接著身子，柔美一棵，竟握住江濤手腕，把櫻唇湊在他耳邊低聲說著：“不要出聲，跟著我走。我帶你找個最好的位置，不但聽得到，還看得見。”

隅語如訴，吐氣如蘭；江濤雖是“落拓書生”的得意傳人，也不期感到一陣面熱心跳，連忙點頭表示贊同。卻忘了地底伸手不見五指，誰看得見他是點頭或搖頭。

好在小梅並不想徵求他的同意，自顧拉著他的手，輕輕移步沿牆摸索走去。行約十餘步，忽然停步；一面鬆手，一面用肘推了推江濤，示意向上面看。

這地方正是牆基和廳壁交接之處，空隙較高，勉強可以站直身軀。壁角恰好有一線縫隙，遙對著廳內那座雲石屏風。江濤湊近縫隙一看，廳中情景大半人目。只見靠左邊一排椅子上，坐著兩位不速之客，其中一人果然是無心教教主梅娘；另外一名紅衣少年，赫然竟是少教主梅劍虹。

江濤一見梅劍虹也在座，不禁暗暗一震，飛快忖道：“奇怪！他怎麼也來了！”

忽聽天心教主長嘆一聲，緩緩說道：“…··小妹自知來得太冒昧，但為了這苦命的孩子，不能不硬著頭皮來了。夫人聖明，見了這孩子，大約