屋裡是怪悶的，去走走也罷。”她因只是出去散散，便只扶了棲霞，回頭見了芸初，向她道：“你也跟著去吧。”芸初心裡正巴不得，連忙應了聲“是”，便取了端嬪的一件翠色灑金大氅拿在手上，又拿了一個鵝羽軟墊，棲霞抿嘴笑道：“芸初做事倒是很上心。”芸初笑著說：“我不過跟著姐姐學罷。”

那御花園裡，樹木山石猶帶殘冬蕭瑟，但陽光極暖，便叫人生了融融春意。因山石下向南的太陽好，三位妃嬪便坐下來負暄閒話。正說話間，遠遠瞧見數人簇擁著一乘輿轎從假山那頭過去了。通貴人納喇氏心直口快，脫口說：“那不是佟貴妃的輿轎？”端嬪便淡淡一笑：“沒看真切，好像是罷。”中宮猶虛，後宮之中以貴妃佟佳氏名號為尊。她是當朝重臣佟國維之女，孝康章皇后的親侄女，眾人心底明白，只怕那中宮之位，遲早要落在佟貴妃手裡。

通貴人嘆了口氣，說：“皇后薨逝快一年了，只不知道皇上心裡，是個什麼打算。”榮嬪便說：“咱們在一塊兒，別提這樣的話，看回頭又生是非。”端嬪便說：“難道人家想得，我們就說不得？”榮嬪笑道：“妹妹心性爽朗，不像咱們蠍蠍虎虎的。”伸手牽了端嬪的手，“咦”了一聲說：“你這一對鐲子翠色倒好，如今少見這樣通透的翠了。”端嬪不由滿面春風，說：“是前兒太后新賞的呢。”榮嬪連聲說：“怪不得。”又將自己腕上伸出來：“