宮裡除了李德全帶了御前近侍的太監們隨扈侍候，琳琅畫珠等宮女都留在宮裡。琳琅與畫珠先一日便向李德全告了假，這日便去瞧芸初。

誰知芸初卻跟了端嬪往太后那裡請安去了，兩個人撲了個空，又不便多等，只得折返乾清宮去。方進宮門，便有小太監慌慌張張迎上來：“兩位姐姐往哪裡去了？魏諳達叫大夥兒全到直房裡去呢。”

琳琅問：“可是出了什麼事？”那小太監道：“可不是出了事——聽說是丟了東西。”

畫珠心裡一緊，忙與琳琅一同往直房裡去了。直房裡已經是黑壓壓一屋子宮女太監，全是乾清宮當差的人。魏長安站在那裡，板著臉道：“萬歲爺那隻子兒綠的翡翠扳指，今兒早起就沒瞧見了。原沒有聲張，如今看來，不聲張是不成了。”便叫過專管皇帝佩飾的太監姜二喜：“你自己來說，是怎麼回事？”

姜二喜哭喪著臉道：“就那麼一眨眼功夫……昨兒晚上還瞧著萬歲爺隨手摘下來撂那炕几上了，我原說收起來來著，一時忙著檢點版帶、佛珠那些，就混忘了。等我想起來時，侍寢的敬主子又到了。只說不礙事，誰知今兒早上就沒瞧見了。這會子萬歲爺還不知道，早上問時，我只說是收起來了。待會兒萬歲爺回宮，我可活不成了。”

魏長安道：“查不出來，大夥兒全都活不成。或者是誰拿了逗二喜玩，這會子快交出來。”屋子裡靜得連根針掉地下也聽得見，魏長安見所有人的屏息靜氣，便冷笑一聲說：“既然要敬酒不吃吃罰酒，那我也不客氣了。所有能近御前人，特別是昨天進過東暖閣的人，都給我站出來。”

御前行走的宮女太監，只得皆出來，琳琅與畫珠也出來了。魏長安道：“這會子東西定然還沒出乾清宮，既然鬧出家賊來，咱們只好撕破了這張臉，說不得，一間間屋子搜過去。”琳琅回頭見畫珠臉色蒼白，便輕輕握了她的手，誰知畫珠將手一掙，朗聲道：“魏諳達，這不合規矩。丟了東西，大家雖然都有嫌疑，但你叫人搜咱們的屋子，這算什麼？”

魏長安本來趾高氣揚，但這畫珠是太后指過來的人，本來還存了三分顧忌。但她這樣披頭蓋臉的當堂叫板，如何忍得住，只將眼睛一翻：“你這意思，你那屋子不敢叫咱們搜了？”畫珠冷笑道：“我又不曾做賊，有什麼不敢的？”魏長安便微微一笑：“那就好啊，咱們就先去瞧瞧。”畫珠還要說話，琳琅直急得用力在她腕上捏了一把。畫珠吃痛，好歹忍住了沒再作聲。

當下魏長安帶了人，一間屋子一間屋子的看過去。將箱籠櫃子之屬都開啟來，及至到了琳琅與畫珠屋中，卻是搜得格外仔細，連床褥之下都翻到了。畫珠看著一幫太監翻箱倒櫃，只是連連冷笑。忽聽人叫了一聲，道：“找著了。”

卻是從箱底墊著的包袱下翻出來的，果然是一隻通體濃翠的翡翠扳指，迎著那太陽光，那所謂子兒綠的翠色水汪汪的，直欲滴下來一般。魏長安忙接了過去，交與姜二喜，姜二喜只瞧了一眼便道：“就是這個，內壁裡刻著萬歲爺的名諱。”魏長安對著光瞧，裡面果然鐫著“玄燁”二字，唇邊不由浮起冷笑：“這箱子是誰的？”

琳琅早就臉色煞白，只覺得身子輕飄飄的，倒似立都立不穩了，連聲音都遙遠得不似自己：“是我的。”

魏長安瞧了她一眼，輕輕嘆了口氣，又搖了搖了頭，似大有惋惜之意。畫珠卻急急道：“琳琅絕不會偷東西，她絕不會偷東西。”魏長安道：“人贓並獲，還有什麼說的？”畫珠脫口道：“這是有人栽贓嫁禍。”魏長安笑道：“你說得輕巧，誰栽贓嫁禍了？這屋子誰進得來，誰就能栽贓嫁禍？”畫珠氣得說不出話來，琳琅臉色蒼白，手足只是一片冰涼，卻並不急於爭辯。魏長安對琳琅道：“東西既然找著了，就麻煩你跟我往貴妃那裡回話去。”

琳琅這才道：“我不知道這扳指為什麼在我箱子裡，到貴妃面前，我也只是這一句話。”魏長安笑道：“到佟主子面前，你就算想說一千句一萬句也沒用。”便一努嘴，兩名小太監上來，琳琅道：“我自己走。”魏長安又笑了一聲，帶了她出去，往東六宮去向佟貴妃交差。

佟貴妃抱恙多日，去時御醫正巧來請脈，只叫魏長安交去給安嬪處置，魏長安便又帶了琳琅去永和宮見安嬪。安嬪正用膳，並沒有傳見，只叫宮女出來告訴魏長安：“既然是人贓並獲拿住了，先帶到北五所去關起來，審問明白供認了，再打她四十板子，攆到辛者庫去做雜役。”

魏長安“嗻”了一聲，轉臉對琳琅道：“走吧。”

第13章　臨風因甚

北