護小姐不受欺負，她嘴快的很，可眼前這可是太子，任她再厲害，也是個小丫鬟，哪裡見過這樣大的人物。

見太子扶起了小姐。方才恍然回神，噗通一聲，跪了下去，急道：“小玉不知是太子。請太子恕罪。”

“起來吧，恕你無罪便是。”太子笑著說道。

傍晚，太子方才從牡丹園離去，不過那顆心卻留下了，葉佩柔也是如此，葉老爺回來便叫上她回府去了，並不知女兒和太子之事。

次日，葉佩柔記得太子的今日之約，便又要隨父親來牡丹園，葉老爺不知其中原委，便答應。

太子與葉佩柔便這樣偷偷的密會了幾次，只有小玉一人知道，見太子極愛自家小姐，又不懂得大事大非，以為小姐有朝一日便做了太子妃呢。

太子在宮中對風月之事早早便知道了的，與葉佩柔相處久了，情慾衝動便無法自制，葉佩柔也是大家閨秀，雖知不該越禮，可怎奈太子的款款柔情蜜意，一再請求，半推半就間，犯下了禁事。

有了肌膚之親，太子愛葉佩柔更深切了，日思夜念，每天都想著辦法支開身邊的人，獨自往牡丹園跑，可日子一久，葉老爺不讓葉佩柔去牡丹園了。

這日，太子興匆匆的來到牡丹園，在與葉佩柔相約的賞花亭，左等右等也見不到人影，心中焦急，便去了花房，相思心切，竟急聲喊道：“柔兒。”

卻不想正好撞見了葉老爺從屋中出來，葉老爺自然知道對面所來之人是太子，躬身施禮，道：“見過太子殿下。”不過，剛剛太子口中叫著柔兒可是讓他心中驚歎，難道？太子認識佩柔？恍惚有些不祥的預感。

太子一怔，收起笑容，正色看著葉老爺，說道：“葉老爺免禮。”

“太子殿下來此有何事要老夫效勞？”葉老爺試探而問。

太子掃了一眼屋內，看似無人，便假意說道：“小王賞花至此，便走來看看。”接著又寒暄了幾句，告辭離去。

葉老爺立在園中許久，凝目思索，愁容不展的回到葉府。

葉老爺差下人去叫女兒到他們房中，葉佩柔本因今日沒有去赴約而愁苦煩悶，聽爹爹差人來喚，不知何事，帶著小玉便去了。

踏進葉老爺和葉夫人內房，葉佩柔輕聲說道：“爹，娘，佩柔來了。”抬眸卻見二老一臉肅色，目中帶疑的看著他們。

葉老夫人輕聲道：“柔兒啊，你與太子可認識？”眸中盡是憂色。

葉佩柔一聽，不禁失色，微瞪秀目，一時無語。

葉老爺見此情景，心中便已經有數，“啪！”的一拍桌子，長嘆一聲，隨即，那肅聲道：“以後不得再去牡丹園了！”

“爹！”葉佩柔欲語，卻見葉老爺抬手阻止道：“你回去吧，這些日子都不要出府了。”

葉佩柔聞言，心中一凜，一雙淚珠俏然落下，掩面奔回閨房，伏在床上便哭，小玉在一旁陪著垂淚，勸說道：“小姐不要哭壞了身子，為何老爺突然如此，小姐和太子相愛難道不是好事麼？”

葉佩柔傷心不已的哭了一會兒，慢慢沉靜下來，卻也不敢向爹孃討問，坐到桌前提筆寫了封信，讓小玉次日在她與太子相約的地方偷偷送信給他。

太子從信中知道了一切，初嘗人事，又極傾心相愛的女子，激動之下，決定去葉府求親。

葉老爺聽說太子來了，心中大驚，趕忙出門去迎接，太子只想著看葉佩柔，上前一步便說道：“葉卿家免禮，小王今日來，想必卿家心裡已經知道是為何事。”

葉老爺起身垂首站在太子面前，聽太子直言不諱，不知如何回答是好。

“老夫……”吞吐間，葉老爺無奈的說道：“太子可是為小女而來？”

太子淡淡一笑，道：“葉卿家所言極是，小王便是來看柔兒的。”

“小女微恙，因此……”葉老爺想找些託詞，話剛說到一半，太子截斷了他的話，急道：“哦？柔兒怎麼了？那小王更要去看看她了。”

太子此時心中只有葉佩柔，一臉的焦急關切之情，又看了看葉老爺為難的面容，心裡不禁明白了其中的原由，竟然一掀前面的袍衫，屈身跪了下去，這一跪嚇壞了葉老爺，慌聲道：“太子！您這是……”話猶未盡，也跟著跪下。

“葉老爺，小王若是娶了柔兒，您便是小王的岳父大人，小王愛柔兒天地可鑑，求葉老爺讓小王見見她，她若安好，小王馬上回宮中與母后稟告，名媒正娶柔兒為太子妃。”太子說的懇切，葉老爺卻更是愁容不減。

葉老爺跪