他這樣開口相詢，只道：“奴才不冷。”皇帝卻伸手握住她的手，她嚇得一時怔住，好在他已經放開，只說：“手這樣冰涼，還說不冷？”伸手便解開頸中繫著的如意雙絛，解下了明黃平金繡金龍的大氅，披在她肩頭。她嚇臉色雪白，只道：“奴才不敢。”皇帝卻親自替她繫好了那如意雙絛，只淡淡的道：“此時不許再自稱奴才。”

此即是皇命，遵與不遵都是失了規矩，她心亂如麻，便如一千隻繭子在心裡繅了絲一般，千頭萬緒，卻不知從何思忖起。皇帝伸出了手，她心中更是一片茫然的凌亂，只得將手交到他手中。皇帝的手很溫暖，攜了她又緩緩往前走，她心緒飄忽，神色恍惚，只聽他問：“你進宮幾年了？”

她低聲答：“兩年了。”皇帝嗯了一聲，道：“必然十分想家吧。”她聲音更低了：“奴才不敢。”皇帝微微一笑：“你若是再不改口，我可就要罰你了。”

她竦然一驚，皇帝卻攜她的手走近城垛之前，道：“宮裡的規矩，也不好讓你家去，你就在這裡瞧瞧，也算是望一望家裡了。”

她一時怔住了，心中百折千迥，不知是悲是喜，是驚是異。卻聽他道：“今兒是你生辰，我許你一件事，你想好了就告訴我。是要什麼，或是要我答應什麼，都可以告訴我。”

那風愈起愈大，吹得她身上那明黃大氅飄飄欲飛，那氅衣尚有他身上的餘溫似的，隱約浮動熟悉卻陌生的龍涎香香氣。她心底只有莫名的驚痛，像是極鈍的刀子慢慢在那裡銼著，那眼底的熱幾乎要奪眶而出，只輕輕的道：“琳琅不敢向萬歲爺要什麼。”

他只凝望著她，她慢慢轉過臉去。站在這裡眺望，九城之中的萬家燈火，哪一盞是她的家？他慢慢抬起手來，掌中握著她的手，那腕上一痕新傷，卻是前不久當差時打翻了茶碗燙的。當時她煞白了臉，卻只問：“萬歲爺燙著沒有？”

犯了這樣的大錯，自然是嚇著了。當時卻只覺得可憐，那烏黑的眼睛，如受驚的小鹿一樣，直叫人怦然心動。

她的手卻在微微顫抖，倒叫他有幾分不忍，但只輕輕加力握了一握，仍舊攜著她向前走去。她手中那盞八寶琉璃燈，燈內點著的燭只暈黃的一團光照在兩人腳下，夜色裡那城牆像是漫漫長道，永遠也走不盡似的。

李德全見那月已斜斜掛在城樓簷角，心裡正暗暗著急，遠遠瞧見一星微光漸行漸近，忙帶了人迎上去。只見皇帝神色淡定，琳琅隨在側邊，一手持燈，一手上卻搭著皇帝那件明黃平金大氅。李德全忙接過去，道：“這夜裡風涼，萬歲爺怎麼反倒將這大氅解了？”替皇帝披好繫上絛子。神武門的宿衛已經換了直班，此時當值宿衛統領便上前一步，磕頭見駕：“當值宿衛納蘭性德，恭請皇上聖安。”

皇帝見是他，便微笑道：“朕難得出來走一趟，偏又遇上你。今兒的事可不許告訴旁人，傳到那群言官耳中去，朕又要受聒噪。”

納蘭應了“是”，又磕頭道：“夜深風寒，請皇上起駕回宮。”

皇帝道：“你不催朕，朕也是要走了。”忽一陣風過，那城樓地方狹窄，納蘭跪著離皇帝極近，便聞到皇帝衣袖之間幽香暗暗，那香氣雖淡薄，但這一縷熟悉的芳香卻早已是魂牽夢縈，心中驚疑萬分，只是一片茫然的惶恐。皇帝卻沒有留意，由眾人簇擁著下樓去，納蘭只覺淡青色衣角一閃，嫋嫋幽香，直如夢境一般。那步態輕盈，至他面前微一凝滯，旋即從他面前過去了。

他至城樓下送皇帝上肩輿，終於假作無意，眼光往宮女中一掃，只見琳琅臉色雪白，面上的神氣怔仲不寧，倒似有一腔心事似的，他不敢多看，立時便垂下頭去。李德全輕輕拍一拍手掌，抬肩輿的太監穩穩調轉了方向，敬事房的太監便唱道：“萬歲爺起駕啦——”聲音清脆圓潤，夜色寂廖中驚起遠處宮殿屋脊上棲著的宿鳥，撲撲的飛過城牆，往禁城外的高天上飛去了。

第16章　心字成灰

納蘭至卯正時分才交卸差事，下直回家去。一進衚衕口便瞧見大門外裡歇著幾臺綠呢大轎，他打馬自往西側門那裡去了，西側門上的小廝滿臉歡喜迎上來抱住了腿：“大爺回來了？老太太正打發人出來問呢，說每日這時辰都回來了，今兒怎麼還沒到家。”

納蘭翻身下馬，隨將手中的馬鞭扔給小廝，自有人拉了馬去。納蘭回頭瞧了一眼那幾臺轎子，問：“老爺今兒沒上朝？”

小廝道：“不是來拜見老爺的，是那邊二老爺的客人。”納蘭進了二門，去上房給祖母請安，又復去見母親。納蘭夫人正與妯娌坐著閒話，見兒子進來，歡喜不盡：“