既是如此說話，另兩個知縣自也是同聲應和，齊齊追問。

楊煥皺了下眉頭。他那夜裡只顧想著怎生壓倒許適容親熱，一時倒是忘了問她緣何想出。此時被人問起，一時有些應不出來，正想打個哈哈混過去，突想起自己前日路過個海邊鹽民家中歇腳喝水時看到的一幕，靈機一動，笑眯眯道：“不過是偶然見到本地鄉民餵豬的桶沿上漂著一圈稻糠，這才想出的此土法子的。實在是上不得檯面。叫各位見笑了。”

那二位知縣聽罷，自是連連誇讚，徐進嶸亦是笑了下，瞧了眼隨行而立的管家。

能家便是前次為了徐大虎之事來過一次的那位。見家主看向自己，急忙稍稍出列，對著坐上諸人行了禮，這才恭恭敬敬道：“我家三爺前些時日雖人在州府，只卻一直家鄉里的修堤事宜。聽聞楊大人統領有方，如今進展順利，心中甚至歡喜。只前兩日得知修堤銀錢有些短缺，若這造福萬民之事因了銀錢一項受阻，實在可惜。故而今日冒昧將鄰縣二位大人一道邀來到此，為的就是這修堤的事。”

鄰縣那兩個知縣被徐進嶸派人請來到此，也未提緣由，路上稍稍問了兩聲，見對方不提，懾于徐進嶸的威勢，也未敢多說什麼。自進門落座後到如今，一直就有些摸不著頭腦。此時聽徐家的管家提起這茬，精神一振，兩人對望一眼，俱是齊齊看了過來。

徐管家頓了下，這才接著道：“我家三爺的意思，這修堤短缺的銀錢，俱都由我家三爺應承了下來。不知三位大人意下如何？”

那徐管家說完，不只巨渡萬橋知縣目瞪口呆，連楊煥亦是有些驚訝。青門一地，前次雖有民眾自發捐募，後又從一十六戶豪紳處歪了些銀錢出來，只比起預算，仍有三萬左右短缺，加上鄰二縣，若真要全部應承下來，沒個十萬貫，只怕是解決不了。

楊煥聽得那徐進嶸昨日遞貼，今日上門竟是要來送錢的，確是有些出乎他的意料。看了眼那徐管家，見他說完話後站那裡，面上神色雖仍失謹，隻眼底裡卻有抑制不住的微微得色，反觀那徐進嶸，坐在那裡卻是面色如常，見楊煥看自己，對上了他目光，朝他微微含笑點頭。

楊煥想也未想，下意識地便要拒了。只他還未開口，邊上另兩位知縣已是齊齊站起身來，朝著徐進嶸謝道：“我等雖從前未與徐大人謀面，只也聽聞大人為人豪爽仗義。今日一見，果然是名不虛傳。大人如此慷慨大義，造福鄉里，實在是我三縣百姓之福澤，叫我等景仰不已啊。”

徐進嶸看了楊煥一眼，這才開口道：“二位大人言重了。我雖長居州府，只青門乃我祖地。家母前些年雖隨了我遷居至州府，只久居不慣，又年事已高，思念鄉土，日夜想要歸遷。我因擔心水患，無奈阻攔，家母不喜，時常責罵不孝，甚是慚愧，心如油煎。此次聽聞楊大人意欲重修海塘，正中我心意。海塘若得堅固，我自當可放心由了家母之意，遷回祖宅安養過老。前日與陸大人閒談，偶然得知鄉里築塘銀錢短缺，我雖並無大富，只無論如何，也欲竭盡全力助此一把，萬萬不可因了銀錢短缺廢止。故而今日特來拜會各位大人，言明我心意。一來，這造海塘乃福延後世之德，若有餘力，自當鼎力相助一把，二來，也不過是為了盡我一片孝心，好讓家母得以歸遷鄉土，頤養天年。還請諸位大人勿要見笑。”

這一番話，當真是在情在理，莫說那二位知縣，便是楊煥，那想拒絕的話也是一下被堵了回去，只得呵呵乾笑兩聲，聽著邊上二人又在那裡一疊聲地讚歎他孝心可嘉，感天動地云云。

徐進嶸說完話，只交代了能家擇日將銀錢送到，也未多坐，便起身告辭。楊煥送走了那三人，急忙一溜煙地跑回了後衙，見了許適容，將方才的事情一說，皺眉道：“這姓徐的說的是頭頭道道，只我總覺得不對。怕是背後有什麼圖謀。”

許適容聽得那徐進嶸前來造訪，竟是特意要為修建海塘來送錢的，亦是有些驚訝。沉吟了下，一時倒也說不上哪裡不對。看了楊煥一眼，見他已是摘了自己餒帽，噗一聲丟在了桌案上，伸了個懶腰，笑嘻嘻道：“算了，不用多想了。他既是要送錢過來，我也不好攔著他給老孃盡孝，收了便是。當真便是有什麼圖謀，小爺我也是行得正坐得直，不怕他使什麼絆子，還是那話，兵來將擋，水來土掩！”

許適容見他方才還有些皺眉，一下便已是丟到了腦後。與他處了恁久，也知曉他那大而化之的性子，便微微笑道：“你就是個直腸子的。從前在家混，倒也罷了，如今出來做官了，還是這般橫衝直撞，往後吃了虧，可別到我這裡哭鼻子！”

楊煥